萧云霜将琵琶送入宫内匠人处修复的这两日里，朝堂之上，李长乐总是有意无意地避着她。

每逢早朝，萧云霜立于武臣列首，一身深紫朝袍，在满殿绯青官衣间显得格外沉敛醒目。

她偶尔侧过眸光，越过殿中攒动的朝臣，落向文臣班列最前方那道端庄孤挺的身影。

李长乐身着绛红朝服，头戴金丝朝冠。

她脊背挺得笔直，平视殿前，看似凝神听着朝臣奏事，眼底却藏着游离与心不在焉。

萧云霜数次想与她视线相接，李长乐总能恰到好处偏过头，或是低声与身侧小福子吩咐两句，或是抬手慢条斯理整理袖口。

她不动声色便避开了那道凝望……

散朝之后，萧云霜特意立在宫道旁等候。

笔直的宫道两侧高墙巍峨，朱红宫墙沐浴在晨光里，透着沉肃厚重。

她静静站着，手中轻握一柄玉骨扇。

远远便见李长乐随紫宸殿百官步出殿门，阿紫紧随身后。

萧云霜刚要抬步上前，李长乐却径直转身，拐进御花园侧门，自始至终没有回头望一眼。

阿紫走过萧云霜身侧时，脚步微微一顿，飞快朝她轻轻摇了摇头，眉眼间无奈，又暗含着劝她暂且归去的示意。

萧云霜立在原地，静静望着那扇宫门缓缓合拢，将她与李长乐隔成了两个遥遥相望的天地。

一次如此，两次亦然。

萧云霜心思通透，怎会看不明白。

长公主分明是在刻意躲着她。

她刻意拉开距离的克制，是心底有情、却又逼着自己后退的万般挣扎。

她猜不透李长乐心底究竟在盘算什么，却清楚知晓，那夜画舫上发生的一切，她们二人，谁都无法真正放下、彻底忘怀。

这几日，李长乐心绪始终纷乱难平。

阿紫日日陪在身侧，将一切看在眼里，却十分识趣，不曾多问。

晨起为她梳发时，铜镜映出她沉静的面容，眼底覆着淡淡的青黑，分明是好几夜都没能安睡。

阿紫默默放轻梳发的力道，木梳缓缓穿过乌黑发丝，替她稍稍抚平心底的躁意。

这些天，她总是忍不住一遍遍回想画舫那晚的种种，辗转思忖，想得头疼欲裂，心湖翻涌难安。

夜里躺卧床榻，望着帐顶绣绘的鸳鸯纹样怔怔出神，往往直到天边泛起鱼肚白，才昏昏沉沉浅眠片刻。

她心底暗自懊悔，那晚实在不该脱口说出那句逾矩之语。

你我若不是君臣，会是怎样的光景？

她是大梁摄政长公主，是先帝最疼爱的嫡女。

先帝弥留之际，曾将她唤至病榻之前，枯瘦的手紧紧握住她的腕子，眼神嘱托道：“长乐，烨儿年幼孱弱，朝堂之内虎狼环伺。朕去之后，你便是他最坚实的靠山。替朕守住这万里江山，护他坐稳龙椅，莫让奸人有机可乘。”

彼时她跪在病榻前，牢牢回握住先帝苍老的手掌，字字郑重，立下诺言。

她不能辜负先帝临终托付，更不能让李烨尚未稳固的帝位，再起波澜动荡。

身为大梁长公主，她的婚事由不得自己做主，就连心底的情意，也容不得肆意生长。

那晚画舫之上，酒意浸染心神，她一时情难自抑，说了不该说的话，动了不该动的心，做了不该有的逾矩举动。

就连那具遗落的琵琶，究竟是离去仓促无心遗忘，还是刻意留下、给自己留一份念想，亦或是暗中给萧云霜留一个靠近的由头，她自己也已然分不清。

她只清楚，绝不能再任由自己沉溺这份不该有的情愫。

萧云霜是朝堂举足轻重的肱骨重臣，是能与她并肩稳住大梁半壁江山的倚仗。

她需要她辅佐幼帝、安定朝局，却绝不能以儿女情长的方式去牵绊。

长公主与摄政王之间，隔着的从来不止君臣礼法、尊卑次序，更扛着大梁江山千钧沉重的责任。

她没有任性的资格，更不敢赌这江山安稳。

李长乐强行将心底那点缱绻心绪狠狠压下，压至心底暗处，逼着自己刻意淡忘那晚的酒香月色、琴箫和鸣……

眼下皇帝选妃大典将近，繁杂事务缠身，也容不得她分心沉溺私情。

孟怀远早已暗中递来话，执意要将女儿孟语琴送入选秀之列，措辞恭敬有礼，既有为人父亲对女儿前程的期许，也暗含朝臣对长公主的托付。

李长乐沉吟过后应了下来。

一来孟怀远是她朝堂心腹，值得信重。

二来她也曾见过孟语琴，那姑娘眉眼干净澄澈，心性纯良温婉，恰似一株未经风雨雕琢的白玉兰。

这般性子入宫，不会争风吃醋、结党营私，更不会搅动后宫风波。

既能安分伴在李烨身侧，也于帝王安稳、朝堂局势、大梁基业皆有裨益。

她需要这样一位温润安分的女子，长伴帝身。

选妃大典当日，昭华宫内外装点得雅致隆重。

昭华宫本是宫中极大殿阁，素来用于盛典朝贺、接见外臣，殿内轩敞深远，足以容纳数百人。

殿内铺满猩红云锦地毯，两侧依次摆放紫檀木座椅，太常寺、宗正寺、礼部诸位大臣端坐两侧，皆是奉旨前来见证选秀盛典。

李长乐端坐御座左侧的金丝楠木椅。

今日她身着一袭淡紫流云宫装，发髻上斜簪一支赤金衔珠步摇，妆容精致淡雅。

正中御座空悬，幼帝李烨尚未驾到。

殿中央整齐立着数十名秀女，皆按家族品阶依次列队而立。

各色衣裙姹紫嫣红，艳红娇粉、青素月白，错落相映，宛若一片盛放的花圃。

孟语琴立于第一排正中，身着素雅鹅黄襦裙，秀发梳成别致坠马髻，髻间仅簪一支白玉兰花簪，耳垂缀着米粒大小的圆润珍珠，周身素净清雅。

全然不似刻意争艳的秀女，反倒像闲庭信步前来赏花的闺阁女子。

她静静立在人群中，不争不抢，不卑不亢，眉眼恬淡沉静，与周遭那些刻意梳妆、暗自攀比、故作娇态的秀女，形成了鲜明对比。