幸而李长乐语声温润，一点点抚平了她心头的紧张不安。

她早已行过及笄之礼，今年便要参选入宫为妃。

其父孟怀远在朝堂浮沉多年，为官中正不阿，从不结党营私，却也因此遭郑明珠一党常年排挤，仕途再无进阶之机，便将全部希冀都寄托在了嫡女身上。

孟语琴心里亦通透，若自己能顺利入选，父亲在朝堂之上，便能多添几分立足的底气。

阿紫静立在暖阁门边，耐着性子等孟语琴聆听教诲告一段落，才放轻步子上前，低低唤了一声：“公主。”

她快步走近几步，微微俯身凑到李长乐耳畔，刻意压低声线，语声轻得唯有二人能听清。

“公主，薛姑娘已然被放出来了。是皇上亲口下的口谕，官复原职，往日那些流言非议，往后再无人敢妄议。”

李长乐握着青瓷茶盏的指尖倏然微顿，唇角极浅地勾起一丝弧度，淡得似清风掠水，转瞬便敛了回去。

她从容将茶盏轻搁在紫檀木几，随即抬眸看向阿紫，神色淡然。

话到嘴边，那句萧王动作倒快，在舌尖辗转几番，终究还是暗自咽了回去。

她只对着阿紫淡淡颔首，示意自己已然知晓。

孟语琴不明内里变故，瞥见李长乐神色微有异样，心头顿时一紧，只当是自己礼数学得不周，惹得公主不悦。

她连忙敛了手中绣帕，垂眸欠身，双手规规矩矩叠放在膝前，身姿端凝矜持，恭谨又乖巧。

“公主悉心教诲，语琴尽数记下了。语琴定当尽心竭力，绝不辜负公主提点，亦不辜负父亲期许。”

李长乐缓缓收回目光，静静凝望着她，沉默端详了片刻。

这孩子终究年纪太轻，眉眼间满是未谙世事的青涩懵懂，说话语声轻柔细碎，小心翼翼似怕惊扰了旁人。

她尚且不知，后宫选妃从不是什么荣宠机缘，那座金碧辉煌的宫城，实则是座噬人的樊笼。

更不知一朝踏入深宫，往后余生或许再无脱身之日。

可这些，李长乐不会与她明说。

她不必懂人心诡谲，不必懂朝堂纷争，只需学好如何缓步、如何跪拜、如何在帝王面前摆出一抹端庄得体的浅笑，便已然足够。

“你且退下吧。”

李长乐语声再度恢复先前的温和温婉。

“照着本宫所言用心修习，入选一事，并非难事。”

孟语琴闻言起身，对着李长乐款款行下一礼，举止优雅规整，较之刚入宫时已然利落不少。

她轻移莲步，缓缓走出暖阁，裙摆绣兰随风微动，拂过地面时，散出一缕若有若无的清雅兰香。

阿紫目送孟语琴的身影绕过屏风彻底消失，才重新转过身，身子微微前倾，语声压得愈发低了。

“公主，今日是萧王在朝堂上极力为薛姑娘申辩求情，皇上才这般迅速下了口谕。听闻萧王还当庭呈上汪伟与周恒茂的赃物证物及亲笔口供，堵得赵伯雍老脸涨红，半句辩驳的话也说不出来。这一回郑贵妃折了两名心腹，着实吃了个大亏。”

李长乐抬手端起茶盏，低头轻轻拂去杯上浮沫，浅啜了一口新沏的碧螺春。

茶汤清亮澄澈，入口微带清苦，回味却绵长甘醇。

她放下茶盏，而后凤眸微抬，眸光淡淡落落。

“萧王行事稳妥有度，本宫向来信得过。”

她字句里暗藏的看重，阿紫听得真切。

她侍奉公主多年，单凭公主夸赞人的寥寥数语、神色语气，便能掂量出那人在公主心底的分量轻重。

“你替本宫传句话。”

李长乐指尖离开杯沿，停顿。

“转告萧王，就说本宫承她这份情。薛婉儿一事，她办得极为利落漂亮。”

阿紫当即躬身应下，正要转身退下，李长乐却又轻声开口将她唤住。

“再替本宫捎上一句，便说本宫改日，自会亲自登门谢她。”

阿紫微微一怔，转瞬便回过神来，连忙敛神行礼，躬身退了出去。

暖阁之内霎时安静下来，只剩李长乐独自临窗而坐。

枝叶间蝉鸣声声，此起彼伏，聒噪却又衬得宫院愈发清寂。

她静静握着那杯已然微凉的茶水，无心再饮，只这般轻拢着杯身，凝望着阳光下鲜亮发亮的绿叶，心头忽然浮起萧云霜的模样。

那人立于朝堂之上，是一柄锋芒毕露、无人敢挡的利剑。

可每每到了自己面前，却又甘愿敛尽锋芒，化作收于鞘中的利刃。

内敛隐忍，克制自持，连抬眼多看她一眼，都是小心翼翼的拘谨。

想到此处，李长乐的唇角缓缓扬起一抹柔和的笑意，眉眼间染上浅浅的暖意。