“臣妾等入宫时日尚浅，宫中规矩未能全然精通，若是嬷嬷依规指点，臣妾等绝不敢有半分怨言。可她竟公然苛扣臣妾等人的饮食、衣饰与日常用度，臣妾等唯恐惊扰圣驾，平添烦忧，一直不敢声张。”
李烨斜靠在龙椅椅背中，眸光沉沉。
孟语琴此女入宫以来，向来安分守己，从不主动争宠告状，即便晋封位份，也谦逊低调，从无骄矜之态。
今日竟带着一众嫔妃前来陈情，想必是当真受了莫大的委屈。
他随手拿起朱笔，在砚台里轻轻蘸了蘸墨汁，旋即又重重搁下，语气微沉：“她具体是如何苛扣的？细细道来。”
孟语琴垂着眼帘，长睫轻颤，一字一句细细回禀：“时值盛夏酷热，各宫每日定例供应的冰块，乃是太祖皇帝传下的规矩，容嬷嬷却以新入宫嫔妃份例未定为由，硬生生克扣。臣妾等人无处诉苦，只能默默忍受。同批入宫的几位妹妹，有的应得的份例衣裳至今未曾领到，有的胭脂水粉，被她以宫中用度超支为由肆意削减。臣妾等入宫，只求安分侍奉皇上、安稳度日，从不敢有额外奢求，可容嬷嬷这般百般刁难，臣妾等实在是走投无路，才敢冒死求皇上做主。”
闻言，李烨的脸色彻底沉了下来，周身气压骤低。
冰块份例是宫中铁律，新入宫嫔妃即便位份未定，也需按最低标准发放，后续再行补发，这是宫中人人皆知的常例。
容嬷嬷在尚宫局混迹数十年，绝不可能不懂这个规矩，她分明是故意为之，仗着资历在宫中横行跋扈。
李烨怒极，衣袖猛地一拂，案上纸笔微微震动，沉声厉喝：“简直反了！一个尚宫局的嬷嬷，竟敢在后宫肆意作威作福，无视宫规，藐视皇权！”
言罢，他抬眸朝着殿门外高声吩咐：“小福子！”
御前总管太监小福子立刻躬身快步入内，垂首敛眉，恭谨待命。
“即刻将容嬷嬷押至内卫阁，彻查她这些年经手的所有事务，尤其是苛扣后宫嫔妃份例一事，务必一桩一桩查得水落石出！”
李烨语气冷厉。
小福子垂首高声应下，领了圣旨，转身快步离去传旨。
内卫阁设在御书房后侧的偏殿，屋子打通相连，陈设肃穆，本就是皇上专门处置宫中违纪事宜的地方。
此时殿内坐着几位皇上的心腹太监，专司查办宫内要案。
容嬷嬷被两名太监带进去，殿门在身后缓缓合上。
窗外，盛夏蝉鸣聒噪，一阵高过一阵。
孟语琴一众嫔妃谢恩后，从御书房退出，走在烈日炎炎的宫道。
身后几位小主还在压低声音，议论着方才御书房里的事。
顶日头毒辣，晒得人头晕目眩，她微微眯起眼，掩去眼底一闪而过的沉静，随即加快脚步。
此时，内卫阁内光线昏暗。
几个御前太监神色冷硬，牢牢按着挣扎的容嬷嬷，半拖半拽将她带到一只齐腰高的木桶前。
桶中盛满凉水，水面飘着几片隔夜陈茶，隔了整日的光景，早已散发出一股淡淡的酸腐气息。
小福子斜倚在铺着软垫的太师椅上，姿态闲适，指尖摩挲着一把紫砂壶，慢条斯理地凑到唇边啜饮一口。
他抬眼看向被按在地上的容嬷嬷，开口：“容嬷嬷，你好大的胆子。苛扣后宫嫔妃份例，徇私枉法，究竟是谁给你的底气，敢在宫中这般肆意妄为？”
容嬷嬷双膝跪地，被太监按着动弹不得，双肩止不住地瑟瑟发抖，满脸惶恐，声音颤巍巍地求饶：“奴才知错，奴才知错！奴才只是看不惯那孟语琴小小年纪，仗着皇上几分偏爱，便目中无人，全然不把奴才放在眼里！奴才在尚宫局当差数十年，即便先帝在位时，也从未受过这般轻慢……”
她絮絮叨叨的辩解还未说完，小福子已然面露不耐，冷冷摆了摆手，眼底掠过一丝厌弃。
身旁两个太监当即会意，上前架起瘫软的容嬷嬷，将她拖拽至墙边长桌旁，不由分说地把她双手按在桌面，取来粗麻绳索，牢牢将她手腕缚在桌腿，让她丝毫不能挣脱。
容嬷嬷见状，吓得面色惨白，眼泪鼻涕混在一起，不住地磕头求饶：“福总管，奴才知错了，奴才再也不敢了，求总管饶命啊！”
小福子却始终垂眸把玩着手中紫砂壶，连一个眼神都未曾分给她。
不过片刻，容嬷嬷便失了力气，满脸绝望地瘫软着，周身被恐惧笼罩，再无往日在尚宫局的嚣张。
几番折腾下来，她早已浑身虚软，瘫倒在冰冷的地面上，嘴唇泛青，眼神涣散，只剩微弱的喘息。
小福子这才缓缓起身，踱步到她面前，蹲下身来，指尖用力捏住她的下巴，强硬地掰过她的脸道：“容嬷嬷，你别忘了，你还有家人在外。儿子在外经商，女儿嫁入京城世家，尚且有个未满周岁的稚龄孙儿，你当真要为了一时意气，置全家于不顾？”
这话戳中容嬷嬷的软肋，她涣散的眼珠猛地一动，惨白的脸上瞬间血色尽褪，嘴角不受控制地溢出血丝，神情满是绝望。
她费力地张了张嘴，喉咙里发出几声含糊的呜咽，身子剧烈抽搐几下，便再没了动静。
小福子松开手，嫌恶地拍了拍衣襟，站起身冷眼瞥着地上的躯体，眉头微蹙，低声啐了一句：“晦气。”
他回身拿起桌案上的紫砂壶，又啜了一口，旋即蹙眉吐出嘴里的茶梗，语气淡漠地吩咐道：“拖去城外乱葬岗掩埋，对外就说，容嬷嬷畏罪自尽，以正宫规。”
在场太监齐齐躬身应是，手脚麻利地取来一张草席，将人裹起，快步抬出了内卫阁。
小福子从袖中抽出一方素色锦帕，细细擦了擦指尖，随手将帕子丢在桌案，整理了一番衣袍，面无表情地转身踏出了内卫阁。