一场夜雨涤尽尘埃，天空澄澈如洗。

陆持言拄着拐杖，立在荀府后院的小石桥上，目光空茫地望着水面。粼粼波光将天光云影揉成碎片，晃得人心绪愈烦。

“唉……”又一声叹息溢出唇畔。

“陆谏议，你在这儿呀，”一个清亮女声传入耳中，陆持言眸光微动，循声望去。只见荀燕乐抱着一本旧书走上桥来，脸上的笑容比雨后阳光更加明媚。她把书递过来，笑盈盈道，“我在爹的书房翻到的，瞧着怪有趣儿，给你解解闷。”

“多谢荀姑娘，”陆持言双手接过，指尖轻轻触碰书皮，沾上了她手心的一点余温，“这半个多月，陆某叨扰贵府已是不安，如今还劳烦姑娘为我寻书消遣，这般恩情，陆某真不知何以为报。”

“陆谏议言重了，”荀燕乐仰起小脸，笑容在晴空下熠熠生辉，“救你原是本分，哪图什么报答？郎中说了，你底子好，恢复得快，说不定年底就能重返朝堂了！”

“朝堂……”陆持言眼底那点光黯淡下去，嘴角扯出一抹苦涩，“或许，我就不该走这条路。满腔热血，不过是旁人眼中的笑话罢了。”

荀燕乐怜悯地望着他，眼波微转，又绽开笑容：“对了，我还有个顶好的消息要告诉你！之前袭击你的那些恶徒已被擒获，眼下正关在牢里受审呢！”

陆持言猛地抬眼：“当真？姑娘从哪儿听来的？”

荀燕乐神秘地眨了下眼，压低声音：“我先带你去见一个人。”说着，她伸手扶住他，“小心脚下。”

不远处的回廊下，荀鉴徽静静凝视桥上的两个年轻人，眼底浮现深沉的思量。

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偏厅内，晴光透过槅扇，在地面投下斑驳光影。一个锦衣少年临窗而坐，正垂眸品着案上香茗。他姿态优雅从容，眉宇间沉淀着超越年龄的沉静。身旁的玄衣侍从垂手静立，同样气息内敛。

听到门外渐近的脚步声，少年抬起眼，先看到荀燕乐明媚的笑脸，目光随即落在陆持言臂弯里的那本旧书上，眼底凝起一丝锐色。这一眼很淡，陆持言却觉得手背仿佛被针扎了一下。

“卢哥哥！”荀燕乐笑吟吟唤了一声，引着陆持言进来，“陆谏议，这位便是当日与我一同救你回来的卢荡清公子，旁边的是他的侍从——澹烟。”

陆持言怔怔望着这张清俊却隐有威仪的脸庞，嗓音陡然一紧：“殿、殿下？！”

少年将茶盏往案上轻轻一搁，神色平静地开口：“听闻你身子将养得不错，今日得闲，特来探望。”

“殿下？”荀燕乐疑惑地歪了歪头，看看陆持言，又看看萧望岳，鹿眸里满是茫然，“这是怎么回事？”

陆持言欲言又止，瞥了少年一眼，见对方并无阻止之意，方对荀燕乐低声道：“荀姑娘，这位正是当今圣上第二子，仪王殿下。”

荀燕乐轻呼一声，下意识掩住嘴，不可思议地打量少年：“你、你是皇子？”

望着少女瞪圆眼睛的模样，活像一头受惊的小鹿，萧望岳微微牵起唇角，眼底锐色柔和了几分。他优雅起身，锦袍垂落，朗声道：“为方便行走市井，我才化名卢荡清。你我既是半个知交，便无需再隐瞒。”他对着荀燕乐端方一揖，“我便是萧望岳，字荡清，蒙父皇恩典，受封仪王。先前隐瞒乃情非得已，望姑娘勿怪。”

少女怔怔凝视他，眸中光彩一点点黯下去，许久没有吱声。

萧望岳心下微紧，不禁上前半步：“你可是怪我骗你？”

“我……我说不清，”荀燕乐垂下眸子，似有些沮丧，又像躲避般转向陆持言。她努力弯起唇角，可那笑容却透着无精打采，“陆谏议，我扶你坐下罢。”

眼看荀燕乐的手要伸来，陆持言再次察觉萧望岳微冷的目光，正欲开口婉拒，却听澹烟适时出声：“姑娘，我来罢。”

话音未落，澹烟已快步上前扶住陆持言，引他往坐垫去，手指在陆持言的臂上轻轻按捏一下，淡淡道：“谏议，当心脚下。”

陆持言心头一凛，敛下眸子低声道：“……有劳。”

荀燕乐见陆持言坐稳了，目光又触及萧望岳的视线，仿佛被烫到一般，赶忙侧过身去，声音有些慌：“那、那你们好好聊，我不打扰了。”

见她转身要走，萧望岳胸中一滞，不由脱口唤道：“乐……荀姑娘。”他嘴唇张了又合，一时竟觉喉间干涩，不知该说什么才好。

荀燕乐停在门边，声音闷闷的：“殿下放心，我不会乱说的。”说完，她提裙快步出去，并随手掩上门。

关门声轻轻响起，叩在了萧望岳的心上。萧望岳轻叹一声，才回身坐下，脸上已恢复惯常的平静。

“我微服出行之事，关乎甚多，还望陆谏议代为保密。”

“下官明白。”

澹烟跪坐下来斟茶，萧望岳的目光再次落在那本旧书上：“方才见荀姑娘拿着这书，原是为陆谏议寻的。她雅趣颇高，所挑书目必然不俗，可否借我一观？”

陆持言的心沉了沉，恭敬地将书推过去：“殿下请。”

萧望岳拿起来，随手翻了几页。此书不过是寻常的志怪杂谈，并无特别之处。他合上书，放回陆持言面前：“多谢。此书我略有耳闻，改日也寻来瞧瞧。”

陆持言盯着盏中茶汤，努力稳住声音：“不知殿下今日来，有何指教？”

“指教谈不上，”萧望岳执起茶盏，轻轻呵散浮沫，“只是想问问陆谏议，那夜袭击你的凶徒，你可还记得具体相貌？”

陆持言喉结滚动数下，干涩道：“那晚天色太暗，又事发突然，下官未能看清相貌。”