“国师。”

清泽以为自己听错了：“殿下……您说什么？”

“国师顾止行。”晏知行把军报收回袖中，大步往东宫外走，“我要去见他。”

清泽连忙追了两步，压低声音惊讶道：“殿下！国师今早刚参了太傅！您这会儿去找他，满朝文武会怎么看？三皇子那边会怎么想？太傅又会怎么想？”

“三皇子那边怎么想，关我什么事，况且，”晏知行头也不回，“北境八百里加急等不起。”

他走到东宫门口，停住脚步，转头看了清泽一眼。

“你去不去？”

清泽看着他，嘴角那抹惯常的笑意终于褪尽了，露出一张肃然而干净的脸。他叹了口气，追到晏知行身侧。

“臣跟着殿下。”

晏知行点头，迈出了东宫的门。

夕阳把他的影子拉得很长，投在皇宫长长的甬道上。他穿着玄色的常服，走在宫墙之间，竖瞳里映着将暗未暗的天色。他不知道这一去会怎样，也不知道那个二十九岁的国师到底是敌是友。

但他知道一件事。

他不能再等了。

北境在等他，裴将军在等他，百姓在等他，母妃的期望在等他。

还有那个他不知道是谁、也不知道在哪里的人，那个他等了很久很久的人。

也在等他。

晏知行深吸一口气，大步往国师府的方向走去。清泽跟在他身后，月白长衫在晚风里轻轻翻动。

皇宫的钟楼响了，暮钟一声一声地传遍整座皇城。

钟声里，晏知行踩过落了一地的槐花，走向那个他本该敬而远之的人。

他没有回头之路。

国师府坐落在皇城东侧，与东宫隔了三道宫墙，说远不远，说近不近。

晏知行走出东宫大门的时候，天边的云正被晚风推着往南走，露出底下大片大片的暗蓝色。暮色从琉璃瓦上淌下来，把整条宫道染成了深一块浅一块的灰。他走得不算快，步子却很稳，玄色常服的衣摆一下一下扫过青石板上零落的槐花瓣。那些花瓣被踩过之后会渗出一点极淡的汁水，在石面上留下些微湿润的痕迹，像是不小心洒了的淡茶。

清泽跟在他身后半步远的地方，一路欲言又止。

月白长衫被晚风吹得贴紧了腰身，又松开，再贴紧。他走了大半条街都没说话，直到远远看见国师府门前那两盏石灯亮起来，终于没忍住。

“殿下。”

“嗯。”

“您这步子迈得跟去奔丧似的。”

晏知行偏头看了他一眼，竖瞳在暮色里泛着浅金色的光。“怎么说话呢。”

“殿下，您打算怎么跟国师说？总不能一进门就说‘国师大人，北境军粮被三皇子截了，您帮帮我’吧？”

晏知行脚步一顿。按道理来讲他确实不是合格的储君，没有洞察人心的能力和花言巧语的能力。但是他也没有直接到这么傻。

“……我还没想好。”

清泽深吸一口气：“殿下，您有没有想过一种可能，国师跟三皇子是一边的？他今早刚帮三皇子压了太傅。您这一去，不等于是把底牌亮给对手看？”

晏知行沉默了片刻。

“我想过。”他说，“但我也想过另一种可能。”

“什么可能？”

“国师如果真的跟三皇子是一边的，他今天就不会在朝堂上跟太傅吵。”晏知行偏头看了清泽一眼，“太傅是三皇子的眼中钉，国师当众跟太傅叫板，是在帮三皇子拉仇恨。但如果国师是站在我们这边，他参太傅，是因为太傅真的老了，他怕太傅撑不住。”

清泽愣住了，这是他从未想过的。

“殿下，您这是……在赌？”

“嗯。”晏知行抬脚继续往前走，“赌他今晚肯见我。”

“那您能不能走慢点？”清泽抬手理了理被风吹乱的袖口，语气带着一点有气无力的控诉，“臣两条腿没您长，跟得费劲。”

