大曜王朝，永安二十三年，春。
东宫寝殿里烧着沉香，烧得太久了，一丝一缕地往帐子里钻。
晏知行仰面躺在拔步床上，盯着头顶承尘上绣的那条五爪金龙，已经盯了整整一炷香的时间。
那条金龙绣得张牙舞爪，龙爪上缀着一颗拇指大的东珠，烛火一照便泛出暖融融的珠光。可他越看越觉得那条龙正在嘲笑他那空有名而无实权的位置，那伸出来的爪子，怎么看都像是在冲他竖中指。
令他非常不爽，原因也很简单。
他，大曜王朝太子，萧景珩，昨夜又“病”了。
“病”得恰到好处，刚好赶在今日早朝之前，刚好够他名正言顺地窝在东宫不去上朝，又刚好，据他那位忠心耿耿的太子太傅所言，“不至于是什么要命的大病，歇个三五日便能好”。
三五日。
晏知行在心里默数了一下，从上个月初一到今天，他已经“歇”了快二十天了。再这么歇下去，太傅那本起居注怕是要写满他的各种“病”。
“殿下。”帐外传来一个清朗的声音，带着三分无奈，七分习以为常的纵容，“您要是再不起来喝药，太傅大人就要亲自来东宫盯着您了。”
晏知行把被子往上拉了拉，盖住半张脸，只露出一双眼睛。那双眼在昏暗的帐中泛着极淡的琥珀色，瞳仁微微收缩了一下——竖瞳。他早就不奇怪了。自打有记忆起，他的眼睛就跟别人不太一样；太傅说那是“天生异相”，是“帝王之兆”；他听得耳朵都起茧子了。倒是他母妃在世时说过一句，珩儿这双眼睛，像极了你父亲年轻的时候。”他没见过父亲年轻时的样子，他父亲如今是个病秧子，整日在御书房里歪着，连朝他请安都免了。
“清泽。”他开口，声音带着刚睡醒的沙哑，“太傅今天大概是来不了。”
帐帘被一只手掀开，清泽探进半个身子；月白长衫，腰间一根素色绦带，手里端着一碗黑乎乎的汤药，热气腾腾地往上冒。那张脸生得极好看，眉目如画，唇角天生微微上翘，看谁都像含着三分笑意。初见时晏知行以为会是个冷脸的，也就熟络起来后晏知才行知道，这人嘴毒得很。
“殿下怎么知道太傅来不了？”清泽把药碗往床头小几上一搁，顺手拉开了半边帐帘，晨光从殿外涌进来，晏知行眯了眯眼。
“他昨天参了国师一本。”晏知行翻了个身，把脸埋进枕头里，声音闷闷的，“今天国师肯定要当朝弹劾回来，太傅忙着应付，没空管我。”
清泽在床边坐下，翘起一条腿，修长的手指在膝盖上敲了敲。
“殿下既然知道太傅在跟国师斗，还在这儿躺着？您就不怕太傅吃亏？”
“太傅吃亏？”晏知行从枕头里抬起一只眼睛看他，“太傅在朝堂上混了四十年，吃的盐比国师吃的米还多。国师才多大年纪？二十五还是二十六？他斗得过太傅？”
清泽沉默了一息。
“……殿下，国师今年二十又九。”
“二十又九怎么了？”晏知行又把脸埋回枕头里，“二十九当国师，不是靠关系就是靠运气，这种人最好对付了，让太傅去磨他几年，磨平了棱角，往后就好相处了。”
清泽看着床上那团裹得像蚕蛹一样的人形，张了张嘴，又闭上了。他本来想说“殿下您真的觉得国师是靠关系上位的吗”，但话到嘴边又咽了回去。毕竟他家殿下的性子他再清楚不过了，认准的事十头龙都拉不回来，更何况他只是一条蛇。
一条蛊云阁出身的、在太子身边蛰伏了六年的毒蛇。
“药。”清泽把碗端起来，递到晏知行鼻子底下，“太傅说了，殿下要是再不好好喝药，他就把您上个月偷溜出宫逛灯市的事写进起居注里。”
晏知行猛地睁开眼。
“……太傅怎么知道？”
“您猜。”
晏知行瞪着那碗药看了三秒，然后他认命地坐起来，接过碗，捏着鼻子一口气灌了下去。苦味从舌尖一路烧到胃里，他整张脸都皱成了一团，竖瞳缩成了一条细线。
“蜜饯。”他伸手。
清泽从袖中摸出一个小纸包，打开，里面是三颗裹了糖霜的梅子。晏知行拈了一颗塞进嘴里，甜味慢慢压过苦味，紧皱的眉头才松开了些。
“殿下今日有什么打算？”清泽收了碗，站在床边看着他。
