萧绝孤零零站在花厅中央，身形落寞又苍老。

不知过了多久，他才缓缓弯腰，捡起木板，放回原处，转身坐回太师椅。

他端起桌案上的茶水，仰头一饮而尽，茶水滑过喉咙，压不下心底的烦闷。

他重重搁下茶盏，疲惫地阖上双眼，靠在椅背，脸上的皱纹，在烛火映照下，显得愈发深邃，整个人仿佛瞬间老了十岁。

萧绝独坐在花厅中，耗了整整一夜。

案上的热茶，添了一次又一次，凉透了再续，续上又凉，可他始终眉眼沉凝，一口未曾动过。

墙角处，那根萧家代代相传的红漆家法板静静倚立。

他一瞬不瞬盯着那块板子，心底翻涌着无尽的愤懑。

萧家这根家法，惩过数代不肖子孙，罚过忤逆犯上的子弟，却从未遇过萧敬腾这般荒唐不堪的境况。

大婚婚期已定，天下皆知，钦定驸马转眼成了废人，这桩婚事该如何收场？

永宁侯府累世的颜面，又该往哪里搁？

更让他心惊的是，此事处处透着蹊跷，分明是有人暗中下狠手，蓄意针对萧家，可对方是谁，他竟头绪都没有。

不多时，谢婉君将奄奄一息的萧敬腾妥善安置妥当，才拖着疲惫的步子回到花厅，在萧绝对面默默落座。

她看着丈夫紧绷的侧脸，满心慌乱与苦楚，张了张嘴想劝慰几句，可话到嘴边，又尽数咽了回去，只垂着眼，指尖死死攥紧了手中的丝帕。

萧绝始终未曾转头看她，周身气压低得吓人。

沉默良久，他缓缓站起身，步履沉重地走到窗前，背对着谢婉君，不再发一言。

窗外夜色浓如泼墨，漆黑一片，星光都无，恰如他此刻走投无路的心境。

另一边，永宁侯府的丑闻，终究还是传进了慈宁宫。

郑婉贞正端坐佛堂，静心抄录佛经，一笔一划皆透着肃穆。

毛笔轻搁在砚台边，听贴身宫女低声禀明事情原委后，她握着经卷的手骤然一紧，当即搁下笔，神色冷冽地合上经书。

她眉眼间覆上层层寒霜，立刻吩咐宫人前去传唤皇帝。

少年天子李烨不敢耽搁，片刻便赶至佛堂，躬身垂手侍立。

郑婉贞不绕弯子，语气凌厉：“萧敬腾闹出这等丑事，已然是个废人，难道要让长乐嫁去萧家，一辈子守活寡？我大梁金枝玉叶的长公主，嫁给这般不堪之人，皇家的颜面何在！”

李烨眉头紧锁，神色满是为难，低声回禀：“母后，这门婚事是儿臣亲自下旨，昭告天下的，如今骤然反悔，于礼制不合，萧家那边，也实在不好交代。”

郑婉贞脸色愈发沉冷：“哀家不管你用什么法子交代，这门婚事，绝不能成！”

李烨见状，只得躬身应下，温声安抚：“母后息怒，儿臣知晓了，定会想办法妥善处置。”

郑婉贞这才微微颔首，扶着宫女的手，起身缓步走出佛堂，仪仗缓缓离去。

李烨独自立在佛堂门口，望着太后远去的身影，未动，满心皆是无奈。

这桩婚事，当初是太后执意让他下旨敲定，如今要毁约退婚的，也是太后，他夹在中间，左右为难，两边都不好做人。

他轻叹一声，转身往御书房走去。

进门便吩咐小福子研墨，亲手铺开空白圣旨，提笔蘸满墨汁，可悬在纸上良久，终究还是缓缓搁下笔。

此事牵扯皇家与侯府颜面，太过重大，万万急不得，只能从长计议，慢慢谋划。