那日后，赵玉几乎夜夜与陈元罡相拥而眠。

至第二年七月，大业国内义军纷起，自立山头的割据势力竟多达二三十处。

后方不稳，前方自然岌岌可危。

八月中旬，陈玄朗下旨封宋玉为镇远五州都督府大都督，坐镇遂州晋阳，兼领粮草总管，陈元罡为副都督，并封定远大将军，率十二万人马渡江伐逆。

陈元罡势如钢锋，大军一举渡江，攻下春风城后，孙无期兵败如山倒，一年内连丢并、乾、定、金四州之地。

赵长意雷霆大怒，限孙无期半年内夺回失地。

孙无期立下军令状，与陈元罡部在金州一带以命相搏，此番竟也僵持数月之久。

六月，周青、洪安定、武大力等人率部来金州黎阳与陈元罡汇合。

自当初定州一别，如今已有一年未见。

众人聚在花厅中，彼此寒暄，好不热闹。

何青竹一眼就看到赵玉，扬着嗓子打趣说：“赵大夫，看来跟着咱们洪统领还真是个肥差啊，你瞧瞧，一年多不见，你都长胖了，比跟着咱们将军的时候还白净不少，这看着不像是跟着打仗，倒像是享福去了。”

众人起哄大笑。

洪安定是正前锋，当初攻打金州的时候，陈元罡便将赵玉安置到洪安定军中，蔡明远安置在周青军中。事实证明，他这个决定十分明智，两部伤亡都最大程度降到最低。

赵玉看起来的确肉眼可见的胖了一圈，腰身也较从前圆润了些。连日赶路让他精神不济，何青竹打趣他，他也只淡淡一笑，没什么反应。

倒是洪安定对何青竹说：“你小子变化也不小啊！没想到还能长个呢！”

何青竹只比陈元罡大两岁，不过身形却跟陈元罡差不多，以至于总被取笑。如今也算扬眉吐气了一回。

何青竹叉腰说：“士别三日当刮目相看！这都一年多了，你们还不把眼睛都擦亮些！”

众人说说笑笑，打打闹闹，只有周青一语不发立在旁边。

不过他素来正经，连何青竹也不敢随便跟他开玩笑，其他人更不敢以下犯上。

洪安定走过来说：“我听说孙无期手底下近来出了几个悍将，你跟他们交过手，可有言过其实？”

周青说：“以一当百，少有敌手。”

众人噤声。

洪安定感到不可思议：“当真如此厉害？可有查过他们的底细？”

周青说：“听闻是隐士高人的弟子，此番下山，是为匡扶正义、平定天下。”

洪安定啐了一口：“助纣为虐的东西，还敢称匡扶正义、平定天下！”

周青却很平静：“总得师出有名。难不成自称下山助纣为虐？这几人都不可小觑，若是遇见，定要小心周旋，切莫大意。”

洪安定说：“我若遇见他们，便将他们的脑袋砍下来挂在城门楼子上，让大家都瞧瞧，助纣为虐的人是个什么下场！”

正说着，门外进来一行人。为首者身长九尺，银甲在日光下泛着清辉，衬得他面如冠玉，剑眉斜飞入鬓，一双凤目湛然有神，周身气度既矜贵又凌厉。他大步进门，铠甲随步履发出低沉铿锵的声响，径直在上方大马金刀地落座。

赵玉的视线怔怔跟过去，一时竟移不开眼。

周青也看向正上方的人，目光微凝。

众人你看看我，我看看你，一时面面相觑，竟无人敢认。

洪安定盯着那张过分朗俊的面孔看了半天，忽然反应过来，立马行礼：“拜见将军。”

其他人这才反应过来，纷纷行礼高呼：“拜见将军！”

赵玉怔望着，心跳莫名快了几拍。从前陈元罡固然英武，却总带着几分粗犷的悍气；如今眼前这人，眉宇间多了运筹帷幄的从容，下颌线条锋利如刀，一双眼看人时深邃沉静，仿佛能一眼洞穿人心。

不过一年多的光景，他竟从一柄出鞘的利刃，淬炼成了渊渟岳峙的帅才。

陈元罡扫了一圈众人，目光在赵玉身上停了一瞬，才笑道：“都是自家兄弟，不必多礼，都坐吧。”

众人这才齐齐落座。

陈元罡开门见山：“寒暄的话我就不说了，今日把你们叫回来，你们心里也清楚所为何事。此番孙无期与我们僵持日久，对我们十分不利。听说，他手底下新得的几员猛将都颇为善战，以至于数月以来，咱们一直被对方钉在金州这块板子上动弹不得。各位可有什么好的法子？”

洪安定第一个站出来说：“属下愿率三千精兵，啃下这块硬骨头。若不能得胜，愿受军法处置。”

陈元罡并未表态，而是询问周青的意见：“你跟他们交过手，说说你的看法。”

周青说：“这几人实力都不弱，在场之人，除了将军，恐怕无人能与之一战。”

洪安定说：“你这就是长他人志气灭自己威风！就算他能以一当百，我们的人多过他百倍千倍，难不成还打不过他？”

周青面色凝重地说：“这几个人没我们想的那么简单。”

“能有多复杂？是骡子是马，得先拉出来溜溜！”

陈元罡思索片刻后道：“老洪说的在理，不管对方是何底细，总得先摸清楚再说，但周青的顾虑也不无道理。老洪，这次就由你去青桐关会会他们。”

洪安定当即领命。

接着，众人开始逐一汇报这一年多的战况，商讨接下来如何排兵布阵。陈元罡对各部进行安排部署……

众人讨论得热火朝天，赵玉坐在后面，只觉得困意如潮水般涌来，眼皮越来越沉。