萧云霜坐在太师椅中，静静发呆片刻，才缓缓收回目光，站起身。
她抬手理了理微皱的衣领，将拇指上的碧玉扳指轻轻转了一圈，稳稳扣紧，而后转身绕过屏风，迈步跨过书房门槛，走入廊下一片暖煦的阳光之中。
陆沉舟紧随其后，始终与她保持着一臂的恭敬距离。
萧云霜领着陆沉舟踏入皇城，沿着宽阔的宫道，一路往长乐宫的方向缓步而行。
午后日头正盛，毒辣的日光将宫墙上晒得发烫，明晃晃的金光从屋顶倾泻而下。
道旁古槐枝叶繁茂，知了藏在浓荫里不知疲倦地嘶鸣，一声叠着一声，聒噪中透着焦灼。
陆沉舟紧紧跟在萧云霜身后，手里提着那只装着卷宗的粗蓝布包袱，烈日下行路不过片刻，额角便又渗出细密汗珠。
他抬手用衣袖快速拭去，脚下步伐始终稳而不乱，与萧云霜始终保持着恭敬距离，分毫不敢逾越。
长乐宫坐落于皇城东侧，毗邻御花园，是一座院落，规制不算宏大，却处处透着精巧雅致。
朱红色的宫门庄重古朴，门楣上悬着一块蓝底金字匾额，长乐宫。
这乃是先帝御笔亲题。
门外立着两名青衣小太监，身姿端正，垂手屏息侍立，目不斜视，瞧见萧云霜一行人走近，立刻齐齐躬身行礼，头埋得极低，连大气都不敢喘。
萧云霜在宫门外缓缓站定，她抬眸望向门楣上的匾额。
她静静凝望了两秒，便收回目光，抬眼朝门内望去。
影壁后方隐约探出几竿青翠翠竹，风拂过，竹叶轻轻摇曳。
门廊下，一名身着青绿色比甲的侍女正坐在小杌子上绣花，手中绣绷绷着一方素白绢布，银亮针尖在绢布上飞快起落，翩跹如蜻蜓点水。
听见渐近的脚步声，侍女骤然抬首，正是长公主身边的贴身侍女阿紫。
阿紫当即放下手中绣绷，从容起身，敛衽朝着萧云霜盈盈行礼。
她声音清和道：“萧王，公主此刻正在佛堂诵经祈福，奴婢这就前去通传，劳您在此稍候片刻。”
萧云霜微微颔首，眉眼平和：“有劳阿紫姑娘。”
阿紫再次屈膝行礼，旋即转身跨过宫门门槛，身影很快隐没在影壁之后。
长乐宫的佛堂设在内殿东侧，是一间暖阁，平日里专供长公主读书、抄经、礼佛之用。
此刻阁内焚着上等檀香，博山炉炉身镂空，缕缕青烟从雕花缝隙中缓缓溢出，丝丝袅袅地升腾。
李长乐双膝跪在佛龛前的蒲团，上身着月白色素绫寝衣，外头罩一件藕荷色薄纱褙子。
佛龛内供奉着一尊白玉观音像，玉质温润，衣袂翩然翻飞，观音眉眼低垂，唇角噙着一抹悲悯笑意。
佛前供桌上整齐摆着新鲜鲜果，青瓷瓶中插着一束带露栀子花。
她双手合十，指尖轻轻抵着眉心，唇瓣微微翕动，低声念诵着经文。
今日她诵的是《金刚经》选段，所求从非自身，而是为了薛婉儿。
薛婉儿如今被停职待查，虽未身陷牢狱，可那份来自朝堂的折辱与困顿，她看在眼里，疼在心头，始终无法释怀。
她从不信求神拜佛能扭转乾坤，可此刻满心焦灼，却不知还能做些什么，只能跪在这里，一遍遍诵经，只求陪了自己多年的心腹，能得一份平安周全。
一卷经文诵毕，她合十的双手才缓缓放下，轻轻覆在膝头，缓缓睁开眼。
她慢慢撑着供桌站起身，蒲团上留下两个浅浅的膝印，久跪的膝盖阵阵发麻。
她扶着供桌边沿，静立了数息，才稳住身形。
阿紫一直守在佛堂门口，屏气凝神。
直到李长乐站直身子，轻轻转动了一下手腕，她才轻步上前，走到公主身侧，弯下腰身道：“公主，萧王已到宫门外，求见殿下。”
李长乐搭在供桌上的指尖顿了一瞬，背对着门口，淡淡开口：“让她进来。”
阿紫低声应下，旋即轻步退了出去。
李长乐缓步走到一旁的紫檀木梳妆台前，轻轻落座。
铜镜打磨得光亮如鉴，清晰映出她素净的面容与披散的长发，眉眼间还残留着诵经后的淡淡倦意，唇色略显浅淡。
整个人仿若刚从一场漫长的清梦中醒来，神色尚有几分未散的慵懒迷蒙。
她抬手拿起台上的象牙梳，握在掌心。
她握着梳子，静静望着镜中的自己，沉默数息后，缓缓梳理长发。
不多时，阿紫重回宫门口，朝着萧云霜屈膝行礼，侧身让出通路，顺手将朱红宫门推开一道缝隙：“萧王，公主请您入内。”
门缝中飘出缕缕若有似无的檀香，清润安神。
萧云霜微微颔首，转身看向身后的陆沉舟，沉声吩咐道：“你在此等候。”
陆沉舟郑重点头，缓步退至宫墙一侧的石阶旁，将手中布包袱轻轻放在脚边，垂手静立。
萧云霜抬脚跨过宫门门槛，跟着阿紫穿过外殿，绕过绣着孔雀开屏的紫檀木屏风，路过一盏铜雀灯，径直走入佛堂暖阁。
阿紫在门口止步，垂手侧立，待萧云霜入内后，轻手轻脚合上房门，守在门外静候。
顷刻间，暖阁内便只剩萧云霜与李长乐二人。
萧云霜立在门口，眸光穿过袅袅升腾的檀香烟气，静静落在梳妆台前那道素白身影。
铜镜中的李长乐，被烛火与窗纱柔光镀上一层温润暖色，眉眼低垂，纤长睫毛在眼下投出浅浅阴影，唇瓣微微抿着。
她手持象牙梳，一遍遍从发顶梳至发尾。
李长乐早已在铜镜中瞥见萧云霜的身影，手中梳子微微一顿，却并未回头。
她随手将梳子放在梳妆台上，抬手轻轻拢了拢垂在肩侧的长发，动作轻柔。
李长乐的声音接着从梳妆台方向缓缓传来，语调清淡，字字清晰入耳：“萧大人来得倒快，本宫这长乐宫，倒是头一回这般热闹。”