"是三皇子，景烨殿下，府上的长史。"青禾压低了声，"递了帖子来，说三皇子，新得了几盆，难得的并蒂的姚黄魏紫，后日在城西的别业，办一场小小的赏花会。点名，请姑娘过府，一赏。"

栖梧院里，那一豆灯火，骤然晃了一晃。

沈昭执着那张，烫金的帖子，指尖蓦地一凉。

——三皇子，萧景烨。

诗会上那一道，居高临下、像在掂量一件，称手兵器的目光，她至今记得。那时她便知道，这位觊觎着东宫的皇子，动了要将她，收入彀中的心思。这些时日，沈家事多，他倒按兵不动，她几乎要，将这桩忌惮，淡忘了。

这位三皇子，与那体弱仁弱的太子萧景珩，是截然不同的两类人。

太子母族单薄，性子又优柔，朝中虽占着，嫡长的名分，根基却虚浮。而这位三皇子萧景烨，生母是盛宠二十年不衰的周贵妃，母舅是手握京畿卫戍的周缙，他自己又生得一副，温文尔雅、礼贤下士的好皮相，这些年在宗室、士林里头，养下了极好的贤名。

明眼人都看得出——这大胤的东宫之位，迟早是这位三皇子，囊中的物。

可如今沈昭，才惊觉：这位，贤名在外的皇子，那温文尔雅的皮相底下，他周氏一族，竟藏着这样一支，足以改朝换代的虎狼之师。

那赏花会上的姚黄魏紫，开得再雍容富贵，于她而言，也不过是一片，铺着锦绣的刀山。

偏偏是这个时候。

就在她刚刚，窥破他周氏外家，那藏在漕粮，背后的惊天逆谋的这个，当口——这位，逆谋的最大，得利者那位，未来要坐那把椅子的皇子，竟递来了，一张请她，赏花的帖子。

是巧合？

还是——他，已经嗅到了，什么？

沈昭缓缓，放下那张帖子。她望着窗外，那一片深沉的夜色，只觉一张，无形的网，正从那最高，最暗处悄无声息地朝她，罩了下来。

她查的是这盘棋，的棋手。

而那棋手，此刻竟反过来，含着笑向她，递来了一枚，请君入瓮的棋子。

"回了来人。"良久，沈昭启唇，声音平静无波，"就说沈昭，蒙殿下垂青，不胜荣幸。后日，定当准时，赴会。"

青禾大惊："姑娘！那可是龙潭——"

"正因是龙潭，"沈昭抬起眼，那眸光清冷如霜，却亮得惊人，"才更要，亲自去走一遭。"

"他想看看我，"她唇角，掠起一丝，极淡的弧度，"我也正想，看看他。"

青禾还要再劝，却被沈昭，一个眼神，止住了。

她去这一趟，不为别的。

其一她要，亲眼去看一看，这位深藏不露的皇子——他，究竟知道，多少？他这一帖，是寻常的招揽；还是已，起了疑心的试探？这一面，照下来她，便掂得出，几分。

其二——最危险的地方，往往最安全。她，越是避而不见，越显得心里有鬼；她，坦坦荡荡，赴这一会，反倒能叫对方，一时看不透，她究竟是知，还是不知。

危与机从来，是一枚铜钱的两面。

她要在那刀山火海里，走一遭再全须全尾地走，回来——还要，顺手从那猛虎的齿缝间，探一探它，藏起来的那点，真正的虚实。

沈昭将那张，烫金的帖子，搁在了灯下。烛火，映着那帖上，泥金的缠枝纹样，流光宛转，富贵逼人。

可她看着，那一帖流光，眼底却只有，一片临渊的沉静。

——这盘棋的棋手，究竟是一头，怎样的猛虎。

后日城西别业，那一场花团锦簇的赏花会上，她倒要亲眼，去会一会，这只藏在温文皮相下的吃人的虎。

只是去归去。这刀山，她断不能，赤手空拳地闯。

"青禾"她唤了一声，那声音已恢复了，一贯的从容，"明日替我，递两张帖子。一张，去薛家请薛姑娘，后日与我，同往赏花会。"

赏花会上，多一个飒爽的将门虎女，作伴既全了体面，又添了一双，能护得住她的眼睛。

"另一张呢？"青禾问。

"另一张，"沈昭眸光微动，"去曲水园，给安阳郡主。请郡主，也赏个脸，去凑个趣。"

——三皇子，要设这个局，请她入瓮；那她，便也请上，薛家的将门、宗室的郡主，热热闹闹地赴这一场，鸿门的宴。

人多眼杂。这位，贤名在外的皇子，纵是藏着，吃人的心，在这众目睽睽，之下也只能，先端着那副，温文尔雅的皮相，与她虚与委蛇。

而她要的正是借这觥筹交错、莺声燕语的遮掩，不动声色地去，掂一掂——这位，未来的棋手，那深不见底的城府里，究竟藏着，几分真几分，假。

夜渐深了。栖梧院的灯，亮到了三更。