不说还好。
这话被文县县令听罢，当即蹙眉，这是拐弯抹角骂他办不了案？县令侧目而视，不等他吩咐，一旁衙役已上前堵住许强的嘴。
安静下来后，县令看向一直沉默不言的女子，和言道：“你是当事者，便将详情一一细道来。”
许芫上前作了半礼，缓言道：“大人……明察，民女根本不认识此人。”
来之前，她同谷雨过了遍述言，又临时练了练西北腔调，如今听上去除了嗓音泛哑外，并无他异。
“此人掠了民女欲卖去作妾，若不是兄长追来，只怕如今已迫不得已入了后宅，大人仁厚，请大人为民女做主。”
县令拿着身契问了几问，许芫皆是一一对答如流，他将纸一放，眉目下冽去看许强：“胆大包天，连良家女子都敢掠卖，目无法纪还敢叫屈！”
许强连连摇头，说不出话只能狠劲扭动着身子，双肩又被衙役牢牢锢紧，一会看着县令满目冤枉，一会瞪向许芫和谷雨，只恨不得吞了两人。
谷雨侧身挡住他视线，看向县令：“大人可派人去查此人小女身契，先前此人在上京时，早已卖了女儿入东昌侯府为奴。”
文县偏远，可一县之隔的礼县县令便是通过东昌侯那买来的官职，那几日是闹得沸沸扬扬人心惶惶，如今乍一听东昌侯府四字，心都能跳到喉眼。
县令便道：“若是如此，那下官便先收押了此人，等寻了人去查再下论罪。”
“依大人所言。”
县令抬手招来两人：“先将此人押去刑狱。”
许强顿时瞪眼，看着这两人明面上是依着规章办事，可在场人都已看清楚，有没有罪，全凭那位指挥使心意。
不知哪来的力，他猛得一把挣开身后蛮力，冲到谷雨面前，狠狠一头撞上他的胸膛。
后者立在原地一动不动，倒是许强，脑袋疼得眼冒金星，稳住脚站在那呲牙咧嘴。
谷雨轻轻拍了拍胸前衣襟，淡然得好像只抚去沾落在身上不起眼的灰尘，他止住衙役欲上前押人的举动，淡淡看了眼许强，眼眸万分沉静。
“无妨。”
他的目光极淡，许强却后背陡然冷寒，只觉他的目光不像是在看活人，冷得可怖。
文县刑狱只收押了不到双手之数，顺着幽闭的长道往里走，偶时听见有人叫冤，一人起调，其余人跟着附和，叫到后面，连许强也觉得吵闹烦心。
越往里走，声音才渐渐听不见了。
衙役带着他进了最里的一间，取了麻布松了麻绳把他往里一推：“好好待着，要有多余心思，定不轻饶！”
说完，拉过木柱门挂上锁链就要走。
许强赶紧上前，一双手伸到木柱外高呼：“冤枉啊！我是冤枉的！”
就像是应和，他高声喊完后，四周忽地也响起几声有气无力的动静。
衙役回过头冷冷扫他一眼，只道：“这里叫冤的人多了去了，若你真有冤，大人查了自会还你清白。”
“他是下了套铁心弄我，人都被他弄出去换了籍贯，怎么查都是他有理！我要去上京，我要告到顺天府去！”
这种话可不能听，衙役早练了身闭耳不闻的本领，栓上铁链，沿着长道重新回到独室，今日除夕只他一人守夜，便合并两条长椅靠墙小憩起来。
盆中火炭正旺，烧得呲声作响，头将要悬及桌面时，外头忽地起了钥匙相撞的清脆声，那点朦胧惺忪的困意顿时荡然无存，衙役睁开眼赶紧从里头拉开了门。
入眼先是自家县令罕见的笑脸，正微躬着身同上京那位京官大人说话。
“大人请便，下官就不进去了。”
话罢，余光落到衙役身上，直使眼色：“带大人去。”
月色已落，现下只怕已是丑时，这位指挥使大人走了都快两三个时辰，怎地又倒了回来？
衙役也不敢多问，连身应是。
昏暗的长道寂静不已，京官大人身上还带着外头的霜寒，他接过衙役手中烛盘，目光轻扫过去。
“不劳烦你，我自己去就可。”
衙役瞬时反应过来，在官府做事多少也有些眼力，此时便也明白过来为何师爷会特意吩咐将人带去最里的那间。
赶紧躬身：“是，大人顺着长道，尽头左转，最里间便是。”
见人缓缓消失在尽头，衙役浑身忍不住一颤，想了想，也退了出去，涉及高官私事，还是避开为好。
一盏微弱的烛光随着行走越往深处去，光团最后停在最里间，隔着木柱看进去，靠墙一侧置了张木榻，铺有稻草，蜷缩着一人背对着牢门。
谷雨解下锁链，推开门走进去。
