流光明明灭灭，在辽阔的草原上也不过只是微弱星火。

暖黄的光悄无声息地点燃了引信，顺着夜风蔓延开来。跃动的火苗肆意燃烧，像是落入凡尘的星辰，在暗夜里亮得有些刺眼。

“怎么不再点亮些？”

“这样就已经足够了……”

烛光落在茵茹眼底，将她的瞳孔晕成了一片温柔。伊尔特轻轻为她披上一张薄毯：“在写什么？当心伤了眼睛。”

“家书。”

茵茹抬起头，暖黄的光线下，伊尔特平日里硬朗的轮廓线条也柔和了许多。

他了然地点点头，试探着把下巴抵在她的头顶，瓮声瓮气地说：

“早该让阿古拉给你多带些好东西回来。草原上的物件，终究比不上东梁的。烛火这么暗，我怕你写得眼昏手痛。”

“我哪有那么娇气。”她笑了笑，拿起已经半干的信纸，“是写给我父亲的，你……要看看吗？”

伊尔特下意识伸手去接，却又很快抽回了手：“不了，这是你的家书……我还是不看了。”

他的答案在茵茹的意料之中。

自从她来到兀罗浑部，伊尔特待她一直极好，二人相敬如宾，日子过得也算舒心自在。只是不知为何，伊尔特在她面前总显得小心翼翼，像是生怕惹得她不快。

明明他早已是一族之长，可在她面前却处处拘谨放不开，反倒像一头怯生生的羔羊。

“无妨。”

茵茹把人拉到身前，伊尔特自然地蹲下身来。他比茵茹高出许多，若是就这么站在她面前，怕用不了多久她脖颈就会酸痛。

“我的父亲母亲，如今也是你的岳丈岳母，我们本来就是一家人。”

她眉眼弯弯，笑着替他拂去额前碎发，“苏玉淑如今已经卧底松州，时昀也在云州完成了屯兵部署，就差最后一战了。

如今东梁能派上阵的将领不多，我父亲这些年闭门敛迹，可我知道他的性子，大战一触即发，他绝对不可能袖手旁观。”

“那这是要……劝岳丈赋闲在家？”伊尔特迟疑着开口，“岳丈如今年岁已高，若是再披甲挂帅，确实会伤及根本。”

茵茹摇摇头：“恰恰相反。我是要劝他出山，镇守东梁边关。”

“这是为何？”伊尔特的瞳孔陡然瞪大了几分，“夫人难道不担心他的身体吗？若是东梁无人可用，我兀罗浑部有的是勇士，自然不必劳烦岳丈！”

“怎么会不担心呢。”

茵茹轻笑一声，抬手轻抚过伊尔特的发顶，温柔得像在安慰一只受惊的小鹿：

“父亲这些年为了我忍气吞声，一身本领无处施展，没法报效国家，心中难免郁结难舒。

如今他重获自由，偏边关又起战乱，他虽仍是镇北王，可也定然会怕遭陛下猜忌、被同僚侧目，不敢主动站出来。

我是他的女儿，身上流着他和母亲的血，自然懂他那片为国效力的拳拳之心。所以……”

“所以夫人写这封信，是要鼓励岳丈重新统领镇北军，保家卫国？”

“正是。”

“好！”伊尔特目光灼灼，大手轻轻握住茵茹的手，“夫人放心，兀罗浑部也定当全力配合。你父亲若是重回边关，我必亲自率部策应，绝不让岳丈孤军奋战。”

她没说话，只是慢慢俯下身。

伊尔特皮肤黝黑，在暖黄烛光下泛着浅亮的光泽。这是她在东梁从未见过的健壮身材，是别有一番风味的好模样。

茵茹凑近他的鼻尖，轻轻蹭了蹭，像只温顺的猫儿，带着几分调皮的亲昵。

伊尔特被这突如其来的亲近弄得有些手足无措，喉结轻轻滚动了一下，瓮声开口：“夫人？”

“你方才说，草原上的东西不如东梁的。”茵茹歪着头，笑盈盈望着他，“可我觉得，草原上的人，可比东梁的强多了。”

伊尔特心头一热，耳根肉眼可见地红了起来，连黝黑的皮肤都透出几分赧然。他偏过头，语气不自然地回应道：“夫人是在取笑我。”

“我当然没有取笑你。”茵茹托着腮，目光落在他微微泛红的耳廓上，眼底漾开一汪柔波，“我是真心觉得……你很好。”

她难得这般直白夸赞，反倒让伊尔特愣在了原地，半天才憋出一句：“那……那夫人喜欢我吗？”

“你呀……”茵茹刚要开口回答，抬眼撞上伊尔特那双浅金色的瞳孔，一抹促狭的念头突然冒了出来，“你猜猜看呢？”

“当然是……”

“喜欢”两个字眼看就要脱口而出，伊尔特却硬生生把话咽了回去。他想要笃定地给出答案，却又偏偏不敢笃定。

她是天上降下的仙子，是长生天赐给他的福泽。茵茹能留在自己身边，已经是上天垂怜，他哪里敢奢求她真心喜欢自己？

更何况……他伊尔特，还有他的兀罗浑部，从来都不是她的首选，不过是她走投无路之下选的退路罢了。

他垂下眼，声音闷闷的，带着几分孩子气的赌气：“夫人又在逗我了。”

茵茹见他这副模样，心头忽然一软。她清楚自己和亲公主的身份，在这里对着一族之长任性耍小性子，本就是不合规矩的。

她直起身，认认真真看着他的眼睛，烛火在她眸中轻轻跳动，映出一点温柔的光亮：“我自然是喜欢你的。要是不喜欢，当初我又怎么会来到这片草原？”

伊尔特愣了一瞬，随即那双浅金色的瞳孔里像是燃起了一簇火，欣喜与激动交织翻涌，连喉结都上下滚动了好几下。

他张了张嘴想说什么，嘴唇翕动了半天，最终却只是伸手一把将茵茹揽进怀里。

他力道放得很轻，可落在茵茹身上，还是带着几分沉甸甸的压迫感。

茵茹脸颊贴着他的胸口，能清晰感受到胸膛里擂鼓般的心跳。

她轻轻笑了笑，抬手慢慢环住他的腰，在他怀里调整了个舒服的姿势，低声开口：“好了，信还没写完呢。”

“我陪你写。”伊尔特瓮声瓮气地应了，却一点儿松开手的意思都没有。

“好。”

茵茹重新提起笔，伊尔特在一旁为她研墨。那是他特意寻来的潘谷墨，色泽光亮又不滞笔，墨条在烛火下泛着一层淡淡的柔光——

就像那块久经打磨的火石。

鸩身形快如闪电，干燥的草垛一触即燃，火舌舔着夜色，向西边那几顶若隐若现的帐篷包抄过去。草原深处的火光，此刻成了最致命的信号。