晏知行没搭理他，步子也没放慢。

清泽叹了口气，认命地加快两步跟上去。街上已经没什么人了，两侧的铺子大多关了门，只有零星几家还亮着灯。卖馉饳的老翁正弯腰收摊，竹屉里还剩几个冷了的，热气早散尽了。一个妇人抱着孩子匆匆从巷子里拐出来，擦着晏知行的肩过去了。巷口蹲着一只三花猫，竖着尾巴舔爪子，听到脚步声抬眼看了晏知行一眼，又低下头去继续舔。晏知行没来由地觉得那只猫舔爪子的动作有些眼熟，可他想不起来在哪里见过。这个念头在脑子里晃了一下就过去了，像风里飘过的一片叶子，落不到实地上。

走到第二条街转角的时候，他忽然停住了脚步。

“清泽。”

“臣在。”

“你说国师府的人，认不认东宫的令？”

清泽走到他身侧，顺着他的目光往前看了一眼。国师府的门楣已经在视线里了，黑底金字的匾额在暮色里沉沉的，朱漆大门紧闭，铜钉排得整整齐齐，每一颗都擦得锃亮，映着石灯里的火光，一闪一闪的。

“不好说。”清泽想了想，“国师府素来不跟东宫来往。国师那个人……臣没见过，但听蛊云阁的同僚提过一嘴，说他行事极独，从不跟任何一方走得近。他府上的人也都跟他一个做派，冷冰冰的，不通人情。”

“不通人情。”晏知行重复了一下这四个字，语气里听不出什么情绪。

“殿下，要不臣先上去叩门？”清泽往前迈了一步，“万一被拦在外面，您往后站站，面子上好看些。”

晏知行抬手拦住了他。

“我自己来。”

他走到石灯旁边，火光把他的侧脸映得明暗分明。石灯的灯罩上描着银色的云纹，火光从云纹缝隙里漏出来，在地上投出一片一片细碎的光斑，像谁不小心洒了一地的碎银子。他伸手从怀里摸出那块太子私令，通体漆黑，上面用金漆刻着一个“珩”字，在石灯底下一晃，那个字便亮了一亮。

“用这个。”他说。

清泽看了一眼令牌，嘴角抽了抽：“殿下，这是您东宫的令。国师府的人未必认。”

“他们认不认不重要。”晏知行把令牌收回怀里，抬手扣了门环。

“咚、咚、咚。”

国师府的门房显然没想到太子会亲自登门，那个头发花白的老仆愣在门口，手里的扫帚啪地掉在地上。

“太、太子殿下？”

他微微颔首，声音平稳：“劳烦通传一声，”晏知行站在台阶下，语气平和，“东宫萧景珩求见国师。”

老仆慌慌张张地跑进去了。晏知行站在门外等着，目光扫过国师府的门楣。那门楣上挂着一块匾，上书“观星”二字，笔力遒劲，落款是“永安十七年御笔”。

永安十七年，父皇还算清醒的时候。

时过境迁，也是如此罢了。

没过多久，老仆又跑回来了，身后跟着一个青衣少年，十五六岁的模样，生得唇红齿白，一双眼睛滴溜溜地转，在晏知行脸上转了一圈，又看了看他身后的清泽，最后落回晏知行身上。

“太子殿下，”少年行了个礼，声音清脆。他侧身让出通道，微微躬身，姿态恭敬但并不卑微，“殿下请进。大人在书房等您，国师请您过去。”

晏知行点头，迈步进门。他的一只脚刚跨过门槛，就闻到一股极淡的墨香，混着某种旧纸陈卷的味道，像是推开了一间很久没打开的书库的门。清泽跟在后面，却在那条门槛上被靛蓝侍从伸手拦住了。

“这位大人留步。”

清泽脚步一顿，抬眼看那个少年侍从。少年侍从面无表情，语气客气但不容商量：“大人在书房见太子殿下，闲人回避。”

