布伦达太太曾说，沃斯爵士连一盏蜡烛也不肯点，更别说在城堡里面接通电灯。然而趁这位主人不在家，想必家里的仆人个个都疯了，打开库房把所有能照明的东西全部用上，将整个屋子照得灯火通明。

陆陆续续地，我看到一些马车或是牛车停在大门外的庭院里，附近宅子的仆人前后脚抵达，不过人数比我想象得要少，大概也就十来个人。

我在花园里遥遥看着觉得这样子不太行，很难混进人群中，于是我离开花园绕到城堡的后面，试图找一条仆人的通道。

幸运的是，厨房同往外间的走廊没有落锁，我带好面具，大摇大摆走进门，还随手拿了个苹果。

顺着唱片机里欢快的爵士舞曲，我很快找到舞会大厅。别说，这个石头城堡和我的刻板印象一模一样，处处透露着腐败味道，有些地方结着蜘蛛网，厚厚的灰尘布满拐角，恐怕这里的仆人全都满脑子踢踏舞，根本不干活。

我跟在两位穿蓬蓬裙的女士后面，多亏了面具，大家完全认不出来谁是谁，这意味着随便找人说话，也不会发现端倪。

然而我还是一眼发现了鹤立鸡群的吉福斯，他仿佛巡视领土的帝企鹅国王，睥睨着周遭一堆群众，手拿酒杯，游刃有余地与周围各色的脑袋交谈。

我望着这新奇的一幕，心底有只兴奋的蚂蚁四处乱爬。

两年前，我们在美国旅行途中为了帮助诗人朋友陶德先生解脱困境，吉福斯曾假装成上流社会人士，四处出没于夜总会和俱乐部，观看音乐晚会以及体育赛事。精致的礼服和白领结代替男仆制服，高顶礼帽代替圆顶硬毡帽，雪茄代替烟卷，只要再换上东海岸口音，摇身一变马上就能竞选美国总统。

我不曾和他一同出行，但在我的想象中，必定和现在一样，他是众人瞩目的焦点，是最璀璨的黄金与钻石。

忽然，这块闪亮的钻石发现了我的位置。尽管隔着面具，我还是在他目光中看到了震惊。

他先是直勾勾地盯着我的脸，接着目光下移，落在我的裤腿上，不知道面具后面的眉毛是不是皱成了一团。

我知道他就像我认识他一样迅速地认出了我，我举手和他打招呼，他双唇抿成一条直线，把酒杯往托盘上一放，表达自己的抗议。

“失陪了。”他告别人群，穿过场地走到我面前。

“先生，你没有在议员家陪夫人吃晚餐？”

我假装出现在这里就和早起要喝杯茶似的天经地义。

“老天，你不能告诉我你会跳查尔斯顿舞，然后还不让我来看看吧？还是说，你觉得在我面前跳查尔斯顿舞有损你的形象？话说老伙计，你是怎么认出我的？”

他轻轻一咳嗽，似乎想把不满都咳出来。

“你换了所有衣服，先生，唯独没换紫色阔腿裤。另外，我似乎闻到某些不适宜出现在这个场合的味道。”

“啊，你是说茴香？”

“茴香，先生？”

“是的，茴香，就是以前你告诉我的万能偷狗妙计。”

“先生去偷狗了？”

“没有，我偷了位年轻的小姐。”

“果真，先生？”

“千真万确。”

沉默在我俩身边蔓延，直到唱片机曲目一转，欢快的节奏冲淡了尴尬。穿着淡紫色毛绒披肩的女士挤到我们身旁，问：“怎么样，你来领舞，雷金纳德？”

布伦达太太挽住侄子的手臂，想把他拉进队伍中。大约十几个人聚集在舞厅最中央，摩拳擦掌准备大跳查尔斯顿舞。

半个面具实在无法遮住嘴角，吉福斯大概看不惯我幸灾乐祸的笑容，竟然一把抓住我的手腕。

“你也来，先生。”他说。

这是发起挑战？

我挺起胸膛，不忍心戳破他的小心思。作为夜总会风云人物，伦敦俱乐部的先锋，伯特伦·伍斯特可是查尔斯顿舞专家。

“看着吧，这里可不是什么你常去的乡间慈善舞会，这里有伍斯特大人驾到。”

我冲到队伍的最前方，回首向他示意，霎时间，音乐像可乐汽水一样从留声机里迸裂，踩着小号的音符撒丫子冲进沸腾的舞池。

也许是有面具的遮盖吧，我俩都有些不管不顾了。脚尖翻飞、膝盖摇摆、左右蹦跳，一时间，我分不清自己处在什么地方，周围又是怎样的一群人，眼中的画面唯独化为了吉福斯的面孔，像一张巨大的网把我包围起来。

忽然间一个舞步，我们离得极近，衣领扬起的风让我闻到了啤酒花的香味，这熟悉又全然陌生的场景带给我前所未有的震动。我和他的动作无比默契，心有灵犀地挥舞着手臂，脚尖每一步都落得恰到好处，似乎整片舞池就是为了让我俩共舞而存在。

突然他抽身离开，这一刹那，我忽然涌现出某种不舍的情绪，好像失去妈妈的小孩那样，眼巴巴地瞧着他。

黑色的礼服下摆一飘，他侧身隐藏到另一位舞者后面，我差点惊叫出声。然后他一转弯，又回来了，依旧是高深莫测的眼神，一缕卷曲的黑发落在湿润的额前。

我像被闪电击中，顿时有些忘乎所以，肩膀擦过一位疯狂蹦跶的白发老头，差点一头冲进甜品桌。

“先生！”吉福斯拉住我。

快乐重新把我浸满，我大笑着，眼前的景物急速旋转。

“你跳得真好看！”我高声喊道，心脏扑通直跳，“我们应该多跳跳舞！一起跳舞！”

活蹦乱跳的吉福斯好像不见了，但我高昂的情绪却没有停止。我蹦跶着扑到他身上，紧紧抓住他的双手。

“噢，吉福斯，我真是太开心了！”

我仰头望着他，希望我的愉悦同样感染到了他，在他脸上也瞧见灿烂的笑容。可事实相反，他像触电似的猛地向后甩开我的手，僵硬地站直了身子。

好吧，主人和男仆不应该手拉手跳舞，我想他的封建精神现在肯定在大脑里狠狠拷问他。

我宽容地面带微笑，他微微一低头，说：“抱歉，先生。”下一秒，他像瓶塞被拔出红酒瓶，消失在人群中。

我惊讶地瞪着面前的空气，舞曲节奏愈发激烈，我的心跳却慢了下来。

一只手把我带离了人群，布伦达太太扶着即将脱落的礼帽冲我笑道：“站在舞池中央却不跳舞是会被炮弹击飞的，伍斯特先生。”

“嘿，伯莎姑妈。”我说，“你也能认出我？”

“我从没见过雷金纳德和谁跳舞那么开心，从他的眼睛就能看出来。”

“啊，没错没错。”我有些晕乎地说，“从气质还有眼神，亮得像北极星。”

“北极星？”

“好像是夜晚最亮的星星什么的。”

“恐怕应该是天狼星吧？”