何青竹顾不得担忧，背起陈元罡往人烟处去。

他想着，无论用什么法子也得先找大夫。

何青竹在围墙外观察了半晌，确定这家只有爷孙两个。

他走进去，堆起笑脸，自称是外地人访友，路遇匪贼，行李被抢，兄弟病倒，又迷了路，恳请老人家帮忙请个大夫。

老汉直起身子，浑浊的眼睛在他和陈元罡身上来回扫了两遍，慢吞吞地说：“此处距最近的镇子也有二十里路，只有镇子上才有大夫……等明天吧。”

明天？何青竹心里一沉。他掏出身上仅剩的碎银，硬塞进老汉手里：“老人家，求您帮忙去镇上把大夫找来，我还有重谢！”

老汉掂了掂银子，咧开嘴笑了，露出一口黄黑的牙：“行，你们先进屋等着。”说完便套上驴车，慢悠悠地出了门。

何青竹把陈元罡背进屋里，放到床铺上。陈元罡昏迷不醒，何青竹守在旁边，把全部希望都寄托在那位不知什么时候才能请来的大夫身上。他不敢想，陈元罡若是在此处出事，这该是多要命的事情。

从傍晚等到夜里，老汉还没回来，陈元罡的情况越来越糟糕，何青竹焦躁不安，不时起身察看。

屋里的油灯暗得只剩一豆光，墙角窸窸窣窣的耗子叫声搅得他心烦意乱。何青竹忍不住问那小孩：“小孩，你爷爷怎么还不回来？”

小孩捧着碗野菜粥坐在门槛上闷头吃，一语不发。

何青竹早就饿得前胸贴后背，朝他碗里看了一眼，又问：“锅里还有吗？”

小孩还是不说话。

何青竹熟门熟路摸到厨房，在锅里找到剩下的野菜粥，他盛了满满一碗，锅里便见了底，想了想，又扒回去一小半，狼吞虎咽将碗里的野菜粥吃了个干干净净，又灌了两瓢凉水这才感觉到半饱。

回到屋里，他勉强给陈元罡喂了些水。见桌上油灯就快灭了，火苗一明一暗地挣扎着，何青竹说：“小孩，该添灯油了。”

小孩看着他，一动不动。

何青竹只好自己找，找了半天，终于在床脚找到一小壶灯油。他往铁灯里添了些，灯芯重新亮起来，昏黄的光映在他疲惫的脸上。他将油灯放到旁边，下意识活动了一下面部和颈部。

忽的，胃腹泛起一阵恶心，像是有什么东西在里头狠狠绞了一记，紧接着胃里翻江倒海，酸液混着没消化完的野菜粥从嘴里喷射而出。

他扶着桌沿想要站稳，却觉天旋地转，头痛欲裂。

何青竹勉强撑住身子，心中正疑惑：莫非那野菜粥放坏了？自己这胃也不至于如此金贵。他正想开口让那小孩别吃了，喉头却一阵发紧，下颌不由自主咬紧，像是被一根绳子勒住了下巴。

门外响起脚步声，离开多时的老汉出现在门口。

何青竹晃了晃昏沉的脑袋，勉力问：“……大夫呢？”

老汉没有回答，盯着他，慢慢走进来。何青竹注意到他手中提着一把柴刀，下一秒，柴刀迎面朝他劈来，何青竹条件反射般侧身踢开，但随即浑身肌肉骤然收紧，剧痛在骨缝中炸开。

他站立不稳，重重摔倒在地，身体剧烈抽搐，每一寸筋骨都是撕裂般的痛苦，牙关紧咬，舌头被挤得发不出任何声响。