榻上的许强被声响惊醒，转头来只见一道模糊不清的黑影靠近，立时脊背一僵跳了起来。
“谁！”
谷雨将烛盘放到墙上的木板上。
“是我。”
这淡淡的声音叫许强一时错愕，反应过来后，他慌乱后退几步：“谷二？你来做什么？”
难不成想来杀人灭口？
念头一出，许强后脊紧紧贴在墙根上，大梦初醒以及胡乱的想法，一颗心打鼓似得砰砰直跳。
兀地。
他忽上前几步，疾行到谷雨面前，“砰”地一声竟跪到了地上！
“谷二，我们可是同乡，按理你还得叫我声许伯父，你放过我！放过我，我不想蹲大狱啊！”
就像是当时在许芫面前挤出的几滴眼泪，在谷雨面前，他挤出更多，面上两行泪交横，涕泗交流。
“再说了，小芫不是没事吗？”
谷雨闻言眉一压，下意识往边上去了两步，不受他的“大礼”，再见他紧紧攥着自己的衣摆胡乱揉成一团，谷雨黑着脸将衣摆从许强手中扯出，再次退了半步不与他纠缠。
只道：“那日离开上京，你把玉当去哪了？”
这玉是许芫娘亲祖辈上传下来的，不是什么极佳的成色，品相一般，但因着祖辈留下，也多了相传继世之情谊。许强胡作这么些年，倒是一直留着这玉没有典卖。
谷雨寻这玉，只因这是许芫娘亲唯一留下的东西。
“我说了，你就放我出去？”
“……”
他竟是毫不念及旧情，许强心恼万分还跪什么，往后一倒一屁股坐到地上，堂堂秀才出身此时同个市井无赖一般。
“你把我害到这地步，还想让我轻易说给你听？你爹当年也是个极重情谊的人，怎就养得你这般翻脸无情！”
谷雨沉着脸看他。
玉就在上京城，想要问出谁家典当行也是行的，只上京势力错乱，派人去问只怕下一刻就叫有心人知道，空添麻烦，若能从许强嘴里撬出是哪家是极好的。
“你是自己走到这一步，若我有心害你，只怕现下你不会好好躺在这梦周公。”
对方忽然冷凛下来的气息似是渗透皮下，彻骨寒栗，许强忍不住一颤。
打从那日这小子闯进自己家里，拎着一根棍子胡乱来揍他时，许强就知道，这家伙那时就想让他消失，若不是他爹他兄长拦着人，只怕他那日就要同小芫娘一起下去。
那时他才多大？
许强忍不住往身后挪了半步远离那沉压下来的冷气，心里只气又觉这人多管闲事，小芫是他闺女，他想做什么卖去哪，又干他何事？
只是当下，这种话是绝不敢说出口的。
“我说了，你放过我，我保证绝不再去上京，去找小芫？”
“官府会依事实下判决，我无权插手。”
许强咬牙，看来这小子是铁了心不放过自己了，官府如何下决断，不都是他一句话的事情，可他却半点不松口，当真是一点情理不讲，他一时气急，口不择言道：“那你才梦周公去吧！休想老子我说！”
此话出口，许强下意识觑谷雨反应，却不见那人有何波动，似乎是料到他会是这不配合模样。
默了半晌，隐在黑暗中的谷雨忽地轻叹了口气。
他自阴影中缓缓走出，烛光映照半边侧颜，俊朗的面目此时此刻落在许强眼中，恍若夺命的修罗。
“你知道我是战场下来的，你知道，我们是怎么对待不开口的俘虏吗？”
“牙关极紧的，就敲了牙，拔了指甲，硬壳去掉，只剩软肉，便用剑尖、滚铁一个一个……”
“你！你……”
许强后背吓出一身冷汗，心知这家伙不会轻易杀他，但方才所言，他绝对做得出来。
又见谷雨右手一直负于身后，像是藏了什么可怖的刑具，只等他不配合，便心满意足拿出那东西叫他受上一遭，许强竟吓得□□一凉。
惨言道：“我……我说，我说……”
谷雨一动不动，只等对方再次开口。
“就……就是西市的普临当铺，我，我是死当……”
谷雨轻嗯一声：“翠姨只留下那玉，你若再骗，只怕……”
“是那……”
许强已失活气，脑门垂及胸腔，声音听上去极闷，像是裹在水囊中，只有压抑憋闷的回音。
昔年为避战乱差点饿死，他也没打过要卖这玉的想法，如今虽临时典卖，也存了要重新赎回的想法。也许是愧疚，也许是别的什么情绪作怪，非要留着这旧物膈应自己。
谷雨无心考究他的心神，得了答案，转身便要走。
许强却又叫住他。
“以前我就看出来，你绝非良善之人，果然，也只有你从那尸.山血.海的战场上走出来。”