至于出去后便立即将自己变成个孩子、躲到树上去的泉子，双手拍脸。挂在枝头上绕转了两圈，再落地时，泉子便变回白衣系羽织锦带的神祇伯。

白裳一拨，冬日正午，她往皇后定子所居的职御曹司而去。

却是今上和皇后定子居然都不在。

不便当场询问帝踪，又懒得折回太政官衙等消息，泉子便折了棵梅枝，遇到路口便往空中抛一块花瓣随风飘散，花落何方便走哪方。

「我这不是要如祢的意求占问卜，」泉子甩着梅枝、踩着四方步，边走边向天道说，「而是天道的代言人就该有这个牌面。要不，祢直接把妖邪的方位指给我，我就向祢低头？」

花瓣在冬风中绕了个转，然后一反糊在泉子的脸上。

泉子：「……」噗！将脏兮兮的花瓣吹落，「这不是天机不可泄漏，祢这叫没课金就屏蔽关键词！」边骂，她边以手背抹去呕出的血。

妖邪牵连天命，即便付出精血，依然卜算不得。

直走到待贤门，出了宫，梅花瓣便停下，不再指引。泉子甩着无法用术洗去的满手鲜血，皱了皱眉。

帝后不在宫中。

地点无法被卜算。

而且她想洗手。

「神泉苑。」泉子抬起漠然的灰眸，少女般的嗓音，定论。

拐进苑里，她先去大池以泉水洗手。午后阳光照耀，飞流而下的清泉闪亮如星烁，触手却是刺骨的冰凉。白得几近半透的手浸在其中，天女的血污在水流下被化去，净如好玉。

起身以裙摆擦着手，泉子正好遇见下值的行成。

昨夜同样兼职了海关关员的行成，两眼都是黑圈，却还是察觉到泉子的疲态。他温声道：「泉子大人如若是寻陛下的话，待日落回宫时也未迟，无妨先休息一下。」

他是在暗示今上的日常行踪。

泉子伸手示意向他腰间的守护木符，边问：「行成最近都在这边吗？」她问的是今上。

「并非每天，会隔个三至七天不定。」行成会意，一边答着，一边解下木符，又从袖中抽出一方帕子抹去符上的男子体温，才递与她，「职御曹司毕竟为宫人所居，不符皇后殿下的身份，今上体恤妻儿，便常御驾同游苑中散心。皇后殿下在这边时，我看，也确实是舒心得多。」

泉子接过木牌察看，果然，并无妖气，被神泉的气息洗得一乾二净。

「皇后宫的人都会跟着来？」泉子将木符递还，得到肯定的答案后，再问：「没来的日子里，你们退宫的时候会用这边的泉水吗？」

行成一怔，脸色随即变得肃然，点头，「清少纳言每晚会为退宫者端来泉水，称为皇后殿下所赐，服之可为大家解乏安眠。」

所以，少进内廷的泉子，在外面见到从里出来的宫人侍官时，察觉不出妖气就在内里。

「利用帝后紫气偷渡进京，借宫内结界繁复的盲点匿身，又以龙神气息掩盖出入时的妖气，」泉子抬头，打了个响指，神泉苑的结界脉络和龙神气息便清晰地倒影在她的灰眸中，「天上人间至尊至贵之气都用尽，这东西还真不怕天打五雷轰！」

夹着白霜的冬风卷起神泉，冲向天际，复又猛地坠落，晶莹的水花四散，落地成雹，怒气冲冲，却未沾就在池边的泉子和行成半分。

青色官袍的行成，仰头望着涌泉，在不自知中靠近妖息多日的心头瞬间清洌。

「天道就算了，本官不想提祂，但四神和此间的万万神灵，」泉子一拨白袖，向行成笑道，「可都是站我们这边的！」

行成一笑，紧起的脸容稍松。

泉子当即起手结印。在龙神的主动帮助下，京锁以外、围绕着皇宫结界的边缘，她于神泉苑和相连的平安宫再落第二重锁，非人者无得再藉遮掩而出入，把隐藏的妖邪尽量钉在更小的范围内，瓮中捉鳖。

「我眼下先去理顺今日随侍的值单，日落前必与齐信大人商议清少纳言一事。」行成自知在神事上未能帮忙，便立即转向以他的位置所能做的，「泉子大人，请你务必小心。」拱手道别。

与行成分开，泉子又迈着四方步，踏着水雪，往正殿而去。