夜像一层被揉皱的墨绸，轻轻覆在屋脊上。

白衍睁眼躺着，睡意沉在别处。墙那边呼吸匀长，他却被夹在困与醒的缝隙里，上下无着。

起身，赤脚踩地，从桌上拎起一条细链。冰凉的坠子贴上锁骨，脑子一空，心脏猛地失重——

睁眼，世界已换。

他还是披着那件红斗篷，白发从帽檐里漏出来。人群上方，一块悬浮屏里，他的目光忽然被一枚小小皇冠钉死。

只消一帧侧影，心脏已替他喊出名字——是余肆。

果然如他所猜，余肆真的在这个游戏里。

胸口一闷，青年转身欲走。脚步尚未离地，一声雀跃的“嘿！”从背后勾住他的肩。“好巧啊，小哥，又遇见了！”何也拎了个小袋子跑过来。

“嗯。”青年应了一声。

少年看不出他心里的墙，踮脚顺他视线望去，恍然道：“原来你也追我们队长直播？”

“队长？”他挑声。

“对啊！”何也昂首，与有荣焉，“那个带着皇冠标记的直播间，是我们阿尔卡纳战队的队长。呃，虽然我还不是阿尔卡纳的正式队员……但队长说，要是我对他有用，他会愿意把我收入队里的。”

白衍斜扫光屏。看台沸反盈天，喊声刮得穹顶发颤。

“队长常年霸榜第一！代号‘IX’，超级神秘！他打比赛的时候就像能预知未来一样，特别厉害！只是他总是一个人……”少年语速飞快，白衍没听进去几句。

望着屏中人被万道目光托举，他站在人海底部，被旧名碎石卡住喉咙。

那人是IX，是隐者，是阿尔卡纳的王旗，是认为“白衍”已经死去的陌生人，却再不是他的余肆了。

“小哥？你有在听吗？”何也伸手在他眼前剪断那条无形的线，青年这才惊觉自己已飘远。轻点下颌：“嗯。”他答得短促。

屏幕里，男人操作干净，指令如刀。确实很厉害。白衍想。

可越强，越把旧影削得干净。

一旁的何也滔滔不绝时，突然想起什么，猛地一拍脑袋：“糟糕，光顾着聊天了！队长这边副本快结束了，我得赶紧把东西送到战队休息室去！下次再聊！”

尾音未落，少年风一样卷走喧嚣，剩他与静默对峙。光屏里，副本终章奏响。男人身影在迷宫脊背几次闪烁，用一个近乎挑衅的刁钻角度牵走BOSS的暴怒，为队友撕开一条输出裂口。伴随着最终BOSS轰然倒下和系统公告，副本通关。

屏一黑，切到下一个直播间。

IX的身影出现在副本登出口。

几乎是同时，早就等候在附近候场的玩家瞬间化作蜂群，嗡地围拢，欢呼、求签、求组队，声浪叠成人墙，把他囚在中心。

白衍站在声浪之外，隔着人海，被那道目光逮住；一瞬又错开，男人转身继续应付花海般的崇拜。

厅里喧嚣的人声和光影都在这一刻褪去，变得遥远而模糊。

那目光是针，进肉成钩，拔不出。

青年低头挤开人流，想甩掉那道视线。

霓虹、彩屏、全息广告成了他最好的掩护。他化为一尾赤鱼，在珊瑚般的缝隙里穿行，想把那道目光溺死在漩涡之后。

可那视线似乎是鲨影，分水破浪，死死咬住。

是猎人对猎物的一眼成瘾？还是旧魂认出了旧壳？白衍不敢拆解答案，只是加快了脚步。

另一端，IX抬手切断粉丝的话头，连队员也弃之不顾。肩线一晃，人已脱出包围圈。步幅从容，目光劈开人潮，追那一闪即没的猩红。

与青年四目相撞的刹那，一只无形的手掐住他的咽喉，情绪同时翻涌。既非陌生，亦非好奇，是深渊黑潮推他狂奔，因为那人的存在让他烦躁生寒。

于是一尾赤鱼，一柄白刃，在人群森林里展开无声的围猎。

白衍挤进到熙攘的赌场，斑斓的灯光和筹码的脆响交织成一片迷离的屏障。他提速，在轮盘与骰盅的夹缝里闪电穿行。

尽头是一堵浮雕墙，天使恶魔共舞。他背抵石翼，足音同时落。回身，帽檐是最后的盾。

IX立在数步外，黑衣未乱。

“……你跑什么？”那声音穿过几步，熟悉。

青年抿唇，把答案咬碎。能说什么？说“我是你删掉的记忆”？见他不语，IX逼近一步，目光像手术刀，要剖开帽檐那片阴影。“不说话？”男人挑眉。目光旁移，落在空赌桌，“……既然来了这里，赌一局？”

白衍心口一坠。

“……好。”他听到自己干涩的声音。

隔桌对坐，纸牌在指尖翻飞，筹码在桌面迁徙。牌靴“沙沙”推过绒布，两张底牌像冷镖，反扣着飞到各自面前。

IX把两张底牌扣在面前，抬抬下巴：“规则。每人两张，只有自己能看。接着依次发五张公牌，先翻三张，再一张，再一张。每手牌开始前，先下盲注，发完公牌就可以下注，跟、加、弃，任选。最后剩下来的比牌，五张里挑最好的五张组合，大的赢。”

青年点头，把筹码摆好：小盲一百，大盲两百，十个一摞。

翻牌前，白衍拿到了黑桃Q黑桃J，同花连张。他加注到五百。IX在庄位，懒洋洋把同等高度的一摞推出：“跟。”

红桃10、黑桃9、方块2。

青年先敲桌：“过。”男人指尖轻点，也过。

第四张牌翻起，黑桃8。

补的一刀，顺子缺口合拢，凑成了Q-high顺，同花听牌还在。

青年不再犹豫，率先下注。“一千。”过牌。偷瞄一眼，却看IX把一摞高耸的筹码“哗啦”推出——也是一千。

河牌：梅花K。

青年垂目瞄自己的Q和J，把面前所有筹码全推：“……All in。”