“望江楼原是娘亲的陪嫁，我十五岁那年，便从她手里接下了。这些年我极少提起，就是不想季家人插手进来。楼里的厨子、账房、跑堂，全是我的人手。就连老郡王也知晓，望江楼的菜式，在襄阳找不出第二家。”

“季云卷”放下茶盏，半晌没说出话来。先前听闻四姐姐手握城南一整条街的铺面，她已然十分惊叹；可望江楼乃是襄阳顶尖酒楼，往来尽是官宦富商，一年流水恐怕数百两不止。杏儿所言，季云露掌着季家大半产业，看来半点不假——这简直是一条金大腿！

她又想起季云舒。难怪前世季云舒身在京城，竟能筹措大批粮米药材去救司空岳。一个闺阁女子，哪里来这么大笔银钱与人脉？今日她算明白了。看来她来襄阳，真的是来对了。

她在心里又狠狠谢了一遍季泽川，连带着对那位送她来的神君，也头一回生出几分感激。

“四姐姐，”她稳了稳心神，“望江楼若是能用咱们的油，那就有了活招牌。可光是换油还不够。”

季云露顿时来了兴致，坐回她对面：“你又有什么好法子？”

“咱们得让客人尝出来不一样。换油不能只是后厨的事，得让客人自己发现。不如在望江楼里推几道新菜，全用咱们的菜籽油做。清爽些的，适合夏日开胃，比如拌菜、炒时蔬、凉面之类的。客人吃了觉得好，自然会问油是哪来的。到时候不用咱们吆喝，他们自己就会找上门来。”

季云露听得眼前一亮，抬手一拍桌案：“这个法子好！我后日便叫人草拟新菜单，先请老主顾试味。若是反响不错，下月就正式推出。”

“四姐姐信得过我，这几道菜的方子由我来写，味道保管和别家不一样。”

季云露看了她一会儿，忽然笑了。那笑意从眼底漫上来，比方才谈生意时柔和不少：“七妹妹，你可知道，有时候我真觉得，你不像是个十六岁的姑娘。”

“季云卷”笑了笑，没接话。她低头理了理账册，把这几日的进货、出货、折价、余量一一归拢。季云露也不再多问，起身去安排明日的事务。出门前，她回头看向妹妹。

“七妹妹，油坊股分，依旧按咱们先前说好，五五均分。”

“好。”

“若是望江楼这几道新菜做成了，我另外分你三成红利。”

“季云卷”抬头，有些诧异。

季云露摆了摆手，不让她推辞：“你这几味菜的方子，值得这个价钱。再说，你若是不肯应下，往后藏着更好的点子不告诉我，我该怎么办？”

“季云卷”被她逗笑，只得点头。

她原本只想写几页纸交给季云露，可思来想去，还是决定亲自去一趟。换了身素净衣裳，戴了顶帷帽，从后门进了望江楼的后厨。

灶台前热气腾腾，两个厨子正按着她写的方子试做凉拌豆干。她看了一会儿，指出油温不对——菜籽油要烧到七成热淋上去，才能激出香味，凉了便腻。厨子照做，果然味道不同。

季云露站在一旁看着，笑道：“七妹妹，你竟还懂下厨。上回你带着琛儿吃烧烤，我便想问，这身手艺是从何处学来的？”

“季云卷”一边净手一边回话：“之前在庄子上，跟着安娘学的。”

话音落下，季云露的笑容微微一滞。

她自然知晓她在庄子的事。季云舒写信给她时特意提过，七妹妹被罚居庄子，叮嘱她要多加提防。方才一心谈生意，倒把这件事抛在了脑后。

“原来如此…… 想来这位安娘手艺定然极好。” 她语气略显收敛，只含糊应了一句，目光落回灶上的菜碟，不再继续追问。

“季云卷”察觉到她神色变化，反倒从容一笑：“无妨，都是过去的事了。安娘为人和善，厨艺也好，我在庄子里，多亏她照料。”

季云露这才松了口气，转头看向她，语气带着几分谨慎，低声道：“那就好…… 日后若是方便，替我多谢她。这道凉拌豆干的方子，往后说不定会成为望江楼的招牌。”

二人对视一眼，一同笑了，方才那一点尴尬就此消散。

她只亲自过来这一日，把几道菜的烹制关键当场示范一遍，余下的就交由厨子反复练习。

三日后，望江楼正式挂出新菜木牌。