吴定是贤德帝一手提拔上去的，太子是贤德帝一手培养起来的，文武百官们举棋不定，不知道该去为谁偏向。

大多数人认可太子所言，可仍旧在观望之中，字斟句酌。

吴定试图说服太子，“若不继续打下去，等夏国再喘匀了这口气，西北五洲要想全部收复回来，可谓难如登天。”

吴定位居要职，却不为百姓顾虑。

李晋晖捏紧拳头，温和的神色里带着少有的怒气，他忍下冲动阴沉沉地质问吴定，“财政困顿，兵将战亡，试问吴尚书如何打？怎么打？”

吴定小黠大痴，未能听出太子话里的弦外之音，“自然是加大税收，募兵征丁。武将无人，还有武将之后，何不让他们子替父职，承父遗志，报效家国。”

“天灾人祸，民生多艰，该是减免税收，怎可再添。”

吴定的大言不惭，气得李晋晖太阳穴凸凸直跳，“吴尚书事事说的轻巧，一场战事折损了近五万将士，五万个人家在承受丧亲之痛，难道还要再让人去白白赴死吗？”

丰会亭道：“太子殿下，打仗有输赢，亦有生死，这是不可避免的。”

李晋晖略过了丰会亭的话，径直将视线投向御座之上的贤德帝。

他双膝沉重地跪在地上，目光中充满哀求，“儿臣恳请父皇不要再固执己见下去了。”

李晋晖清楚，虽然贤德帝一言不发，可丰会亭和吴定的话，早已暗中指明了贤德帝的意思。

殿内瞬间陷入死寂，一个个都面面相觑。

贤德帝一帘幽深眸色，眨也不眨地盯着太子，没有作声。

“父皇！”

“陛下！”

李晋晖一遍遍唤他，试图将他唤醒。

“他们的父亲皆已为以身殉国，他们孝衣未除就要远赴战场九死一生。陛下岂是要寒忠臣之心，寒天下百姓之心!”

话落，殿内一片哗然。

三皇子李晋曚难掩愕然，“大皇兄。”

李晋暲用力拽了一下太子的衣服，压低声音提醒，“李晋晖，你疯了！你在胡说八道些什么？”

众目睽睽之下，贤德帝被太子公然顶撞，颜面尽失，“朕授你储君之位，你便是这样回报朕的？”

“来人！拉他下去，囚于东宫之内，若无朕的旨意，谁也不准放他出来。”

贤德帝的语气不容回绝，有些人欲为太子求情，却也怯得退回原位。

李晋晖的额头死死叩在地上，“父皇，我是您的儿子，但我更是太子，是天下人的太子。”

“儿臣自请褪去太子冠服，归还储君之位。乞求换得陛下回心转意，下旨西北收兵，让百姓休养生息。”

御侍们哪里见过这等场面，一个个手足无措愣在原地，拉着不是，不拉也不是。

“哥哥你疯了，你疯了。”

太子的话像细碎的冰碴子，扎得李晋暲情绪快要失控。

原来他说的拱手相让竟是此意。

李晋暲的泪珠漫过眼尾，一颗一颗砸在了太子佝偻在地的脊背上，他伸手一直拉着太子起来。

“不要这样，不要这样，哥哥你快跟父皇低头认罪，定有奸人蛊惑于你，使你一时之间口不择言，这些话并非是出自你的本心。”

太子毕竟是嫡子，自古立长立贤，贤德帝虽对他多有磨练，可心中始终对太子给予厚望。

丰会亭顺着二皇子的话借坡下驴，急忙为太子找补，“对啊陛下，定是太子见邪疯魔，才会口不择言，恳请陛下让太常寺请一场法事，为太子除祟祈福。”

“陛下，臣没疯。”

太子推开了李晋暲拉他起身的手，他掌心撑在地面，缓缓直起身形，仰头直视着高处，那位执掌生杀予夺的九五至尊。

“高坐明堂，俯瞰天下。

天灾地孽，水漫粮稀。

朝廷诡谲，掩耳盗铃。

文谏杖杀，群臣惶惶。

武将战死，五洲难平。”

李晋晖每个字投掷在地，都带着千钧之力。

他可以跪下，也必须站起来。

为了每个唤他太子殿下的人，他的肩上重若丘山。

贤德帝盛怒而起，指着李晋晖的鼻子气到手抖，“朕对何等的你良苦用心，视你为朕唯一的孩子，竟如此忤逆不孝，简直令朕大失所望。”

“来人！把他拖下去，今日起废除李晋晖太子之位，就此贬为庶人，施以绞刑。”

李晋曚站在一旁默默看着，脸上写满了震惊，他说不出别的话。

为太子的话震惊，更为陛下的话震惊。

除太子以外，这些兄弟姐妹们没有一个人是他真正的孩子，各位皇姐们不是，二皇兄也不是。

自己更不会是。

换言之，除了太子以外，他从未把任何人当做自己的孩子。

但是今日，太子犯上违逆，他连唯一的孩子，都能轻而易举地舍弃了。

待亲子亦是如此，更别提不是亲生的了。

李晋曚后知后觉，原来御座之上的人才是罪魁祸首，是负尽天下人之心，最薄情寡义的人。

很快，御侍们压着李晋晖的胳膊要将人拖下去。

李晋暲上前猛地推开他们，把李晋晖牢牢护在身后，“你们这些胆大包天的狗奴才，谁敢以下犯上，动太子一根汗毛，本皇子定饶恕不了他。”

李晋晖即是感动，更多无奈。

他叹了口气，轻轻说了一句，“对不起晋暲，是我食言了。”

李晋暲的泪难以抑制地滚落，“哥哥，你别说了，你别说了，我求你别再说了。”

他害怕哥哥会落得林成正一样的下场，因谏而死。

“父皇，您平日里尤为器重哥哥。他定是被别有用心之人蛊惑，才会失了分寸，口不择言，恳请父皇收回成命，收回成命。”

李晋暲跪下苦求，想替哥哥谋回一条生路。

李晋晖神色里没有一丝对死亡的畏惧。

他若惧死不谏，那么忧国恤民的忠臣良将，只怕更不敢谏。

“君不听民言，怨声载道。

君不知民饥，饿殍遍野。

君不见民寒，冻骨满城。

君唯图江山社稷，鹿死谁手。

硝烟几时尽？百姓何以安？”

圣贤书教君子，帝王术养贤良。

李晋晖自幼熟读的是帝王仁义礼智信，做不到罔顾千万性命，富贵而享乐。

他更恨自己螳臂当车，无力扭转危局。

故以死谢罪，报天下百姓载舟之恩。

李晋晖的一番话，显而易见地在讽刺。

贤德帝气的胸口剧烈起伏，冲着御侍们大发雷霆，“还愣着做什么，直接当堂杖死，挫骨扬灰。”

李晋暲无力地望着太子，他太恨了，恨自己拼命护住他，他竟还要去自寻死路。

好在，丰会亭劝言制止，“陛下且慢，倘若您就此绞杀了太子，史书会如何写您？后事之人会如何看您？”

贤德帝紧锁着眉头，似是在斟酌。

好半晌，贤德帝终于松口，“将他贬为庶人，暂且囚在牢狱，待到开春后，送去看守皇陵。”