她淡淡抬眼，下颌轻点示意，旋即迈开大步，径直穿过宽阔前院，绕过雕龙影壁，沿着蜿蜒的抄手游廊往书房方向行去。
廊下宫灯次第亮起，暖融的橘红色光晕层层晕开，温柔笼住她周身。
今夜，她特意屏退了冬梅、秋蝉，未曾让任何人随侍身侧。
指尖轻推书房木门，她迈步而入，绕过堂中那架雕工繁复的紫檀木山水屏风，在素净的书案前静静站定。
长公主那句饱含认可的欣赏，自她离宫起，便始终萦绕在脑海里，挥之不去。
“做得好，本宫很欣赏你。”
她这一生，从不是没听过赞誉之词。
朝堂上文武百官曲意逢迎的客套，军中将帅发自心底的敬服。
就连生母望着她时，眼底藏不住的欣慰与赞许，那些话语落入耳中，渗不进她封闭的心间。
可唯独长公主这句话，截然不同。
它像一颗自万丈高空坠落的石子，猝不及防砸进她心底沉寂多年的深潭……
萧云霜垂在身侧的手悄然攥紧，心头翻涌着又酸又涩的情绪。
她沉默片刻，缓缓转身，朝着靠墙的书架走去。
这架书架亦是紫檀木所制，共分五层。
最上方两层整齐码放着经史子集，书脊朝外，标签书写工整娟秀，这些典籍她平日里极少翻阅。
中间两层叠放着朝中六部公文汇编，皆按年月日顺序整理，每半年精心装订成册，书脊上的标注字迹，皆是她亲手所书，笔锋凌厉刚劲。
最下层则是她耗费多年心血，从各地搜集而来的方志与舆图，有大梁当朝的，亦有前朝遗留的。
她缓缓蹲下身，修长指尖探入书架底层最深处，指尖触到一块微微凸起的木纹，指腹稍一用力按下去。
只听“咔哒”一声极轻的机括声响，书架底层的一块木板悄然弹开。
挡板后藏着一个不足一尺见方的暗格，格中静静躺着一只形制细长的紫檀木匣。
萧云霜小心翼翼将木匣取出，双手轻轻捧着，缓步走回书案前坐下。
木匣未曾上锁，只以一根墨绿色素绸系着，打了个精巧规整的蝴蝶结。
她垂眸，指尖轻柔地解开绸带，缓缓掀开匣盖。
匣内铺着一层柔软素白绫缎，绫缎之上，静静躺着一幅卷轴。
她轻轻拿起卷轴，缓缓解开束带，将画卷徐徐展开。
画纸是上等宣纸，三尺长、一尺宽。
两年前她特意寻了由头，从内务府讨来的好纸，彼时只谎称要画一幅山水寄情。
画上绘着一株老梅，枝干虬曲苍劲，蜿蜒向上，枝头缀着疏疏落落的寒梅。
梅树下立着一道女子身影，身着月白色斗篷，肩头沾着几片零落的梅花瓣，乌黑长发未曾绾起，尽数散落在肩后，垂落至腰际。
那人微微侧着头，眸光悠远，似在望着远方景致，又似心无旁骛，眼底空明澄澈。
她眉目如画，清丽绝伦，如清冷月光洒在皑皑白雪之上，干净又温柔。
是李长乐。
萧云霜的眸光柔得能滴出水来，指尖带着几分小心翼翼，轻轻抚过画像上的容颜，从细腻眉心，到挺直鼻梁，再到圆润下颌。
这幅画，是她去年冬日所作。
那日她进宫商议朝政，从紫宸殿退下后，途经御花园清音阁，远远便瞧见李长乐独自一人立在梅树之下。
她穿着那件月白色斗篷，肩头落着梅花，正低头系着斗篷系带。
寒风凛冽，吹得斗篷衣袂翻飞，她试了好几次，都没能将系带系好，最后索性放弃，任由斗篷敞开，转身便要离去。
可刚走几步，却忽然顿住脚步，微微回眸，朝着她藏身的方向淡淡看了一眼。
那一眼太过短暂，可萧云霜却将这一幕，牢牢刻在了心底。
回府之后，她立刻铺开宣纸，细细研墨，提笔蘸墨，凭着脑海里的记忆，一笔一画勾勒心中身影。
画了毁，毁了再画，整整耗费十日时光，废掉的宣纸堆满了整只纸篓，才终于画出这幅，勉强能入她眼的画作。
她满意画中的梅树，苍劲虬曲，风骨尽显，是她此生画过最好的一株寒梅。
可她始终不满意画中人，总觉得无论如何描摹，都差了几分神韵。
她画不出李长乐笑时眉眼弯弯的温柔，抬手拢发时指尖的轻盈弧度，立在梅树下，寒风卷动斗篷，那份从容淡然。
那人眉眼风华太过惊艳，惊艳到世间纸笔，都难以勾勒其万一，无论她怎么费心雕琢，都始终差了那么一点心意。
“今天，你对我笑了。”
萧云霜垂着眼，眼睫轻颤如蝶翼。
话音刚落，书案上的烛火忽然轻轻跳了一下，暖黄光影晃动，映得画像上李长乐的眉眼也随之微微恍惚。
她将画卷轻轻平放在桌案上，抬手从笔筒中取出一支细毫狼圭，又拿起砚台旁那锭上好徽墨，缓缓研磨片刻，待墨色浓润，笔尖蘸满浓墨，便俯身伏在案上，对着画像，在画中人唇角旁，添了一笔。
落笔收笔，她将毛笔轻轻搁在笔舔上，缓缓后退半步，垂眸端详着画中人，目光缱绻，久久未曾挪开。
烛火在她眼底明明灭灭，将那双澄澈的蓝色瞳孔映得光影交错。
良久，她才缓缓收回目光，再次将画卷小心卷起，用丝带仔细束好，放回紫檀木匣中，合上匣盖，重新系好墨绿色绸带。
而后双手捧着木匣，走回书架前，蹲下身将木匣放回暗格，轻轻扣好挡板，站起身后退一步，望着眼前整齐如初的书架，神色平静。
从外看去，这架书架与寻常并无二致，没有破绽。
无人知晓，这厚重木板之下，藏着一幅倾心画作，藏着她一颗不该萌生、只能深埋心底的情意。
她转身走回书案前，在宽大的太师椅上坐下，身子缓缓靠在椅背里，闭眸轻歇。