晏知行含着梅子，含糊不清道：“睡觉。”
“……除了睡觉。”
“吃饭。”
“……殿下。”清泽的声音里多了一点危险的意味。
晏知行叹了口气，把梅子核吐到掌心，竖瞳恢复成正常的椭圆：“行了行了，我知道。今天要去兵部看那份北境军报，对吧？”
清泽的脸色缓和了：“殿下记得就好。兵部尚书已经在东宫外候着了，说军报是今早刚从北境八百里加急送来的，陛下那边还没过目，先送到了东宫。”
晏知行把梅子核丢进小几上的碟子里，掀开被子下床。赤脚踩在殿内地毯上，脚趾在柔软的绒毯里蜷了蜷。他伸了个懒腰，骨节发出细微的咯吱声。
清泽的目光在他脚上停了一瞬。
“殿下，鞋。”
“知道。”
晏知行趿拉着鞋走到镜台前坐下，铜镜里映出一张年轻的脸，眉目清俊，鼻梁挺直，嘴唇因为刚喝过药还泛着一层湿润的红。唯一不太寻常的是那双眼睛，琥珀色的竖瞳在铜镜里显得有些妖异，但看久了又觉得……好看。
晏知行对着镜子里的自己眨了一下眼。
竖瞳跟着眨了眨。
“……今天眼睛颜色有点浅。”他嘟囔了一句。
清泽站在他身后，从镜子里看他：“殿下昨晚没睡好？”
“做梦了。”
“什么梦？”
晏知行想了想，眉头微微拧起来：“不记得了，就记得好像有人在跟我说话，说了什么……‘记得，回家’之类的。”他偏了偏头，总觉得头顶少了点什么东西。他说不上来。像是习惯性地想动一下耳朵，但没有耳朵；他伸手摸了摸头顶，只摸到了头发。“算了，可能是我听错了。”
清泽没有再追问，从衣架上取下一件玄色常服给他披上，动作熟练得像做了千百遍。“兵部尚书还在前殿等着，殿下快些。”
晏知行站起来，让清泽替他系腰带，他低着头看清泽的手指在腰带上翻来翻去，忽然问了一句：“清泽，你上次说想调去禁军的事，有着落了吗？”
清泽的手指顿了一下。
“殿下怎么突然问这个？”
“随便问问。”晏知行抬头看他，竖瞳里映着晨光，“你在我身边待了几年了？”
“……六年。”
“六年。”晏知行点了点头，“你一个蛊云阁出身的暗卫，在我这个不受宠的太子身边待了六年，图什么？”
清泽的手从他腰带上收回来，退后半步，垂目而立。“殿下说笑了，臣只是奉命行事。”
“奉谁的命？”
清泽不说话了。
晏知行看了他一会儿，没有继续追问。他转身往前殿走，清泽跟在他身后半步远的位置，两个人的脚步声在空旷的东宫廊庑间回荡。
走到前殿门口的时候，晏知行忽然停住脚步，偏头看向廊外的庭院。
庭院里那棵老槐树抽了新芽，嫩绿色的叶片在春风里轻轻摇晃。树下的青石板上落了一层薄薄的槐花，白的，细碎得像碾碎的月光。
晏知行看着那棵槐树，心里忽然涌上来一股很淡的、说不清道不明的情绪。像是很久很久以前，他也在某个地方看过一棵树。那棵树的叶子是红色的，枝条低垂，像在弯腰跟谁打招呼。
儿时在冷宫好像确实有个叶子是红色的树，过段时间找找看。
“……殿下？”清泽在后面叫他。
晏知行回过神。
“没什么。”他迈步跨进前殿，“让兵部尚书进来吧。”
前殿内，兵部尚书已经候了一刻钟了。
那是个五十出头的精瘦男人，两鬓斑白，身板笔挺，一看就是行伍出身。他见晏知行进来，立刻躬身行礼，双手捧着一卷用火漆封好的军报。
“殿下，北境八百里加急。”
晏知行接过来，拆开火漆，展开军报扫了一遍。他的眉头越拧越紧，竖瞳不自觉地收缩了一下。
军报上写得很简单：“北朔可汗亲率三万铁骑，陈兵雁回关外三十里。关内守军不足八千，粮草只够支撑半月。请求朝廷速发援军。”
“八百里加急，”晏知行把军报合上冷声道：“选则送到了东宫，而不是送到了陛下的御书房。兵部尚书的胆子什么时候这么大了？”
兵部尚书低着头，声音压得很低：“殿下，这道军报是裴将军的私印封的，裴将军在给臣信末附了一句，‘此报不宜入御书房’。”