暮色如墨，将瀑布后的村落浸染成一幅褪色的旧画。曼陀罗在渐暗的天光里泛着惨白，花瓣边缘微微卷曲，像无数只枯瘦的手伸向虚空。轩辕萝贴着山壁滑入水帘，冰凉的水珠顺着后颈灌入衣领，她却浑然不觉。

水帘后的村落早已被刀光彻底撕裂，遍地曼陀罗被兵刃踩踏碾烂，乳白色花汁混着泥土血水淌进石板缝隙，那蚀骨的毒香混杂血腥气，呛得人胸口发闷。

数十名砺帮打手将花相景与杜燕霄围在村中大槐树下，淬毒双叉寒光交错，花相景缠斗数回合，故意卖了个破绽，肩头微侧，一柄淬毒双叉狠狠划开他后背衣料，皮肉瞬间翻出一道深可见骨的血痕。

身前一名砺帮头目抓住空隙，沉雄厚掌直拍他心口，花相景喉间一甜，一口鲜红热血凌空喷落在雪白曼陀罗花瓣上，刺目至极。

杜燕霄看得心口揪紧，疼得浑身发颤，只恨烈火阻隔无从上前，死死攥着剑柄指节泛白。

忽然一名砺帮打手调转弓弩，箭矢寒光直取火圈内孤立无援的杜剑离。花相景眼疾手快，水袖骤然横扫，卷住箭杆狠狠掷落在地，厉声朝杜燕霄呵斥。

“待在那，别出来。”

杜燕霄只当他嫌自己累赘，可眼见箭矢袭来，再顾不上周遭灼人烈焰，提剑冲破火圈，直直挡在花相景身前。

“不要命了？滚回去！”花相景语气藏着不易察觉的焦灼。

杜燕霄充耳不闻，长剑出鞘直刺周遭打手，刀剑交锋间不过片刻，身上便添数道深浅伤口，鲜血浸透衣衫。花永慕看得眉头紧锁，正要提刀入场，却敏锐察觉异样；周遭砺帮人手招式虽狠，却始终刻意避开花相景周身要害，矛头尽数对准杜剑离一人。

忽有一名壮汉蓄力凝掌，浑厚内劲直轰杜燕霄胸口，招招不留余地。花相景眸色骤变，不顾后背伤口撕裂的剧痛，纵身腾空掠至杜燕霄身前，硬生生接下这一记重掌。

巨大力道将他震得倒飞数丈，重重坠入身后丛生的曼陀罗花海。花叶碾碎，淡白毒汁沾染他流血的伤口，花相景落地当即蜷起身子，喉间涌上腥甜，连连呕出鲜血。

一众砺帮打手见状，齐齐顿住动作，面上满是迟疑惶恐，再无一人敢上前半步。

杜燕霄慌了神，抬脚便要奔过去搀扶，却被花相景虚弱却凌厉的吼声喝止。

他撑着花海中花茎勉强起身，后背伤口不断渗血，毒花汁液顺着伤口侵入肌理，四肢阵阵发麻，视线阵阵发黑。花相景颤抖着抬手，自怀中摸出那枚刻着迎宗宫纹印的墨玉指环，举至半空，指环在水雾天光下泛着沉敛墨光。

“放肆，我乃迎宗宫三小宫主，你们竟敢在太岁头上动土。”

一声落罢，所有砺帮人手看清那枚江湖人人识得的宫主指环，吓得纷纷收兵后退，不敢再多停留，成群结队撤出瀑布村落。

花相景体内剧毒与掌力内伤交织，刚撑着说完一句话，浑身力气瞬间抽空，眼前一黑直直向前栽倒。杜剑离快步上前，稳稳将他半揽入怀中，指尖触到后背温热黏腻的血迹，心口酸涩难当。

等二人离开后，轩辕萝拨开缠绕藤蔓缓步走入村内，目光扫过满地沾染血迹的曼陀罗，又落在怀中昏死的花相景身上，最后望向村落深处寂静屋舍。

她抬眼望向村落深处那栋独门老屋，木窗朽坏，院门半掩，正是郦恒媗常年栖身之所。方才混战纷乱，郦恒媗不见踪影，想来是暂时躲进了屋内。一想到母亲就隔了短短几间屋舍，咫尺相隔，她心口便像被毒花根茎死死缠住，闷痛绵延不绝。

满地残花吸饱了血，惨白花瓣被染成暗红，毒香混着浓重血腥味缠在晚风里，熏得人太阳穴突突发胀。轩辕萝缓步踏过石板，脚下碾过碎裂的花茎，细碎的毒汁沾湿靴边，带来一阵细微的灼痒，她却全然不在意。

