柳莺萝在房里悠闲翻熏香，嘴角噙着笑。日子一长便发觉这些尊卑的条条框框很难击中江杜若，她太镇定，嫡庶这一套打在她身上只像打在棉花。

她当真不在乎吗？对谁皆是淡然，哪怕秦嬷嬷挖苦也一笑而过，常以“是”、“晓得”、“多谢”应对，秦嬷嬷一度反被她气到。

但……过去能刺痛她的心，而故事都是真的，谅楚昭衡也找不到头上。

再强的人也会有软肋，人只怪你不够豁达，嫌你过于敏感，但不会想你为何敏感，也不会心疼你原本是什么样的人。

杜若此后依旧跟随大家过着如此无忧的日子，只是拿出雨秆的次数渐多，有时恍惚，午憩入梦时偶有惊惧。

这般直晃到深秋里一日，她已入睡，房里未有光亮，万籁俱寂，在风声呜咽的夜半，楚昭衡回家了。

他坐在床边，看着眼中的漆黑，记不起多久没见过杜若，但每一日都想她。

脱掉外衣躺下，杜若的被窝那样温暖，有淡淡的木兰香，是久违的安全感，有抚平一切毛糙的法力，从未与她同床而眠过呢，尚有些羞赧。

他将手拿出被子问：“你睡了吗？”

没有回答，杜若睡了。

他开始自言自语：“你好奇我为何非要娶你，于文州问过我，那时只说你‘与众不同’、‘时时想见’，是真，后知后觉词不达意。直至近来去往北境，每当我将要撑不住时，总会想起你我初次交锋的巷口，争执过后你忽然平静，用怜惜的眼神看我。”他似乎累到，喘了几口气。

“你说‘抱歉不知你遭遇何事，你我皆带着父母的殷切期盼来到人间，不可消极度日’。我一直记得你的眼神，记得你向我道歉，你可是心疼我？这世上几乎所有人都斥我冷血无情，唯有你因此向我道歉，你知我并非生来便这样。方想明白为何是你，只能是你。”

他顿住，沉默片刻，大抵是在回味那一日的每一处细节。

“可我那时笑你蠢，若要问我为何变脸，我也说不准。大抵是因我从未带着什么期盼出生，我的生母本是凑数进宫，父皇又恰好看中她的美貌，仅此而已。我五岁她便走了，那时不懂，只是看着她不动，不再睁开眼，手变凉也喊不应。自我记事她便日日服药，不知是何病症，只听太医说那叫‘油尽灯枯’，我也不懂，她不是没有多大？我只以为人熬到年迈才会枯萎。”

他又顿住，似乎在哽咽。

“后来我跟了母妃住进撷芳殿，但每日请安过后她便让我退下，以为她好清静，不敢打扰，怕她也厌弃了再没人管我。他们常捉弄人，我不敢向母妃多嘴，怕嫌我添堵。父皇常去看母妃，他也偶尔抱抱我，由衷夸奖几句，我便用功读书，那样他会抱着我夸几句。其实宫里原也有人予我关爱，只是他们都死了。”

楚昭衡侧过身去找寻杜若在哪儿，摸到她的脸后松了一口气，继续对着她的背影自言自语：“等我渐渐大了，看出母妃并非不喜我，实则为不喜父皇，我不晓得什么原由，但见过母妃对着一个满身穴位的棉团娃娃练针灸，看着好，能治病便跟她学了医术，我才晓得她的话原来很多，笑时也很好看。”

大抵是累了，又或许是困意，他不再说话，不知在想什么，片刻后往杜若近旁挪了挪。

“我想着这些你无需知道，怕你伤心，又想你知道，看你是否还会心疼我，也怕你压根不往心里去，这些比起你受的苦不值一提。思来想去还是莫对你说了，你原本身子弱，晓得这些又无益处，万一你忧思过度，是不好调理的。心病还须心药医你……”

他又沉默。

“我知你烦我，我偶然见过一次你夜禁时私会楚无意，不计后果本身即是答案，你的心药不是我。无妨，我这个人十分自私，你不喜也情有可原，一时后悔当初接受与父皇约定的草原任务，又一时庆幸，而今只剩后悔。我原以为就要娶到你，偏又是最后一个晓得王妃不是你的。我坐在案前直至深夜，最终将眼前的器物尽砸了。”

“杜若，你能不能……哪怕不喜我，也莫要离开我？”说罢侧回身子闭上眼睛，在满是杜若味道的床上睡得很快，呼吸轻而均匀。

一滴泪落进枕头，杜若原本睡得挺沉，只是身旁有动静便渐渐转醒。

他上床时一阵冷气激了浑身一颤，又说了这样许多话，只听着未打扰，兴许一出声他便要换一副模样不再袒露。

说不清有何感受，总之又睡下。

直到楚昭衡猛地一抽搐吓了一跳，他在身后蜷起来，杜若扭头，只有一片漆黑，又转回去，彻底失眠。