李烨缓缓起身，小福子连忙上前小心扶住他的手臂。

他缓步走下御座，从侧门步入殿后帘幕，身影渐渐隐入帘后。

垂落的宫帘轻轻晃动，恰好遮住他微微佝偻的脊背，还有那张苍白毫无血色的面容。

朝堂上的凝滞气氛，百官纷纷松了口气。

有人暗自长舒胸中浊气，有人抬手擦拭额间冷汗，还有人低声耳语几句，步履匆匆便往殿外散去。

张崇远走得最是急切，几乎是快步小跑着往外赶。

赵伯雍同样，步履从容不迫，快步离开。

萧云霜立在原地，并未随着人流急于离去。

她垂下眼眸，看向手中捧着的象牙笏板，指尖在笏板边缘轻轻摩挲，心底思绪翻涌。

案子终究是结了。

汪伟、周恒茂做了妥妥的替罪羔羊，薛婉儿洗清冤屈官复原职。

至于千机锦那几匹被拆解得支离破碎的锦缎，能否再复原如初，已是无人再愿提起。

郑明珠一党毫发无伤，赵伯雍稳稳脱身，张崇远仓皇避祸。

这结局，她早有预料。

李烨心里，亦是明镜一般。

可看透了又能如何？

朝堂之上，从来不是事事都能泾渭分明、黑白论断。

有些局面，看似赢了，实则是输；有些退让，看似输了，实则是布局。

她要做的事还有太多，没必要拘泥于这一时一案的得失。

心绪落定，她缓缓转身，抬步朝着殿外走去。

清晨天光从殿门倾泻而入，落在她清隽眉眼间，将那双独有的蓝瞳映得澄澈透亮，眸底藏着旁人看不懂的深意。

脑海里骤然浮起昨夜李长乐那句轻语：“做得好，本宫很欣赏你。”

她终究办妥了心中所念。

替她查清隐情，替她洗去旁人强加的冤屈。

至于朝堂深处的暗流汹涌，那些藏在台面下的算计与纷争，尽可留待日后慢慢周旋。

今日，她只想卸下朝堂繁务，回府去烹一壶上好雨前龙井。

闲坐院中树下，静静回想那人说那句欣赏时，唇角温柔弯起的模样。

薛婉儿这边被放出来消息传得比疾风还要迅疾。

朝堂上那道口谕尚且余温未散，尚服局内里便已先得了风声。

薛婉儿被拘了这些时日，重获自由走出禁所时，衣衫褶皱凌乱，发髻松散歪斜。

她立在尚服局门槛内侧，徐徐深吸一口气，眼底翻涌万千心绪，却硬是强忍着眼眶酸意。

阿紫几乎是一路小跑奔进长乐宫，匆匆绕过影壁，穿过空旷外殿，缓步绕开那架雕工繁复、绣着孔雀开屏纹样的紫檀木大屏风，方才在暖阁门口驻足，一手轻扶门框，微微弯腰喘匀气息。

待胸中激荡的心跳稍稍平复，她才敛了神色，轻抬脚步跨过门槛。

李长乐正安坐于临窗软榻之上，榻前跪坐着一位年约十五六岁的少女。

少女身着鹅黄绫衫，下衬月白留仙裙，腰间束一条浅碧丝绦，绦尾悬着块温润通透的白玉双鱼佩。

她身形尚未完全长开，肩头纤窄，腰肢细若春风拂柳，柔弱得仿佛稍一用力便能折断。

一张鹅蛋小脸白皙莹润，眉如远山含黛，眸似秋水横波，琼鼻秀挺，朱唇不点自红。

满头青丝挽作时下最时兴的灵蛇髻，髻间斜簪一支白玉兰簪，耳垂缀着两颗米粒大小的珍珠耳坠，莹润生光，素雅得不张扬，却又恰到好处衬得人温婉脱俗。

整个人宛如一株亭亭玉立的白玉兰，长于深闺庭院，未经世事风雨。

她便是太常寺卿孟怀远的嫡长女，孟语琴。

孟语琴指尖轻轻攥着一方绣帕，帕面上一枝兰草，绣得清雅灵动。

她微微侧着俏脸，垂眸凝神，正专心听李长乐言语。

今日的李长乐身着淡紫锦缎褙子，内搭月白软绸中衣，长发松松挽成堕马髻，柔发斜斜垂落肩头，髻间斜插一支赤金衔珠步摇，细碎流苏随着她轻言慢语的动作轻轻摇曳。

她语调温和平缓，气度端庄得体，眉眼间从容温婉，倒像位耐心提点晚辈的长姐。

“面圣之时，步履切不可过急，急了便显举止轻浮。亦不能过缓，缓了又露拖沓慵懒。每一步落脚分寸，以不撩动裙摆为宜。跪拜之时，双手叠放，左手在上、右手在下，指尖切莫高过额前。俯首抬眸间，目光不可直视帝王龙颜，只可垂眼望向御座下的金砖地面即可。”

孟语琴听得格外认真，悄悄将每一句规矩都默记在心，纤细手指无意识绞着手中绣帕。

这是她头一回入宫研习宫廷礼数，心底难免拘谨忐忑，掌心已然沁出一层薄汗。