宋稷有些不耐烦了。他的语气变得急躁，像是在质问，又像是在抱怨。“详细说说。我不想再当一个被蒙在鼓里的人，我感觉我周围的每一个人都有他的秘密，只有我，处在整个谜团的中心，看不见，摸不着。”他确实受够了。阮玉有秘密，温乡有秘密，艾玛太太有秘密，凯撒有秘密，德洛特斯校长有秘密，每一个人都在瞒着他，每一个人都在骗他，每一个人都在他面前演戏。而他只能像一只被关在玻璃罩子里的飞虫，拼命地撞，拼命地飞，却怎么也飞不出去。
马格努斯没有直接回答。他问了一个问题，像是在说一个很久远的、被时间磨得发白的、但从未被人遗忘的故事。“我在两千多年前就死了，你知道吗？”宋稷点头。他当然知道。凯撒说过，德洛特斯校长说过，梦里那个少年也说过。审判长马格努斯死了两千多年了，他不知道对方是被什么东西杀死的，反正死了很久了，久到他的骨头都化成灰了，灰都被风吹散到世界的各个角落里去了。
“但是，那不能称之为真正的死亡。每过一百年，我都会以另外一个人的身份出现，然后接着去完成我未完成的使命，去弥补我曾经犯下的过错。”马格努斯的声音很平静，平静得像是在说一件与他无关的事情。宋稷打断他的话。他迫切地想知道答案，迫切地想确认自己的身份，迫切地想对自己说：你不是他，你就是你，你是宋稷，你不是什么审判长，不是什么救世主，不是什么转世重生了两千多年的古老的灵魂。你就是你自己，一个从山沟沟里爬出来的、穷了二十多年、连一双合脚的雨靴都买不起的、普通的、平凡的、什么都不是的宋稷。
“当你以另外一个人身份出现的时候，你会记得你是马格努斯·菲利克斯？还是那个被你占用了身体的人的记忆？”他的声音有些发紧，手指攥着床单，攥得指节发白。马格努斯回答，语速很慢，像是在给一个反应不太快的学生讲解一道很难的数学题。“首先，你不应该称呼我为马格努斯·菲利克斯，而应该称呼我为马格努斯·雷加。因为你应该记得的。”他的声音里带着一丝提醒。他顿了顿，像是在回忆什么，又像是在组织语言。“在阿加呶没有杀死我之前，我就是我，不是马格努斯·雷加。而在阿加呶杀死我之后，我就会成为马格努斯·雷加。所有关于马格努斯·雷加的记忆，我都有。”他的意思是，那个被阿加呶杀死的人，那个死前还记得自己是谁、记得自己的名字、记得自己的家乡、记得自己爱的人和爱自己的人的人，在死后会变成另一个人，一个拥有两千年记忆的、古老而沉重的、背负着无数期待和使命的、不能为自己而活的人。
宋稷有些迷茫地望向窗外。小窗户外面是灰蒙蒙的天，没有太阳，没有云，没有鸟，什么都没有。他的声音很低，像是在自言自语，又像是在对那个他从来没见过、但所有人都说他是、所有人都希望他是、所有人都等着他变成的那个人说话。“可我能清楚地记得我所有的成长经历，以及在这个过程中付出的感情。不管是爱与被爱，或者是被轻视，或者是过得迷茫，那都是我的感觉。这些感觉刻在一个叫宋稷的人身上。”他低下头，看着自己的手。那双手很瘦，指节粗大，皮肤粗糙，手心里有薄薄的茧，是干农活留下的、是提重物留下的、是握笔太久留下的。那是宋稷的手，不是别人的。
“如果有一天，我的母亲知道自己养了二十多年的儿子不是自己的儿子，而是另外一个人，我不敢想象她得有多绝望。”他的声音开始发抖，像是在忍着一股很大的、快要压不住的情绪。他想起母亲在灶台前忙碌的背影，想起她蹲在田埂上拔草的样子，想起她坐在门口晒草药、眯着眼睛、嘴里念念叨叨“我孩儿有出息了”的时候。他不知道如果有一天，有人对她说“你的儿子不是你的儿子，他是一个死去了两千多年的人的灵魂转世”，她会是什么表情。他不敢想。
马格努斯没有看他。他看着窗外，看着那片灰蒙蒙的、什么都没有的天空。也许他是在回答宋稷的问题，也许他只是在回答自己的问题，回答那些他问了自己两千多年、却从来没有找到答案、也许永远也找不到答案的问题。“两千多年来，我重生了二十多次。刚开始的时候，会被阿加呶杀死，然后变成马格努斯·雷加，接着去执行自己的使命，不过到头来也还是死亡。”他的声音很平静，像在讲一个和自己无关的故事。
“到了中期，他们知道了。他们开始在阿加呶找到我之前将我杀死。可是那样没有用的，我依旧会转世。只是这个过程非常痛苦——我被杀的时候还没有恢复马格努斯·雷加的记忆，我只会觉得自己死得很无辜。”他顿了顿，声音轻了下去。“我不知道自己为什么死，不知道是谁杀了我，不知道为什么是我。我只知道自己很疼，很怕，很不甘心。然后我就死了。然后我又活了。然后我又死了。然后又活了。一次又一次的，像一个永远醒不来的噩梦。”
“到了最后，他们明白，无论是杀死变成马格努斯·雷加之前的我，还是杀死变成马格努斯·雷加之后的我，我都会转世重生。于是他们决定从源头上解决这个问题。”他转过头，看着宋稷。那双浅棕色的眼睛平静如水，没有波澜，没有情绪，但宋稷觉得那双眼睛里有什么东西在看着自己，在等着自己，在盼着自己。那种感觉很微妙，不是恐惧，不是紧张，而是一种说不清的、像是被人注视太久太久、久到他已经习惯那种注视、久到他觉得自己生来就该被那双眼睛看着的、奇怪的感觉。
“而你，就是这个源头。”