次日，金銮殿巍峨肃穆，文武百官依品级分列丹陛两侧，朝服自绯红渐至青绿，层层叠叠错落排布，风过殿门，衣袂微漾。
今日早朝与往日并无二致，开篇皆是例行政务。
户部侍郎出列奏报漕运延误之事，拱手躬身，面色凝重，言明淮河汛期涨水，粮船受阻五日，亟待疏通。
礼部官员紧随其后，轻声提及秋闱考场修缮进度，眉宇间几分顾虑，道殿内油漆之气尚未散尽，恐呛扰应试学子。
兵部尚书则朗声念出北疆军报，神色平和，称契丹部落秋毫无犯，边境暂得安宁。
少年天子李烨斜倚在御座之上，龙袍加身，眉眼间尚带几分青涩，却已透着帝王威仪。
他静静听着百官奏报，一件件从容批复，语调不紧不慢，沉稳有度，偶尔喉间发痒，轻咳两声，便立刻抬手以素锦手帕轻掩唇角。
一旁小太监小福子早已端上温好的参汤，置于御案一角，热雾袅袅升腾。
偌大金銮殿，纵然政务奏报不断，可少了千机锦失窃一案的定论，终究像失了魂魄，徒留表面的平静。
李烨垂在御座扶手上的指尖微顿，眸光缓缓从户部侍郎脸上移开，落向文臣班列中段。
刑部侍郎陆沉舟正垂首立在所属位次，双手稳稳捧着玉笏。
天子视线再转，落向武臣班列最前端，那道深紫色蟒袍身影赫然入目。
萧云霜身姿挺拔如松，脊背笔直不弯，目光平视前方，敛去周身锋芒，静默伫立，却自带慑人气场。
李烨淡淡收回目光，询问道。
“千机锦一案，刑部查得如何了？”
天子话音落下，陆沉舟刚要提步出列，萧云霜已然先行而动。
她步履沉稳，往前踏出一步。
她双手端捧玉笏，微微躬身行礼，身姿端方。
“回禀皇上，臣萧云霜有奏。昨夜臣与刑部诸位官员协同查案，已获突破性进展，转运司仓库隐秘暗道尽数查明，拆解锦缎的现场更是人赃并获。库房管事汪伟、副使周恒茂二人，深夜私开库房，被当场擒获，臣等从其身上搜出暗道钥匙，及数件来历不明的赃物。”
李烨闻言，眸光微凝，身子不自觉微微前倾，帝王威压隐隐散开，沉声追问：“赃物何在？”
陆沉舟这才稳步出列，自广袖中取出一只素面锦囊，双手高举过头顶，躬身呈上。
小福子连忙快步上前，恭敬接过锦囊，放回御案，轻轻打开。
刹那间，五颗圆润饱满的东珠滚落而出，颗颗皆有拇指大小，质地温润。
满殿百官顿时哗然，细碎的窃窃私语声如潮水般，从文臣班列中迅速蔓延开来。
陆沉舟面色不改，扬声开口，清亮嗓音稳稳压过殿内嘈杂：“此五颗东珠，系从汪伟袖中搜出，品相上乘，以其区区俸禄，绝无可能置办。臣又从周恒茂身上，搜出私账一本、密信三封、地契一张，账簿清晰记载近年来转运司私挪贡品的往来账目，款项出入时间，与千机锦失窃案发时间完全吻合。”
言罢，他又双手奉上一份供词：“这是昨夜连夜审讯的供词，二人皆已签字画押，对私开库房、参与转移千机锦的罪行，供认不讳。”
文臣班列中，赵伯雍轻抚着下颌山羊胡，浑浊的目光在萧云霜、陆沉舟，与御案上的东珠之间来回流转，眼皮轻轻跳了一下，转瞬便恢复了平日里的从容。
他侧首斜睨一眼身旁的张崇远，只见对方脸色惨白难看，额角渗出细密汗珠，顺着鬓角滑落，官袍领口似是骤然收紧，勒得他呼吸急促，胸口微微起伏，尽显慌乱。
李烨拿起那份供词，垂眸逐行细细阅览，指腹轻轻摩挲着纸面上的画押痕迹，良久才缓缓合上供词，放回御案。
“汪伟、周恒茂二人，可曾供出幕后主使？”
萧云霜闻言，缓缓垂落眼睫，遮住眸中思绪，沉声回禀：“回皇上，二人一口咬定，此事皆是他们二人私心作祟，独力所为，并无任何幕后主使。”
此言一出，大殿瞬间陷入死寂。
张崇远悄悄长舒一口气，积压在胸口的浊气缓缓吐出，肩头稍稍放松。
赵伯雍轻抚胡须的手指骤然停住，不动声色地从袖中取出一方锦帕，慢悠悠擦拭着额角薄汗。
锦帕之下，藏着的手掌却在微微发抖，难掩心底惊悸。
片刻后，赵伯雍将锦帕收回袖中，整理好衣摆，步履沉稳地迈步出列，行至大殿中央，双手捧笏躬身。
“皇上，汪伟、周恒茂身为朝廷命官，身负看守贡品之责，竟监守自盗，私挪皇家贡品，更伪造证据欺瞒圣上，实属欺君罔上，罪不容诛！如今铁证如山，二人亦当堂画押认罪，臣恳请皇上，就此了结此案，以正朝纲。”
话锋一转，他语气陡然变得痛心疾首，满脸愧疚：“臣等愚昧，先前被二人呈上的伪证蒙蔽双眼，险些冤枉了薛婉儿姑娘，每每思及此处，臣都汗颜无地。所幸皇上圣明，萧王与陆大人明察秋毫，彻查真相，才得以沉冤得雪，还朝堂一个清白。”
萧云霜垂落的眼睫轻轻颤动，却始终未曾抬头，心底了然。
赵伯雍这番话，说得极为巧妙，三言两语便将自己摘得干干净净，顺带奉承了天子，连她也一并夸赞。
并非这东珠、账簿毫无破绽可查，而是赵伯雍本就不想深究，他早已备好挡箭牌。
汪伟、周恒茂便是那面挡火之墙，墙倒罪定，火势自然无法蔓延到他身上，他依旧能全身而退，分毫未损。
李烨未曾看一眼躬身候旨的赵伯雍，目光久久落在御案上的东珠之上，沉默不语，周身气压愈发低沉。
满殿文武百官屏息凝神，大气都不敢出，良久，才听得天子缓缓开口，声音自御座上飘下。
“汪伟、周恒茂，监守自盗，伪造证据，欺君罔上，罪无可恕。即刻革除官职，交由刑部查办，抄没全部家产，本人判处斩监候，秋后问斩。家眷悉数流放岭南，永世不得回京。”
话音落下，他抬眼：“刑部即刻将二人押入死牢，严加看管，不许任何人私下探视。朕要他们活着，活到秋后问斩之日。”