木牌是新钉上的，边角还带着毛刺，但上面的字写得端端正正。
蓝沁走近去看，上面写着：
“商队护卫队队长王勇，周家私兵精锐三十人。运输路线：石头城至太医院，途经太湖、金陵、姑苏。中转站：太湖驿站、金陵驿站、姑苏驿站。备用货物：每站存回春散十瓶、清瘟解毒丸二十盒、霜纹草面脂十瓶。”
旁边还贴着一份货物险契约，字迹工整，一看就是周绍康的手笔。
契约抬头写着“永丰号”，江南最大的商号，从前蓝沁只听过名字，从未想过能有合作。
下方条款清晰：每车货物投保五十两，损坏或丢失赔偿五百两。末尾已经盖了章，红印殷实。
蓝沁站在那块木牌前面，看了很久。
风从廊下穿过来，木牌轻轻晃了晃。
她伸手摸了摸那行“太湖驿站”的字，指腹划过木纹，像是要确认这一切不是梦。
片刻后，她转身走回工坊，脚步比来时轻快了些许。
三天以后，一道圣旨送到周家，周绍康获封太医院管理监事一职，正五品。
蓝沁得知这个消息时，心中既喜且忧。
夜深了。
蓝沁从百草境出来，手里还沾着灵泉水的银白色残光。
她推开书房的门，看见周绍康坐在桌前，面前摊着一本旧账册。
她走过去，在他对面坐下，问道：“你还没睡？”
“我睡不着，”周绍康的手指在账册上慢慢划过，“忽然翻到了这个，我爹留下的东西。”
蓝沁低头看了一眼。
账册的封面上写着“庆余记”三个字，字迹工整但力道不足，像是写的时候身体已经很虚弱了。
她没有说话，等着他开口。
周绍康的声音低沉：“家父没走科举的路，靠祖父的恩荫入仕。先是从兵马司副指挥做起，管京城治安，每天跟地痞流氓打交道。干了三年，因办事干练被调入刑部，任山西司郎中，主管刑狱。”
他的手指停在账册的一页上，那页记着一笔支出：“炭火三钱”。蓝沁看见了，没有说话。
“我父亲，为人正直。”周绍康眼中有钦佩，他的嘴角微微动了一下，话语中带着一丝苦涩。“父亲不善变通，拒贿赂，不屑讨好，不肯巴结。在刑部得罪了不少同僚。别人判案子看人脸色，他只看法条。该杀的不含糊，不该杀的一个不判。”
蓝沁伸出手，握住他的手。
“我十六岁那年，以监生身份步入仕途，父亲接了一桩贪污案。”周绍康的声音渐渐低了下去，“案子牵连很广，牵涉到好几个朝中大员。他连着熬了三个月，白天查案，晚上写奏折。有时候我半夜醒来，看见他书房的灯还亮着。我推门进去，他趴在桌上睡着了，手里还握着笔。我叫他，他醒过来，说‘康儿，爹没事’。不久后，他就出事了。”
他的声音顿了一下，“案子还没结，他就倒了。积劳成疾，一病不起。走的时候，手里还攥着那本没写完的奏折。”
蓝沁轻叹了一声。
“他临终前拉着我的手，”烛光跳动着，映在他眼睛里，像两簇小小的火苗。“爹说：‘康儿，爹这辈子最大的遗憾，就是没把周家的生意做好。你做生意的天赋比爹强，但爹希望你记住：光有钱不行，还要有官面上的靠山。你祖父留下的那些人脉，你要好好维持。’”
蓝沁的眼眶有点红，“你爹要是看见的你，他老人家会很高兴。”
“也许吧。”周绍康翻过一页账册，那一页夹着一张发黄的纸。
他小心翼翼地展开，是一封信，字迹苍劲有力，跟账册上的字不一样。“这是我祖父写的。”
蓝沁凑过去看。信很短，只有几行字：
“庆余吾儿：为官之道，不在位高，在事办得正。你祖父我一生没求过人，也不需要你求人。但你要记住，周家的人，站着做事，不跪着做人。”
蓝沁把信看了两遍。“这是你祖父写的？”
“嗯。”周绍康把信折好，重新夹回账册里。
“祖父二十岁中进士，被选为翰林院庶吉士，在翰林院修了三年史书。后来调任吏部考功司郎中，负责官员考核。因秉公执法得罪了权贵，被外放为通政使司参议。在通政司，他处理奏章滴水不漏，深受先帝赏识，升任太仆寺少卿，掌管全国马政。”他的声音里带着一种很少见的骄傲。
“五十岁时因病致仕，回乡后潜心教育子孙，尤其看重我。他常跟我说，‘做生意是为了养家，做官是为了济世。我们家既要会做生意，也要有人做官。’”
周绍康看着蓝沁，“我从小听他讲这些。后来做生意，也是他教的。他教我看账，教我看人，教我打算盘。他说‘算盘打不好，账就算不清。账算不清，生意就做不好。’”
蓝沁弯了弯嘴角：“你祖父要是看见你的算盘打得比他好，会怎么想？”
“他会说‘青出于蓝’。”周绍康的嘴角也翘了一下，但很快又收住了，继续道：“祖父致仕后，周家的官场人脉并未断绝。他的门生故旧遍布朝堂，那些人帮周家，不是看我的面子，而是看祖父的面子。”
周绍康合上账册，靠在椅背上。
他又说：“我以前觉得，我要比我父亲强，要比祖父强。后来遇见你，我又觉得一家人平平安安地在一起，比什么都强。”
蓝沁看着他。
烛光落在他脸上，把他下颌的线条照得柔柔的，她说：“绍康，你什么时候变得这么会说话了？”
周绍康笑笑。
蓝沁也笑了。
她站起来，走到他身边，弯下腰，在他额头上轻轻亲了一下，道：“你祖父和你爹要是看见了，会很高兴你娶了个好媳妇。”
周绍康伸出手，把她拉进怀里。
她的脸贴在他胸口，听见他的心跳，一下一下的，沉稳有力。