屋外瀑布奔涌的水声撞碎暮色，染血的曼陀罗花瓣被晚风卷着，在半空中打了个旋，轻轻落在朽坏的窗台上。轩辕萝指尖依旧抵着那方绣着母女白花的锦帕，心头纷乱尘埃尽数落定，积压十数年的隔阂与怅惘，总算寻到一处落脚之地。

她缓缓收回抚过锦帕的手，转身看向身侧两步之外的郦恒媗。妇人鬓边霜白被穿堂风撩动，眼底藏着半生颠沛的疲惫，又盛满失而复得的温柔，先前紧绷僵持的氛围，此刻漫开一层浅浅暖意。

两人一前一后踏出老屋门槛，暮色已沉得极深，瀑布轰鸣隔着水帘传来，像某种亘古不变的叹息。满地曼陀罗被血浸透，惨白花瓣在渐暗天光里泛着诡异的暗红，花汁混着泥土，黏腻地沾在靴底。

“萝儿，”郦恒媗终于开口，声音被瀑布轰鸣揉碎，“你这些年……”

“蜀地。”轩辕萝截断她，语调平淡，像在陈述天气，“本是去找华连昭的，但是中途身上所有东西被抢走了，跟着难民一起飘荡，后来华连昭找到我，跟了她一段时间，后来跟尖山派的百里霜飔学了些剑术，再后……”

她顿了顿，指尖无意识摩挲着袖中那方锦帕，“再后来就到处走，能活下来的地方，都待过。”

郦恒媗喉间发哽，攥着女儿衣袖的手指又收紧几分。她想说对不起，想说当年若不抛下她，想说那些寒夜冷风本该由她来挡；可话到嘴边，只化作一声极轻的叹息，散在曼陀罗蚀骨的毒香里。

水雾裹挟着冷意扑在两人肩头，瀑布砸落深潭的巨响连绵不绝，盖过细碎的哽咽。满地染血曼陀罗随风翻卷，腥甜毒香丝丝缕缕缠上人衣袂，将过往十几年的颠沛苦楚，尽数笼在这片破败山谷。

郦恒媗垂着眼，视线落在轩辕萝单薄的袖口，指腹触到布料下那方锦帕凸起的轮廓，心口像被浸了冰水的碎石重重碾过。她半生奔走，日日悬着一颗惦念女儿的心，无数次在梦里寻见幼时小小的轩辕萝，孤身立于寒荒之地，此刻亲耳听见寥寥几句漂泊，千言万语堵在咽喉，一句也吐不完整。

轩辕萝侧过脸，望向轰鸣不止的水帘，漫天惨白花瓣从眼前掠过，眼底没有滔天怨怼，只剩一片沉寂平和。积压十数年的委屈、思念、不甘，方才触到锦帕那一瞬便已消散大半，只剩淡淡的怅然。

她轻声道，晚风拂乱额前碎发，袖中摩挲锦帕的动作未停，“长大之后见过太多身不由己，乱世之中，谁都有扛不住的难处。只是无数个无依无靠的夜晚，总忍不住想，若是身边有你，会不会少几分难熬。”

话音落，郦恒媗再也克制不住，眼眶骤然泛红，伸手轻轻将轩辕萝揽入怀中。怀抱不算安稳，带着常年奔波留下的清瘦，却盛满迟来多年的暖意。瀑布水声化作温柔背景，染血曼陀罗在脚边静静舒展，蚀骨毒香里，终于掺进一缕母女相依的温柔。

轩辕萝身体微僵，片刻后缓缓放松脊背，任由母亲抱住，指尖依旧紧紧握着那方绣满白花的锦帕。十几年分隔两地的隔阂，在暮色与水声之间，悄然消融。

二人并肩踏过遍地残花，靴底碾过浸透血汁的花茎，一路往大树走去。晚风掠过破败村落，毒香淡了些许，屋内飘出的草药气息遥遥飘来，冲淡了厮杀留下的戾气。

花永慕横握长刀立在树侧，刀身寒光未敛，周身凛冽寒气如霜雪覆身，眉峰紧锁，眼底还凝着方才对峙砺帮时的沉郁戒备。听见身后石板上传来细碎踩踏花叶的声响，他骤然转头，指节紧攥刀柄，刀刃微微抬了半寸，待看清来人，紧绷的肩背才缓缓松弛几分。

目光先落在轩辕萝身上，随即移向她身侧的郦恒媗。妇人鬓边霜白在沉暮色里格外显眼，眉眼间尽是半生颠沛的疲色，唯有看向轩辕萝时，眼底裹着化不开的温柔。

长刀垂落地面，刀尖轻抵泥土，敛去几分迫人杀气。花永慕沉默拱手，礼数规整却依旧疏离冷淡，声音低沉无波。

“郦夫人。”

