何万金走了之后，沈既明从后头出来，看着门口的方向皱了皱眉。

“他这话里话外，是在搬靠山。”

“让他搬。”顾砚之放下茶盏，“他搬得越早，露的破绽便越多。户部那边若真有人替他说话，反倒好。我正愁不知道他在京城的关系网有多深，他主动亮出来，倒是省了我一番功夫。”

“你打算怎么办？”

“明日去茶市，当着所有小铺子的面，把章程里的那三条再念一遍。何万金不是说要奉陪吗？那便让他看看，润州的茶商到底听谁的。”

第二日一早，顾砚之带着沈既明去了润州茶市。

她没有去观察使衙门，也没有约见任何官员，只让沈既明在茶市最热闹的街口摆了一张桌子，桌上搁着宣城茶税章程的抄本和那三条条陈。她站在桌后，将章程翻开，一字一句地念给围上来的茶商们听。她的声音不大，可字字清楚，站在最外圈的人也能听见。

“凡持此章程者，可赴宣城茶市开分号。牌照同办，税银同缴，价格上浮半成，现款结算。凡年交易额过千两者，宣城县衙为其担保，向润州观察使衙门申请减免茶税一成。”

她念完，人群中一阵骚动。有人挤上前来问细节，有人当场便说要回铺子取银子去宣城。昨日还在观望的那几家小铺子掌柜，今日已经站到了最前面，脸上的神情从犹豫变成了急切。何记的铺子就在街对面，门板半开，几个伙计站在门口朝这边张望，脸色都不太好看。

顾砚之念完最后一页，合上章程，抬起头来。她的目光越过人群，落在街对面何记铺子的门板上。何万金没有出来，可二楼的窗子开了一条缝，缝隙后面有一双眼睛，正冷冷地朝这边看着。

顾砚之朝那扇窗子看了一眼，收回目光，将章程重新翻开。

“下一段，讲的是茶农直卖。”

她继续往下念，声音平稳，一字一字地落在润州茶市的街面上。阳光从东边照过来，将她案上那本青布封面的章程照得发亮。围在她面前的茶商越聚越多，有人拿着纸笔在记，有人交头接耳，还有人挤到桌前来，指着章程上的某一行问这问那。

何记二楼那扇窗子，在顾砚之念到第三页时，悄悄关上了。