九条蹲在狛治肩上，尾巴在他后颈扫了一下。

“你闭嘴吧。”

狛治偏头看它。那只金色的瞳孔在月光里缩了缩。

他的嘴张开，又闭上，最后真的什么也没说。他往门框的方向挪了挪，像是想退出去。

宇髓天元显然有些愤怒。

他的短刀又一次从腰间弹出来。刀尖指向狛治的腰侧，身体重心压到前脚掌。

然而下一刻，鳞泷左近次的手从袖子里伸出来，按住了他握刀的手腕。力道不重，但天元往前冲的势头被那只手截住了。

天元偏头看他，声音压着不满，“水柱大人刚才不也出刀了吗？怎么现在拦的是我？”

鳞泷左近次把手收回去，不紧不慢地揣回袖子里。

“因为你一个人去，会死。”

“那你倒是一起上呀？”

“一起上大概也得死几个，而且我觉得，鸣柱会将问题解决好的。”

天元噎住。

“我年纪大了，”水柱的目光没有看他，落在狛治身上，“不想多参加一场葬礼。现在还不是拼命的时候，主公还在这里呢。”

天元的嘴张开，又闭上，又张开。他把刀插回鞘里，往后退了退，手指在刀柄上攥了一下。

“您这话，”他说，“到底是在护我还是在骂我。”

鳞泷左近次没有回答。他的目光从狛治身上移开，落在靠墙坐着的羽怀脸上。

“鸣柱。”声音不大，但房间里每个人都能听见，“你是要为他担保？”

羽怀靠着墙，把重心往右侧倒了倒，让伤口离墙远一点。

“是担保。”他的语气很平，“但不是加入鬼杀队。是合作的担保。”

让狛治加入鬼杀队既不可能也没必要。柱不可能接受鬼加入鬼杀队，而狛治的目的也不是加入鬼杀队。

他只是自己找来的帮手而已，没必要额外给自己增加难度。

事实上，水柱和炎柱的态度已经算很好了。音柱这样的才是正常的态度。

鳞泷左近次看了炎柱一眼。炎柱也看了他一眼。两个人的目光碰了一下，同时移开，落向主位。

产屋敷耀哉坐在那里，双手放在膝盖上。病斑在额头上隐隐有蔓延的趋势，在灯下比白天更深。

见两人看来，他点了点头。

“可以谈谈。”然后偏头，看向蝴蝶香奈惠，“香奈惠，先看看鸣柱的伤。”

香奈惠从坐垫上站起来。裙摆在木地板上拖过，窸窣作响。她从袖子里掏出一个小布包，解开系带——几卷绷带，一个小瓷瓶。她走到羽怀身边，蹲下来。

羽怀往后缩了缩。后背贴紧墙壁的动作不大，但在场的每个人都看见了。

香奈惠抬起来的手悬在半空。嘴角还挂着那个微笑，弧度没变。

“鸣柱大人，”她说，“您如果怕疼的话，我会轻一点的。”

羽怀的手指在地面上摩挲了一下。

“我不是怕疼。”

“那是什么？”

他没有回答。九条把尾巴搭在他的手腕上，尾尖压着脉搏。

炎柱往前迈了一步。目光从羽怀腹部的伤口上移开，落在狛治身上。

“我儿子，你应该知道的，和我的发色一样。”他的声音比平时沉，“他和我说过你的事。你救了他的命。似乎还不止一次。”

他看着狛治。狛治站在那里，草帽压得很低，没有接话。

“我不觉得我儿子会在这种事上撒谎。”炎柱转过身，面朝羽怀，“但他也不会无缘无故救一个鬼杀队的预备队员。”

他的目光落在羽怀脸上。那张脸被失血刷得发白，嘴唇干裂，但眼睛还是清的。

“你知道他的目的。以我对你的了解，你不会被他威胁，也不会因为报恩这种理由就把鬼杀队卖了。所以，他到底要什么？”

这是炎柱的态度还算温和的原因。因为杏寿郎被狛治救过，而且还救了两次。

羽怀的拇指在刀柄上蹭了蹭，也没有回话。

主要是这问题确实问住他了。

他相信狛治，是因为红树界，那枚硬币被接受的那一刻起，狛治就算是他的自己人了。至于对方内心深处到底想要什么，为什么想加入红树界，他真的不知道。

他把视线从炎柱脸上移开，朝狛治的方向抬了抬下巴，表示让狛治自己解释。

狛治不动。

羽怀眯眼。

狛治把脸偏过去。

羽怀用没受伤那只手的食指在地板上敲了敲。力道很轻，但在房间里清晰得像是在光明正大的打暗号。

狛治深吸一口气，嘴张开——

“等等。”九条从旁边插进来，尾巴在羽怀手腕上扫了扫，“你不知道他的目的？”

九条当然能看出羽怀的意思。它也很震惊，或者说是惊怒交加。他还以为羽怀是知道对方的目的所以才选择信任他的。

“你的目的是什么？”它问狛治。

狛治的嘴又闭上了。他低头看着九条，眉头皱起来，小臂上三道黑色的刺青随着肌肉牵动微微变形。

“你刚才让我闭嘴。”

“你这么听话？”九条说，“之前让你闭嘴，是因为你之前的话怎么听都像是在挑衅。那么我现在让你说话，你听不听？”

狛治的嘴动了动，没发出声音。像想说什么，又在重新组织语言。

鳞泷左近次把手从袖子里抽出来，用指节按了按太阳穴。

“你们到底是在搞什么。”

他看着羽怀。那只手还按在太阳穴上，眼睛已经完全睁开了。

“你不知道他的目的，就说合作？”

两人的表现实在是太明显了点，完全没有演一下的意思。

羽怀把后背从墙壁上挪开一点，让腹部的肌肉松了松。绷带边缘又洇出一小片暗红。

没办法，他打算换一个说法。

“鬼杀队现在没多少选择。”语气很平，“高端战力严重不足。一个上弦叁你们就吃不消了。如果上弦壹和鬼王一起过来——”

他停了停，似乎是在寻找一种委婉的说法。

“如果我没有猜错，鬼王那边已经拿到了藤袭山的情报。如果他想，在试炼那两天，多排几个上弦过来，我们这点人全部完蛋。”

动之以情是不可能的。只能把利害摆到台面上来。合作是理性的决定。顺着狛治之前的话说，可能还更省力。

狛治什么目的，不重要。目前有更加危急的事情。鬼杀队没得选。

“但我们需要知道他的目的。”炎柱继续开口。

他没有反驳羽怀的话，但仍旧要求狛治给出理由。对于鬼杀队目前的状况几人心中有数，但这一点只能作为合作的前提，不能成为合作的理由。

所以他们需要知道上弦叁的目的。

狛治开口了。声音不重，但在安静的房间里砸下去，像石头掉进深井。

“如果你们一定想知道，我可以说。”

他深吸口气，又缓缓吐出。

“我成为鬼之前，刚好要结婚。”

羽怀的头猛地转过去，眼里带着明显的意外。

他刚准备晓之以理，结果狛治却要开始动之以情了？现在并不是谈情绪的时候。

“打住。”他抬起手指朝狛治的方向点了点，“两句话讲完。讲不完你带着我跑路。”

“我不是你的下属。”狛治皱眉，显然对抒情被打断一事有些不满。

“现在你和他们的关系非常紧张，还不适合花很多的时间畅谈自己的过去。总之，简短一点就行。”

“你别说得我好像很乐意讲一样。”

羽怀看着对方在提到自己妻子时明显缓和的面容后，明智地没有反驳。