郦恒媗打量着这个玄衣少年，瀑布溅起的水雾沾湿他鬓角，黑衣紧贴着肩背，勾勒出少年人尚未长成的单薄轮廓。可他握刀的姿态沉稳如山，方才回首那一瞬的冷厉，分明是刀尖舔过血的人才有的警觉。

“这位是……”她开口，尾音被水声吞了大半。

“花永慕。”轩辕萝替他说了，语调平淡，像在陈述天气，又补了一句，“四叔的庶子。”

花永慕眉梢微动，“四叔？”

轩辕萝静立一旁，望着槐树底下散落的断叉残箭，缓缓开口，“这位是我娘，本人是轩辕虬独子，轩辕见川。”

花永慕握着刀柄的手指骤然收紧，紫檀刀鞘上的缠绳勒进掌心。他抬眼看向轩辕萝，暮色里她的轮廓被瀑布溅起的水雾晕染得模糊，唯有那双眼睛清亮如昔，像汉水与长江交汇处的清浊分明。

“你也是迎宗宫的人，为什么不告诉我？”

“你也没问。”她语调平淡，像在陈述天气。

花永慕原只当轩辕萝是偶然流落在外、与迎宗宫沾些许渊源的江湖客，至多是旁支远亲，从未想过她竟是是轩辕虬独子，是迎宗宫正统嫡系血脉。

“难怪。”他说，声音被水声揉碎，“难怪砺帮的人死咬着你不放，原来是在找你。”

“迎宗宫正统嫡系，”花永慕重复着，“轩辕虬独子。”

他抬眼，目光越过轩辕萝肩头，望向瀑布轰鸣处的水帘。暮色沉得极深，水雾裹着冷意扑在他脸上，像谁泼了一把碎冰。

他想说，那我呢？我算什么？你是不是想要把这件事告诉清哥，你来当这个宫主？

但他始终未说出口，话到嘴边，却化作一声极轻的冷笑，散在曼陀罗蚀骨的毒香里。那笑太轻了，轻得像柳丝拂水，可轩辕萝听得分明，里头淬着毒，

郦恒媗眉心微蹙，视线在两人之间转了个来回。她半生行走江湖，见过太多欲言又止的眼神，此刻玄衣少年眼底那层沉郁，她看得分明，不是敌意，是某种更复杂的东西，像刀锋映着日头，清冷却烫人。郦恒媗识趣地往后退了两步，静静立在老树根旁，远远望着二人。

轩辕萝缓步上前半步，不多，刚好堪堪踏入他身侧的光影里，不曾近身相贴，维持着恰到好处的疏离分寸。她视线顺着他望向水帘的方向望了一眼沉沉水雾，语调依旧平稳清淡，无半分刻意讨好，亦无丝毫居高临下的倨傲。

“我从未刻意隐瞒出身，只是过往漂泊，早已习惯不提迎宗宫旧事。”她声音不高，刚好能越过水声落进他耳中，“先前同你商议让出宫主之位，是那时我尚未寻回娘亲，只觉宫权纷争是累赘，与我血脉身份无关。”

花永慕指尖又紧了紧刀鞘，下颌线绷得冷硬，依旧不肯转头看她，“如今知晓自己是轩辕虬独子，正统嫡系，自然不必再退让。”

这话裹着淡淡的刺，却无半分恶意，只是心底藏不住的失落。

轩辕萝并未动气，目光落在他握刀的手上，“宫权从不是单凭血脉定论。这些时日同行，你心性沉稳，刀法护得住旁人，也压得住底下躁动势力。”

花永慕肩头微不可察地松动几分，缓缓偏过头，暮色水雾里对上她沉静无波的眼。那双眼里没有哄劝，没有怜悯，只有同出一脉的坦荡笃定，方才堵在心口的酸涩，稍稍散了些许。

“我只是怕，从头到尾，我都是多余的那个。”

这话极轻，几乎被水声吞没，是少年人藏得极深的心事。

轩辕萝闻言，语调温软了些许，却依旧自持端方，“一路同闯险境，你数次持刀护我周全，这些我都记着。若真视你无关紧要，今日也不会在此同你坦言身世。”

两人相隔不远，晚风卷来淡淡的草药香气，冲淡了曼陀罗的腥毒。轩辕萝没有更进一步，也没有刻意疏远，这般不远不近的距离，恰好衬出含蓄克制的心意，不必直白言说，却字字都在消解他心底的隔阂。

一旁郦恒媗静静看着，唇角悄悄浮起浅淡笑意，望着并肩立于曼陀罗残花间的二人，水雾漫过三人肩头，瀑布流水声声不绝，方才紧绷僵持的沉闷，终于漾开一层温润缓和的气息。

花永慕沉默许久，缓缓松开紧攥刀柄的手，掌心几道红痕慢慢淡去，长刀轻轻一旋，稳稳收回鞘中，金属入鞘的清响，消去了方才满身冷硬戾气。