轩辕萝走到老屋门前，朽木门板一推便发出刺耳吱呀声响。屋内陈设简陋，一张木榻，一张药案，案上整齐摆着大大小小陶制药罐，墙角堆放着晒干的草药，空气里常年萦绕着曼陀罗与各类草药混合的气味，是她刻在记忆里的味道。

药案最上层，摆着一方褪色锦帕，帕上绣着一对小小的母女曼陀罗花，针脚温柔细腻，是当年母亲亲手绣给她的物件。轩辕萝指尖抚过锦帕纹路，喉间骤然酸涩，眼眶不受控制地泛起潮热。

“萝儿？”

声音从身后传来，轻得像风穿过朽坏的木窗。轩辕萝身形微僵，却没有回头。那声音太熟悉了，熟悉到她不敢确认——是梦里响了千百遍的声调，是蜀地深夜里她反复咀嚼又不敢咽下的名字。

“……娘。”

她转过身，郦恒媗站在老屋门口，院门半掩，木窗朽坏，身后是渐暗的天光。她比轩辕萝记忆中老了太多，鬓角霜白，眼角纹路像被刀刻进去的，可那双眼睛还是一样，沉静、温润，带着楚地水土养出来的气韵，和轩辕萝镜中看见的自己的眼睛，一模一样。

轩辕萝后背一僵，她没有回头，脊背绷得笔直，刻意维持着疏离冷淡的语调，“夫人认错人了。”

“我不会认错。”

郦恒媗缓步上前，每一步都踏在碎裂的曼陀罗花瓣上，乳白色花汁从鞋底溢出，像谁踩碎了一地月光。她停在轩辕萝身后三步远的地方，不再靠近，只望着女儿僵直的脊背。那脊背绷得太紧了，紧得像一根拉到极限的弦，和当年她离开时一模一样。

轩辕萝指尖还攥着那方褪色锦帕，帕上的母女曼陀罗被捏得变形，针脚温柔细腻，此刻却像针一样扎进掌心。她没应声，只将锦帕轻轻搁回药案，动作极慢，慢得像在放下什么易碎的东西。

最终她终于缓缓转过身，目光落在郦恒媗脸上。暮色从朽坏的木窗漏进来，在两人之间切割出明暗交错的光斑，像一幅被揉碎的画。

“娘。”

一字落下，轻得几乎被屋外瀑布轰鸣吞去，却震得郦恒媗浑身一颤。积攒十数年的隐忍顷刻崩裂，两行热泪毫无预兆滚过她沟壑纵横的脸颊，她下意识抬手想去触碰轩辕萝的面颊，指尖悬在半空，临到跟前又怯生生收回，只剩微微发抖的指节。

“长高了。”郦恒媗说，声音比风还轻，目光落在女儿的手上，指腹薄茧比当年更深，是常年握剑磨出来的，“也瘦了。”

轩辕萝垂在身侧的手猛地蜷缩，指骨泛出青白，心口翻涌上来的酸涩几乎要堵满喉咙。她曾在无数个孤冷长夜设想重逢的模样，可真真切切对上郦恒媗满含疼惜的目光，竟一瞬间溃不成军。

瀑布奔涌的轰鸣隔着朽木门窗漫进来，混着屋外未散的血腥毒香，屋内草药清苦的气息反倒成了一处微弱的庇护。郦恒媗依旧停在三步之外，不敢越上前半分，像是生怕自己贸然靠近，便会惊碎眼前盼了半生的女儿。

“当年……是我对不起你。”她喉间发哽，泪水顺着脸颊滑落，滴在脚下碾碎的曼陀罗花瓣上，淡白的花汁混着泪珠晕开一小片湿痕，“我从没有一日，放下过你。”

轩辕萝抬眼，眼底早已蒙上一层水汽，却硬是死死咬着下唇，不肯让泪水落下来。视线扫过郦恒媗鬓边大片霜白，那些苍老细纹全是当年她未曾见过的苦楚，过往那些孤苦无依的岁月骤然翻涌，委屈与思念绞缠在一起，拉扯得五脏六腑都疼。

“一句对不起，就能抹平我独自漂泊的十几年？”她声音发颤，冷淡的语调裹着藏不住的哽咽，“当年你一走了之，留我一人守着空屋，旁人欺我无父无母，刀剑伤痕，寒夜冷风，哪一样不是我自己熬过来的？”