“我是太子近侍。”清泽的声音里多了点冷意，唇角那抹惯常的笑意还在，但眼底的温度已经退下去了。

侍从依旧客气，语气连起伏都没有：“大人在书房见太子殿下。”

两个人对视。清泽比那侍从高出半个头，气势上压了一截，但那侍从一步不让，手稳稳地拦在清泽面前，像一道扎了根的篱笆。

清泽眉头一皱，刚要开口，晏知行回头看了他一眼，微微点了点头。清泽的嘴唇抿了抿，退后一步，站到门槛外面去了。

“在外面等我。”

“殿下，臣在门口等您。”

清泽的嘴唇抿成了一条线，但还是退后一步，站到了门房旁边。少年领着晏知行穿过前院，绕过一丛翠竹，走进一条长长的回廊。回廊两侧种着不知名的花，暮色里看不太清颜色，只闻到一股极淡的冷香。

晏知行一边走一边打量这座国师府。比他想象的要简朴得多。没有想象中的金碧辉煌的装饰，没有堆砌的珍玩字画，廊柱是素色的，窗棂是素色的，连院子里铺的石板都是最普通的青石。唯一引人注目的是回廊尽头那面墙上挂着的一幅画。画上是一片红色的树林，枝叶低垂，像在弯腰跟谁打招呼。

晏知行猛地停住脚步。

那棵树。他在东宫庭院里看着老槐树时想到的那棵树。红色的叶子，低垂的枝条。一模一样。

为何……

“殿下？”青衣少年回头看他。

“……没什么。”晏知行收回目光，继续往前走，心跳却比刚才快了一些。但愿国师愿意帮忙。

少年领他进了最里面的一间屋子。

书房比他想象中大一些，三面墙都是顶到天花板的书架，架子上密密麻麻塞满了卷宗和书册，有些摞得太满，横着插了几本进去，有些又空着半格，像是一时没想起来该放什么。靠窗的位置放着一张紫檀长案，案上堆着半人高的文书，乱七八糟的，有的卷着，有的摊着，有的上面还压着镇纸。一盏鎏金鹤颈灯立在案角，灯焰烧得极稳，火苗一动不动，像是被什么定住了似的。案后坐着一个人，玄色衣袍，头发用一根素色带子松松束在脑后，露出一截清瘦的脖颈。手里握着一支笔，正在批阅案上的文书。屋子里点着一盏灯，灯光很暗，只照亮了桌案周围一小片地方。桌案后面坐着一个人，正在低头看一卷东西。

听到脚步声，他抬起头来。

晏知行看到了他的脸。

那是一张极冷的脸。眉骨很高，眼窝微陷，鼻梁像刀削出来的，嘴唇薄而色淡。整个人像是一块被反复打磨过的寒玉，棱角分明，却不带一丝烟火气。

但那双眼睛让晏知行愣了一下。那是一双极深的眼，瞳色比常人要淡一些，在灯光下泛着一种近乎透明的灰蓝色。像结冰的湖面，冰层底下有很深很深的、看不见的水在流动。

国师顾止行。

晏知行忽然觉得后脖颈有些发凉。

不是害怕。他说不上来是什么感觉，只觉得后颈连着后背那一整条筋都绷紧了，头皮微微发麻。他见过很多人。朝堂上那些老谋深算的臣子，三皇子萧景琰那张永远温和得体的脸，太傅那张被岁月刻满了皱纹却依旧锐利的面孔。但没有一个人让他产生这种感觉。

“太子殿下。”顾止行开口，声音和他的人一样，冷而淡，那双灰蓝色的眼睛里没什么情绪，“深夜来访，有何贵干？”

晏知行在桌案对面坐下来，直视那双灰蓝色的眼睛，压下心里那种奇怪的悸动。他把袖中的军报取出来，放在案面上，正正地推到那堆文书旁边，跟那些东倒西歪的卷宗形成鲜明的对比。

“北境军报，”他说，“国师看过了吗？”

