“可我并没有犯罪啊！我从未纠集学子冲撞府衙。那章承晏预先得了考题之事，也是我亲眼所见，我亦并无半句虚言啊！”

贾少文泪流满面，冲着赵一笑喊道。

“哈哈哈！”赵一笑闻言大笑出声，“你以为不曾冲撞府衙，只唤学子围堵，便算无过？贾少文，你可实在是太天真了！你仗着如今有王家贵人相助，便忘了底层百姓所受的苦楚黑暗？你以为身居上位者，会在意事情真相？他们千里迢迢从万安而来，不过是要寻一个人，来担下这场祸事罢了。”

“你瞧瞧如今围在府衙外的那些人，哪个有半分学子模样？范知府看不出来？奉陛下口谕前来镇压的雍王殿下，也看不出来？他们都明白，可即便如此你依旧被判了秋后问斩。这世间，本就没有什么绝对的真相。在位之人，不过是一群急于交差、一心往上攀爬的官吏。也正因如此，你才觉得王家兄妹难得可贵，不是吗？那你便更该保全王家，让他们继续立身朝堂。莫要贪图自己眼前的性命，为大庆谋个将来。”

贾少文似是被说动，原本佝偻着身子，此刻缓缓跪直。他拾起地上匕首，将刃身完全抽出，怔了片刻，转头看向赵一笑，苦涩一笑：“是你集结的人冲撞府衙，然后企图冤枉我？”

赵一笑没有打算答话，只是静静望着贾少文，如同看着局中的一枚棋子。

“你疯了吗！”身旁一直默然伫立的沈砚秋，忽然开口出声，冲着贾少文喊道。

原本已然被说动的贾少文，眼神骤然一变，高举匕首的手缓缓松垂下来。

赵一笑见状，猛地回头恶瞪沈砚秋，眼底满是被人打断谋划的愠怒和不耐。

“那些人，的确是我找来的。”赵一笑回过头，冲着贾少文冷笑道，“他们都是来越州逃难的流民，每日给几文钱，便肯做这掉脑袋的事。”

赵一笑敛了笑意：“此事告诉你也无妨。你我心里都清楚，越州府一案闹到如今，区区几个流民已经无法了解此事了。”

“你们这些学生，稍有不平便敢向朝廷讨要说法。这般性子，若真入仕登朝，岂不是动辄便对上质问、敢向陛下讨要说法？你以为越州府的一众学子，如今还有前程吗？早就没有了，贾少文。此事因你而起，你若尚存半分良知，便独自揽下所有罪责，做了那杀鸡儆猴的靶子。唯有如此，越州仕林，或许尚有一线生机。”

赵一笑蹲下身，一把攥住贾少文握着匕首的手，反手将冰冷的刀刃，重重抵在了他的心口之上。

“是啊。”贾少文抬眼，绝望地望着他的双眼，“若我今日自戕于此，太初姑娘便可彻底断了劫狱的念想。绍安大人亦可重回万安，继续做陛下身边的重臣。范知府与雍王殿下，也可拿我结案交差。届时越州一众士子也可称是受我蛊惑，可将所有罪责尽归我身，换他们前程无忧。”

赵一笑察觉到贾少文的手朝着心口又凑近几分，感受到那股力道。

他抬眼一笑，正要松开手。

未曾想贾少文忽然弃了匕首，反手死死攥住他的手腕，一双眼眸沉沉，一瞬不瞬地紧盯住他。

“可这一次，你失算了。”贾少文拉过他，隔着牢门，眼神中满是坚定，“太初姑娘离开前特意叮嘱过我，或许会有小人前来，说些蛊惑人心的言语。她告诉我，只要守住本心，清楚自己所行之事，便不会被妖言迷了心智。”

“太初姑娘是王抃王大人的女儿，又有绍安大人在旁以身作则，她怎会劫狱？”

听闻这话，赵一笑骤然回头，凶狠地瞪向立在一旁的沈砚秋。待瞥见对方脸上那抹凉薄冷笑的刹那，才骤然惊觉，自己从头到尾，都落入了圈套。

“所以范金谦判你秋后问斩也是假的？”

“自然全是假的！范知府为官一方，心怀社稷、恪守本心，岂会是那等一心钻营、为了仕途升迁便草菅人命、荒唐断案的庸官污吏？你着实太过小看朝中守正之人，也太过小觑这越州一众心怀公道、坚守本心的官员。”

“呵呵。”赵一笑奋力挣脱贾少文的手，站起身来，“守正之人？你竟还信这些？”

赵一笑揉捏着手腕，面色阴沉，满心皆是被戏耍的愤懑。

“我信的不止有这些。”此刻，贾少文也缓缓站起身来，他抬手理了理凌乱的衣襟，又将散乱的发梢稍稍归拢。

方才濒死颓丧之气一扫而空，一身书生风骨，此刻尽数显露出来。

“我还信越州一众学子必会坚守公理，不会为了自身前程，妄言将莫须有的罪名推到我身上。我们信朝廷，这正是我们立志入仕的缘由。朝堂之上固然有奸佞小人，却亦有守正持节、心怀苍生的能臣。”

“我信的还有当今圣上。”贾少文目光沉稳，“我相信，我辈立志入仕，所要辅佐的是一代明君。他所求的从来不是官吏的一味逢迎、草草结案，他要的天下安定，是非分明！”

“住嘴！”赵一笑听着贾少文这一番掷地有声的言辞，只觉怒火直冲头顶，厉声呵斥道，“你给我住嘴。”

他深吸口气，强压住心头怒火，心知此刻大势已去。转身便要往牢外走去，经过沈砚秋身侧时，只对着她冷哼一声，开口问道：“章承晏的性命，你不管了？”

“人，我们已经从望潮湾救出来了。”沈砚秋淡淡开口。

赵一笑闻言脸色骤变，飞快左右扫视两眼，脚下步子陡然加快，朝着牢门方向走去。尚未走出几步，便听见前方传来一声问话。

“既然承认纠集流民冲撞府衙乃是你所为，你觉得，你还走得了吗？”