她紧握着手中戒尺，手腕微扬，戒尺在空中顿了顿，最终还是狠狠落下，收回到身侧。

一旁的嫔妃们垂手肃立，却都偷偷抬眼，眸光在孟语琴与容嬷嬷之间来回游移。

有人眼底藏着幸灾乐祸的笑意，盼着容嬷嬷狠狠责罚孟语琴。

有人面露担忧，悄悄为她捏了一把冷汗。

也有人面无表情，始终低头盯着自己的鞋尖，置身事外。

容嬷嬷将戒尺紧紧攥在手中，再未多言，转身便迈步离去。

走出数步后，脚步不自觉地慢了几分，那张布满皱纹的脸冷硬如石，掌心的戒尺却被握得越发紧了。

孟语琴方才从容应答的模样，在她脑海中挥之不去。

这个孟美人，绝非外表那般温顺柔弱，是个不好拿捏的角色。

她身后必定有高人指点，且那人对宫中规矩的熟悉程度，竟比她还要透彻。

没过多久，锦荣殿发生的事便原原本本传到了流华宫。

彼时郑明珠正端坐桌前用午膳，贴身宫女荷花快步上前，躬身在她耳畔低声细语，将事情始末禀报。

郑明珠手中握着的银箸骤然一顿，轻轻搁在青瓷碟沿。

她眉眼微挑，眸光落在面前那碟清蒸鲈鱼。

郑明珠无心细看，开口道：“容嬷嬷竟也拿她没办法？”

“回贵妃娘娘，孟美人宫规学得极为扎实，一言一行皆无疏漏，容嬷嬷实在挑不出半分错处。”

荷花低着头，小心翼翼地回话。

郑明珠闻言，重新拿起银箸，慢条斯理地夹起一块鱼肉放入口中，缓缓咀嚼。

她良久才咽下，随即轻轻搁下银箸道：“一时挑不出错不要紧，那就让她多学几日，规矩练得越勤、越久，总有露出破绽、行差踏错的时候。”

荷花连忙躬身应下，不敢多言，默默退至一旁伺候。

郑明珠随手端起手边茶盏，抿了一口清茶，察觉茶水微凉，眉头瞬间微微蹙起。

一旁的荷花见状，立刻上前换了一杯热茶，恭恭敬敬地递到她手中。

后宫中的这一言一行，不仅是李长乐埋伏在尚礼局的薛婉儿盯着，还有一个人，萧云霜。

她也安排了自己的妹妹萧枫月让她们萧家成立的烛龙暗影，在尚宫局中布满了眼线。

萧云霜此刻在府中品酒，她缓缓搁下手中白玉酒杯，慢悠悠地转了一圈。

郑明珠执意筹办宫宴，授意容嬷嬷刻意刁难新入宫的嫔妃，这事她早已心知肚明。

孟语琴纵然能侥幸挡下一次刁难，可深宫之中，明枪暗箭从无停歇，又怎能次次周全？

容嬷嬷在尚宫局盘踞数十载，心思阴鸷，手段老辣，想要拿捏一个无家世根基的小小美人，有的是不露痕迹的法子。

她并非不信任李长乐，长乐宫的那位长公主，远比她更早在深宫各处埋下了眼线。

尚服局有薛婉儿坐镇，尚礼局安插着心腹，就连尚膳局中，也有几名忠心宫人愿意为她通风报信。

那张编织了数年的情报网，早已密不透风，牢牢笼罩着整座皇宫。

她只是素来习惯这般，在旁人的棋局之外，再为自己多织一层防护，万事求个万无一失。

烛龙暗影，这是她十六岁那年亲手建立的情报网，名字取自烛照九幽，龙隐于渊，藏着她最深的筹谋。

当年母亲柳眉嫁入萧家，柳家陪嫁了一支前朝遗留的暗卫，共计二十人，本是专为护佑安危。

她十四岁那年无意间察觉这支暗卫的存在，便暗中筹谋，一步步从母亲手中讨来了暗卫名册与部署图谱，悄悄接手掌控。

短短两年时间，她将二十人的暗卫队伍，扩充至近百人，职能也从单纯的护卫，拓展为情报刺探、消息传递。

势力范围从永宁侯府周边，蔓延至京城各处，再从京城扎根到全国各地，盘根错节，无人察觉。