顾止行的目光在他脸上停了一瞬。那一瞬极短，但晏知行捕捉到了，那双冰湖似的眼睛里闪过一点极淡的、意外的神情。

“看过了。”顾止行放下手中的卷轴，“今日早朝前，兵部尚书先送来了一份抄本。”

“抄本？”晏知行皱眉，“原件送到了东宫。”

“我知道。”顾止行端起桌上的茶盏，抿了一口，“裴将军的私印封了两份，一份送东宫，一份送国师府。太子殿下那份是明面上的，我这份——”他顿了顿，“是暗面上的。”

晏知行的心沉了一下。

“裴将军跟国师有旧？”北境陷入了苦战，否则不会病急乱投医。

“裴将军跟谁都没有旧。”顾止行放下茶盏，手指在杯沿上轻轻划了一下，“他只是在赌，赌朝中还有人是清醒的。”

“那国师清醒吗？”

顾止行抬眼看他，那双灰蓝色的眼睛里忽然浮起一丝极淡的笑意，像冰面裂开了一道细纹。

“太子殿下觉得呢？”

晏知行没有回答。他沉默了许久，从袖中抽出军报，放在桌上，推到顾止行面前。

“裴将军说，北境军粮的调拨令半个月前就发出去了。但粮草至今没有出京。我让人查了漕运司，有一批粮走了北路，目的地不明。”

顾止行的指尖在杯沿上停住了。

“太子殿下查到了这个？”

“嗯。”

“用了多久？”

“半天。”

顾止行沉默了一会儿，然后忽然笑了一声。那笑声很轻，像风吹过冰面，但确实是笑了。

“太傅教得确实极好。”他说，“在下佩服。”

晏知行没有接话，他盯着顾止行的脸，竖瞳微微收缩。

“国师，你既然早就看过军报，为什么今天早朝上还要跟太傅吵？”

“太傅在朝堂上太显眼了。”顾止行的语气很平，“参他的人越多，盯着他的人就越多。盯着他的人越多，盯着我的人就越少。”

晏知行愣了一息，然后猛地明白了。

“你在替太傅挡枪？”

“谈不上挡枪。”顾行止端起茶盏，又抿了一口，“太傅是三朝元老，陛下最信任的人。三皇子不敢动他，只能让国师去磨他的锐气。我若不接这个活，三皇子就会换别人来。换别人来，太傅只会更麻烦。”

晏知行看着面前这个人，那张冷得像寒玉的脸上看不出什么情绪，但晏知行忽然觉得，这个人可能比他想象的要复杂得多。

“国师，”他开口，声音比之前低了一些，“你到底站在哪一边？”

顾行止放下茶盏，抬眸看他。那双灰蓝色的眼睛里，冰层底下的水流忽然翻涌了一下。

“殿下，”他说，“我站在大曜这一边。”

晏知行怔住了。

这正是他想要的答案。

“大曜不是三皇子的，也不是陛下的。”顾行止站起来，走到窗边，推开窗。暮色已经沉下来了，天边只剩最后一抹暗红的光，映在他侧脸上，把那层寒玉似的冷意镀了一层暖色。“大曜是这片土地上的每一个人的。北境的将士，南方的农户，京城的百姓——包括殿下您，也包括我。”

他转过身，看着晏知行。

“裴将军的粮草，我三天前就已经安排人去截了。”

晏知行猛地站起来。

“什么？”

“截粮的人今晚出发。”顾行止的语气依然很淡，“殿下若是有兴趣，可以一起去。”

晏知行盯着他看了很久。

“国师，”他说，“你为什么帮我？”

顾行止走到桌案前，拿起那卷军报，折好，递还给晏知行。他的手指在军报边缘轻轻点了一下。

“因为殿下代表的是大曜，而大曜的代表来找我了。”

晏知行接过军报，指尖不小心碰到了顾行止的手。那只手很凉，凉得不像活人的温度。

“如果我不来呢？”

顾行止偏了偏头，那张冷峻的脸上忽然露出一个极淡的、近乎模糊的笑意。

“那殿下就永远不知道，大曜代表的是什么。也不是一位合格的储君。”