颜祁摊开手掌，一层温润青光在掌心无声流转，融融暖意映得他眉目愈发沉静。谢无意惊讶地睁大双眸，对方唇角那抹了然的笑意，竟奇异地抚平了他所有的困惑与绝望。颜祁收拢手掌，将声音压得极低：“殿下，我知她乃是雪妖，更知她所中之毒并非人间之物。先前她强行施展法术，致使毒素加速侵染，已损及元神。你若信我，便让我带她走，寻一处清净之地，方能拔除这毒根。”

谢无意犹疑地望着他：“敢问阁下是——”

“我乃仙族。”见谢无意眼中骤然浮现惊惧之色，颜祁不疾不徐道，“雪女与仙族虽有宿仇，却并非每一个仙都敌视她。我若存心加害，大可直接动手，甚至不必亲自走这一遭，任她在此自生自灭，岂不更便宜？”

望着他和善的眉眼，谢无意竟没来由地生出一股信任。待眼底波澜稍稍平复，他又追问：“可是，你为何要救阿雪？”

颜祁微微一笑：“医者面前，性命为大。”

谢无意顿了片刻，哑声问：“我可否随你们一同离开？我想照料她，亲眼看她醒来。”

颜祁颔首：“圣上允准即可。”

“多谢！”谢无意深深一揖，“请颜先生在此稍待，我即刻进宫面圣！”他急欲转身，却被颜祁轻轻拦住。

颜祁望着他摇摇欲倒的身形，眼中浮起一抹怜惜：“殿下连日忧思劳顿，水米少进，若非身具散仙根骨，怕早已油尽灯枯。以这副形容去面圣，圣上岂能放心允你远行？听我一言，且先去用些膳食，好生歇息一宿，待明日沐浴更衣、精神焕发时再去面圣，方有把握。”

谢无意低头看了看自己狼狈的衣袍，袖口处还沾着昨夜替她擦拭黑血时留下的暗色痕迹，不禁苦笑：“先生言之有理，是我糊涂了。阿雪……便劳烦先生照看。”他深深望了榻上女子一眼，这才一步三回头，拖着虚浮的脚步缓缓离去。

待他身影彻底消失在门外，颜祁方在床沿落座，凝视女子苍白的面容，眼中神色复杂难辨。他轻轻摊开手掌，那温润的青光再次浮现，柔和地笼罩住她的面庞，如月光轻覆雪地。他闭上眼，另一手并起两指，指尖凝光在眼前一划，随即睁眼，扭头望向门口，语气中多了几分无奈：“此毒的特性便是越动用法术，毒素侵蚀便越猛烈。你本就中毒已深，却还要强行施展离魂之术，将身子逼得日渐溃败，如今连这屋子都无力迈出去，何苦来哉？”

在他的视线里，一道雪白的身影正立在门口，痴痴凝视着屋外。她浑身沐浴在柔光里，一头雪发与肤色几乎难分界限。回过身时，那双银眸冷冷望着他，声音空灵而疲惫，如风穿过空谷：“你为何要救我？”

“我是医者，救你乃是理所当然。”

“仅仅如此？”

“仅仅如此。”颜祁坦然迎向她质疑的目光，劝道，“你损耗太甚，还是停了法术，回身子里去罢。”

她扭头望向外面，如自语般喃喃：“我怕这一回去，便再出不来了。自从我中毒昏迷，他便日日守着我，不惜与他生父决裂，还为我挡了那臭道士的符纸。甚至就在昨夜，他竟想殉情……”他日夜守着她，她又何尝不是默默望着他？见他为自己落泪，听他一遍遍呼唤自己的名字，她除了跟着垂泪，什么也回应不了。就在昨夜，她眼睁睁看着他含住自己沾满毒血的手指，惊恐绝望地拼命呐喊，魂魄却一次次穿过他的身躯，怎么都阻拦不住。回想那一幕，她不禁后怕地红了眼眶，银眸泛起水光，凄楚欲碎，“幸而那毒只对我有效，否则他若有个好歹，我……我……”她说不下去了，半晌才颤抖着挤出字句，“我头一遭希望他对我的爱能少一些，再少一些，哪怕弃了我，至少他可以平安无事……”

颜祁微微垂下眸子，低声叹道：“你们视彼此胜过性命，这样的情意，未免太沉了些。”

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翌日，谢无意焚香沐浴，换上一身锦袍入宫。何鞘见他虽面容苍白，眼底却有了一丝神采，不复前些时日的死气沉沉，心下竟隐隐生出不安。

昨日傍晚，他奉命回府探视，家仆便来回禀：大殿下非但主动进了些饮食，更早早便安歇了，还吩咐备下隔日沐浴之物。他又去南院窥探，只闻得一股药香自屋内飘散而出，那药香幽微绵长，不似凡品。疑惑之下回宫报与祥安，祥安直呼吉兆，忙不迭禀告了圣上。此刻何鞘立在琼章殿外，听着里头隐约传出的声响，眉间不觉浮上一抹忧色。

殿内，萧秋明听罢谢无意的恳求，方舒展的眉眼复又笼上沉沉阴云：“不准！那江湖游医之言岂可轻信？你留在京中，哪也不许去！”

谢无意躬下身子，垂眸道：“父皇，颜祁是儿臣唯一的指望了。儿臣信他能救阿雪。只待阿雪病愈，儿臣立时便回。”

“他既夸口能治，你安心在京等着便是！”

“父皇！”谢无意抬起头来，目光灼灼，“阿雪命悬一线，儿臣若不能守在她身侧，如何能够安心？当年您未能陪伴母后至最后一刻，以至抱憾终身，儿臣不愿重蹈覆辙！求父皇开恩！”

萧秋明怔住了，面色微微泛白。未能见上亡妻最后一面，是他毕生都无法挣脱的梦魇，那伤口经年累月，从未真正愈合。如今同样的折磨，难道也要落到他的寒儿身上？这段日子以来，何鞘每日都会带回消息：长子粒米不进、形容枯槁，如风中残烛……每一回禀报都像在他千疮百孔的心口再剜一刀！昨日听闻长子竟肯进食安寝，他非但未欢喜，反而陷入更深的恐慌——这孩子，果真是要离他而去了。

绝不能放他走！

然而，当目光触及儿子眼中的绝望与哀求，萧秋明方才狠下的心再度动摇了。他不由想起半月之前，儿子为了违抗自己，不惜被众侍卫团团围困，险些负伤。此时若再逼迫，他定会再度反抗，乃至受伤……此刻，天子的假面寸寸碎裂，露出一个父亲全部的脆弱与不忍。

“……你……非走不可？”他声音陡然嘶哑。

“求父皇开恩！”谢无意扑通跪地，深深叩首。

萧秋明阖上双眸，眉头微颤。

“求父皇开恩！”又是一声哀求，已带了些许哽咽。