诗会上那一份仗义执言的恩，沈昭一直记着。

她不是个受了人情，便装作不知的人。

只是顾沅是外男，又是个清贫自守、最重风骨的寒门士子。这份恩，要还，却不能还得着痕迹，更不能还得，伤了那人的傲骨。

她原想着，待来日寻个妥帖的由头。

却没料到，这"由头"，来得比她想的，要快，也要凶。

——

这日，青禾从外头打探消息回来，脸色不大好看。

"小姐，您还记得诗会上，替您说话的那位顾公子么？"她压低了声音，"出事了。"

沈昭执茶的手，顿住："说。"

"这几日，城南的士子圈里，传得沸沸扬扬，"青禾道，"说那顾公子，新近做的一篇《漕弊策》，文章是好，可……可有人翻出一篇旧文，说那策论里最要紧的几段，是顾公子剽窃了旁人的，根本不是他自己写的！如今闹得，连国子监几位先生都信了几分，都说他'盗文窃名、德行有亏'。"

"这名声一旦坐实，"青禾急道，"莫说春闱，往后他在士林里，怕是再难抬头了！"

她顿了顿，又添了一句："不过，那位顾公子，倒是个有骨头的。听说他半点没认怂，当街便把那篇《漕弊策》贴了出去，又拿了自己历年的文稿，挨家挨户地，请士林公断，说'文章在此，是真是伪，请诸君明鉴，顾某若有半字剽窃，甘领士林唾弃'。"

"只是……"青禾叹气，"他一个无根无基的寒门士子，纵有满腹冤屈、一身傲骨，又能如何？那崔家是有体面的官宦人家，门下清客一张嘴，便能把他这点辩白，压得听不见声响。任他喊破了喉咙，也没几个有分量的人，肯站出来，替他说一句公道话。"

沈昭垂下眼。

——好一个"文章在此，请诸君明鉴"。

这般不肯折腰、迎着脏水也要争个清白的硬气，倒真合了她记忆里，那个清流硬骨头的样子。

他不缺骨气，缺的，是一个能让这骨气，被人听见的台子。

——剽窃，盗文。

她唇角，掠过一丝极冷的弧度。

这个套路，她太熟了。半月前，曲水园里，崔窈用的，不正是这一招？好诗作出来，便诬你是"代笔预作、欺世盗名"。文章越好，这"剽窃"的脏水，便泼得越像那么回事。

一个寒门士子，文名乍起，挡了谁的路，要这般往死里踩？

"那篇被指为'原作'的旧文，"沈昭缓缓问，"是从哪里翻出来的？又是谁，头一个嚷出来的？"

青禾一愣，随即道："奴婢打听过了。说那旧文，是礼部主事崔铭崔大人，府上珍藏的孤本里翻出来的。头一个嚷嚷的，也是崔大人门下的几个清客。"

崔铭。

崔窈的兄长。崔家——依附裴党的崔家。

沈昭眼底，那点冷意，沉了下去。

——又是崔家，又是裴党。

她算是看明白了。诗会上，崔窈折在她手里，是私怨。可这一回冲着顾沅来的，却未必只是私怨了。

春闱在即。顾沅这等有真才实学的寒门士子，一旦中第入仕，便是清流台谏又添一根硬骨。裴党要把持朝堂、安插自己的门生，最忌的，便是这些不肯依附、又有真本事的寒门才俊，分了科场的名额、占了清流的位子。

打压顾沅，毁他的文名、断他的前程，便是裴党在为这一场春闱，提前清场。

——这哪里是泼一个士子的脏水，这是要在科场上，先替裴党，拔掉一颗扎眼的钉子。

"小姐？"青禾见她久不作声。

"那篇《漕弊策》，"沈昭抬眸，"你可有法子，替我寻一份来？"

——

那篇策论寻来，沈昭就着灯，一字一句，看了两遍。

文章确是极好。针砭漕运积弊，条分缕析，笔力沉雄，更难得的是字里行间那一股不平之气、忧国之心，绝非寻常应试的空泛文章可比。

而那篇被指为"原作"的旧文，她也要来看了。

看罢，她便冷笑了。

——破绽，明明白白。

那篇所谓的"旧文原作"，行文滞涩，见识平庸，与《漕弊策》的气脉，根本就是两副笔墨。更要紧的是，那"旧文"里，竟用了好几处，是近一两年才兴起的漕运新例的说法。

一篇"数年前的旧文"，里头却写着这一两年才有的新事——

这"原作"，分明是有人为了构陷顾沅，临时伪造的赝品，做旧了纸张，塞进崔家的"孤本"里，再倒打一耙，反诬顾沅剽窃。

与那伪造的"二月十九"借据，是一个路数。

沈昭合上那两篇文章，心下已有了计较。

这案子，她一个深闺女儿，自不便出面。

可这天底下，有一个人，最恨这等"颠倒文名、构陷士子"的勾当，也最有资格，替顾沅，讨一个公道。

——她的父亲，沈砚。

——