“先说正事。”陆清槐端起茶，“山不外借，脉不共享。这是底线，不因你是同族松动，不因‘回家’两个字松动。昨天怎么说，今天还怎么说。”

阿蘅眼里那点光黯下去，捏着茶碗就要起身告辞——叔公说了，借不到，就别回族里。

“坐下。”陆清槐两个字把他钉在原地，“我话说完了？”

阿蘅怔怔看着他。

“你们守了几千年，守的是脉，所以满脑子只想把这条脉的气，引到你们那条脉上去。”陆清槐放下茶碗，“可你们想过没有——脉这东西，长在什么里？”

阿蘅愣住。

“长在土里。土是活的，根自己会往有气的地方扎；土要是死的，你拿管子把整条龙脖子沟接过去，水在石头缝里走，也留不住，养不出根。”

他起身走到院角，俯身抓起一把院里的土，摊开手。那土松软湿润，指尖一捻就碎，指腹上留下一点黝黑温热的泥，隐隐含着一丝极淡的、流转的生气——这土，是他日日以自身气息焐着、养了一年多的活土。

“你摸摸。”

阿蘅伸手捏了一点，指尖一颤。

“这土，我来时跟你们那边差不多，板结、贫瘠，一锄头下去全是死疙瘩。”陆清槐说，“我没借谁的脉，没引谁的气。就是堆肥、轮作、养地，把山上一草一木、一鸡一粪还回土里，再拿自己的气息，一日一日养着它。土活了，根自己醒；根醒了，脉，是迟早的事。”

他看着阿蘅，忽然话头一转：“你今早背来的那袋羊粪。”

阿蘅没料到他提这个，一愣。

“你连见面礼，都晓得送养地的东西。”陆清槐把土撒回院里，拍了拍手，“这道门口，你早踩到了，只是没人替你点破——脉，原来也能这么养。”

阿蘅低头看着自己指尖那点黑泥，又想起那袋羊粪，喉咙一点点哽住。

“我不借你火。”陆清槐重新坐下，“我教你，怎么生火。”

堂屋里静了很久。

“法子我可以教，也不止教你一个——你们族里真想学的，都能来。但有三条：慢，正，自己养。没有捷径，不许接引，更不许动‘夺’的念头。你们那地方荒了三十年，就老老实实，再花三十年养回来。急不得。”

他说得平淡，阿蘅却听得心头发烫。

陆清槐心里另有一本账，没说出口：多一个肯蹲下身学养土的，就少一根半夜里插进来的黑香。把一群想着“借”和“夺”的人，变成一群想着怎么把自己家地种活的人——这才是护住这座山，最省事也最长远的法子。

何况，他看着眼前这个二十多岁、替一族人扛着死活的年轻人，总会想起一年多前，自己独自守着一座板结荒山、一锄头一锄头从头养起的样子。

“养土养根的法子，您真愿意教我？”阿蘅声音在抖，“这是王庭灵植师的本事，您就不怕我学了去，反过来——”

“怕什么。”陆清槐端起茶，“怕你学会了，把自己家乡的土养回来？”

阿蘅眼圈倏地红了。

他原以为，王庭来的灵植师，要么高高在上，要么把他们当贼防。他做好了跪三天、被赶三回的准备，唯独没料到——对方拒绝了他要的一切，却给了一条他想都不敢想的活路。

“您……”他哽咽半天，憋出一串自认为很应景的词，“您真是大好人！此恩此德，全族没齿难忘，必当结草衔环、做牛做马、两肋插刀……”

“打住。”窗台外传来林野幽幽的声音——这小子不知什么时候又溜回来了，“哥，他这词儿，比他那两个网梗还古早。”

——

那顿饭，到底还是在陈伯家吃的。

李婶听说“清槐那老乡”留下，擀面的手一挥，把两人的面擀成了四个，还切了腊肉、炒了鸡蛋。阿蘅刚被让上桌，第一筷子菜就稳稳落进他碗里。

“多吃点。”李婶心疼得不行，“你看你这孩子，年纪轻轻，脸白得跟你们后山那花似的。家里大人都不给你吃饭的啊？”

阿蘅捧着碗手足无措：“我、我吃过了……”

“吃过了再吃点！”李婶不由分说又是一筷子，状似无意地问，“对了，家里几口人哪？成家了没有？”

阿蘅一口面差点呛进气管。

林野在旁边幸灾乐祸：“别紧张，我李婶审骗子和审新女婿，用的是同一套流程。过了她这一关，你才算在我们村挂了号。”

饭桌上陈伯话不多。阿蘅很快发现，老人给自己夹的永远是青菜面条，每一块最大、最透亮的腊肉，都精准落进陆清槐碗里。

同类的血脉没让他掉过泪。可这一屋子非亲非故的人，一碗烫得舌头发麻的手擀面，一筷子不容拒绝的腊肉，倒让这个见惯了族中冷脸的年轻守脉人，眼眶毫无防备地热了。

一团橘影轻巧跳上来，落在他膝盖上。

前两天还哈他哈得最凶的橘座，盘着尾巴卧定，居高临下瞄他一眼，那眼神仿佛在说——看在你那袋羊粪和半碗蛋的份上，恩准你摸两下。

阿蘅僵着手，半天才敢用指尖极轻碰了碰那团温热。猫发出一声满足的呼噜，他的眼泪，差点当场掉下来。

——

吃到天擦黑，阿蘅起身告辞。到院门口，他脸上那点被热饭熏出来的暖意一点点褪去，重新沉下来。

“陆灵植师，有件事我必须提醒您。”他压低声音，“阿砺既然敢点引魂香，就是不信‘借’了。对他来说，香不是来看看的，是探路。他会回来，而且不会等太久——三天之内，龙脖子沟恐怕不太平。您千万看紧那条脉。”

陆清槐眸光微沉，兜里的手机忽然震了。

是那个只存了一个手机号、连名字都没有的号码。

他接起，“嗯”了两声，脸色一点点冷下来。电话那头，夹克中年人的声音比平时多了一分凝重，却依旧短：

“刚收到的消息。县里新注册了一家生物科技公司，成立不到一个月。”

他顿了顿，只把最要命的那句撂了过来：

“他们在四处收土、收水，山上的土、沟里的水，出钱请人取样，价给得很高。幕后是谁，还在查。”

电话挂断。

阿蘅看着陆清槐骤然冷下去的神色，心里咯噔一下。

陆清槐缓缓抬眼，望向黑下来的后山。

一条暗线，是藏在族里、信“夺”字的同族；一条明线，是揣着钱袋、合法合规上门来收土收水的公司。隔着一座山，两股力量像闻到了什么气味，在同一个黄昏，朝龙脖子沟，一起围了过来。

风从沟口灌进来，吹得院里那盏灯，晃了一晃。