院中铺满猩红地毯，从正厅门口一路绵延至二门，毯面平整无褶。

两侧整齐摆着紫檀木长案，案上供奉着时令鲜花与新鲜鲜果，青铜烛台、三足香炉一应俱全，炉内檀香袅袅升腾，缠缠绕绕散入风中，满院皆是沉静香气。

廊下早已站满了人，萧家旁支亲戚、族中年长长辈、各房管事与丫鬟婆子，尽数身着庄重玄色或青色衣裳，按房头辈分井然列队，无人敢随意喧哗。

萧云霜面上波澜不惊，随手将缰绳丢给迎上前来的小厮。

那小厮连忙双手稳稳接住，弓着身子连连躬身，脸上堆着恭敬至极的笑意，语气满是殷勤：“萧王，您可算来了，合族之人都已到齐，就等您开礼了。”

她淡淡抬眼，微微颔首，薄唇轻启吐出二字：“带路。”

小厮不敢怠慢，立刻躬身应声，敛声屏气地在前头恭敬引路。

庭院中驻足的萧家族人，目光齐刷刷尽数投向她，方才细碎的窃窃私语声瞬间低了下去。

萧云霜绕过穿堂，行过一条长长的抄手游廊。

廊檐下悬挂的灯笼随风轻晃，廊道尽头，便是萧家祠堂。

远远便能望见黑底金字的萧氏宗祠匾额，门楣下香烟缭绕，堂内烛火通明，祠堂前的空地上，早已按辈分站满了族人。

最前排是族中几位白发苍苍的老太爷，身着玄色锦绸长袍，拄着雕花拐杖，神情肃穆凝重。

往后是萧绝那一辈的兄弟子侄，再往后，便是萧云霜这一辈的年轻子弟。

萧云霜尚未踏进祠堂院门，一道身影便从人群侧边快步小跑着迎上前来。

来人穿着石青色窄袖袍，衣料是上等妆花缎，领口与袖口绣着精致银线云纹，腰间束墨色革带，挂着一枚玉佩，身侧还悬着一柄短剑。

她身量比寻常女子高挑挺拔，眉目间与萧云霜有三分相似，眉眼英气，尽显飒爽。

“阿姐！”

萧枫月快步奔至跟前，清亮嗓音带着难掩的欢喜，径直伸手拉住萧云霜的衣袖，眉梢眼角皆是雀跃笑意道：“好久不见了阿姐，我日日都想着你呢！”

她便是萧云霜的胞妹萧枫月，萧绝四女，比萧云霜小上几岁，如今在金吾卫任职，领执戟郎之衔。

金吾卫乃禁军中的精锐，专司皇城宿卫、天子出行扈从，能入此职者，非功勋子弟且身怀真本事不可。

萧枫月能得此位，从不是依仗萧家门荫，她自幼跟着萧云霜学骑马射箭，武艺在萧家同辈中堪称拔尖。

当初萧绝坚决反对，怒斥女儿家不该抛头露面混迹军营，萧枫月未曾争执，暗自参加金吾卫选拔，一举拿下甲等成绩，金榜题名后才回府告知，萧绝气得摔碎茶盏，却终究拦不住她的心意。

萧枫月自然地挽住萧云霜的胳膊，微微凑近，眼底闪着狡黠，一如儿时偷拿厨房点心与她分食的模样：“那帮老顽固等了你好一阵子，个个拉长着脸，活似谁欠了他们银子似的。倒是父亲一言不发，就坐在堂内，也不知在思忖什么。”

萧云霜垂眸看着身旁眉眼鲜活的胞妹，嘴角弯了弯，淡淡开口：“路上耽搁了。”

话音刚落，柳眉便从人群中快步走出。

她身着墨绿色褙子，内衬月白色中衣，发髻梳得端庄，鬓角已染几缕银丝，添了岁月痕迹。

她虽是侯府四夫人，偏房庶出，可这些年吃穿用度皆按正经夫人份例，未曾有过亏待，只是这四夫人的名头，终究差了几分底气。

柳眉快步上前，伸手轻轻握住萧云霜的手：“云霜，怎么才到？我正打算让枫月出门寻你。”

她一边说着，一边上下细细打量着眼前的女儿，满眼都是藏不住的关切。

萧云霜低头看向母亲，反手将手覆在母亲手背上，轻轻按了按道：“路上些许耽搁，让母亲忧心了。”

萧枫月站在一旁，看看母亲，又看看身旁的姐姐，抿着嘴偷偷发笑。

方才她那句老东西虽说压低了声音，可终究嗓门清亮，前排几位族中老太爷已然听见，其中一位白发苍苍的老者转头冷冷瞥了她一眼。

萧枫月全然装作未曾看见，自顾自低头摆弄腰间的玉佩，指尖将玉佩翻来覆去转了好几遍，一脸毫不在意的模样。