半月院就在百味院旁边，出了院门，走了没几步，两人便进了半月院。

和庆余院一样的格局，地方却小了许多，这里住着两位姨娘——莲姨娘和石姨娘。

云鸽和鹦儿进了堂屋，转到东次间，将食盒里的饭菜摆到酸枝木嵌螺钿卷云纹炕桌上。

一共是四样菜，外加两道细点：一道火腿鲜笋、一道香椿芽炒蛋、一碗鸡丝燕窝粥，一碟酱渍小菜，细点是青团和春卷。

莲环儿从梢间出来，瞧见鹦儿噘着的嘴，问道：“怎么了，嘴上都能挂油壶了。”

鹦儿看向她，莲环儿脸型圆圆的，但到了下巴处，又收了起来，成了尖尖的，正是这一点，让她的美貌带了丝隐含的锐利，不过当看到她脸上喜气的笑容，这一点锐利，就被冲刷得一干二净。

鹦儿把在厨房发生的事情，添油加醋的告诉了莲环儿。

“原来就是为了这种事。”莲环儿小口喝着鸡丝燕窝粥，“燕回，一会儿你去庆余院找周妈妈，告诉她，仔细看着点儿存哥儿，这孩子爱吃鱼，别叫他卡住了嗓子。”提到存哥儿，她的脸上浮现出一抹笑意。

燕回聪慧，一下就明白了莲环儿的意思。

自从老爷升官，她们便随他来到淮安。同知府前府后宅的格局，院落规模比老爷还没升官的时候没大多少。

少爷的院落和姨娘的院落在对角，中间隔着庆余院，想私下见见少爷，无论如何都要被庆余院的人看见，因此并不知道今天太太有没有叫少爷去吃饭，可却从蔷薇口中知道老爷会去庆余院用饭。

若是太太没叫少爷，燕回去庆余院找少爷的乳娘，就是提醒老爷，太太不关心老爷的儿子，给老爷上眼药，若是叫了少爷去，也能恶心太太一把。

......

等着丫鬟提完了饭菜，张帮厨赶李乐云她们走，“快去用饭，别待在这儿了。”她拿着钥匙，清点厨房里的东西。

大概是太太小姐们不会来这里，小红小绿小跑起来，拉着她们出去百味院，往西边跑，到了一处院门，李乐云抬头看去，门匾上刻了“群房院”三个字，比起“庆余院”、“百味院”、“漱玉院”、“肃正院”，这间院子的名字就朴素多了。

不少下人正往堂屋的方向去，小红小绿加快脚步，“快来。”

进去之后，才发现这里是厨房，不过要比另一边百味院的厨房简陋，墙上没有挂着腊肉，灶眼也只有两口，地方也小，只打通了东次间。

学着小红小绿，李乐云和杏儿拿了个粗陶碗，跟着她们去打饭，先自己盛了糙米饭，然后排队去灶眼那儿，一口大铁锅，大得能把李乐云装下，里面满是白菜、萝卜、豆腐，一点儿肉也找不着。这炖菜看着就难吃，如果是以前的她，绝对不会去吃这样的饭，但现在，她只想填饱肚子。

盛菜的婶子手一捞一倒，粗陶碗里的糙米饭被炖菜覆盖，紧接着婶子放下勺子，用筷子从一旁的瓦盆里夹了一筷子腌芥菜丝，丢进粗陶碗中。

小红小绿道：“谢谢李婶子。”

轮到李乐云，她也说了句：“谢谢李婶子。”只是声如细蚊，要她能正常说出这句话，恐怕还需些时日。

小红小绿带着她俩去西次间，原来西次间是和西梢间打通了，让这里成了吃饭的地儿，两张榉木长桌摆在里头，丫鬟婆子围在桌边用饭，她们来的晚了些，一个空位置都没有，李乐云才知道同知府的下人这么多。

小红小绿倒没有站着不动，显然这是常有的事。

她们来到外面，一屁股坐到台阶上，就这么端着碗开始吃了。

杏儿看她们这样，也坐了下去，李乐云坐在她身边，犹豫了下，还是拿起筷子吃了。

群房院和百味院的样子差不多，都没种花草来装饰，也都有一口水井。

炖菜的味道和她想象的一样难吃，大概是只放了盐，其余调料都没放，饥饿的冲动让她快速吃了几口，保证自己不会饿死之后，她吃饭的速度就慢下去了。

小绿道：“乐云，你家里是做什么的，你怎么连生火都不会？幸好今天有林管事帮你说话，要不然高大娘是不会放过你的。”

小红接话道：“是啊，尤其是最近高大娘心情不好，犯一丁点儿错都不行，昨个儿我就被她骂了一通......又不是我叫太太不吃她做的菜。”

“谁让咱们是粗使丫头呢。”小绿叹口气，又看向李乐云。

她这才想起自己还没回答刚才的问题，不过她对原身的记忆有些模糊，一回想脑袋还隐隐作痛。

“我忘记了。”

杏儿道：“乐云姐姐很小就在牙婆那里了。”

小红小绿点了点头，眼神露出同情，“原来是这样。”她们也是府里买的，但是还知道自己的家在哪儿，逢年过节还能回去。

杏儿眼巴巴看着李乐云手中的粗陶碗，问道：“乐云姐姐，你不吃了吗？”

李乐云便把碗递给她，“我不饿了，你吃吧。”

杏儿笑得灿烂，接过粗陶碗，狼吞虎咽起来，一边嚼着饭菜，一边道：“乐云姐姐，我会生火，我也可以教你，你不用担心。”

李乐云瞧着她鼓起的脸颊，心头一动，如果高大娘觉得杏儿不会生火，才叫她去给贾大娘生火，想叫贾大娘做的饭菜出现问题......

可是她没想到看起来傻乎乎的杏儿是生火的一把好手，而自己，才是那个什么都不会的。

李乐云打了个哆嗦，这厨房还真不是个好待的地方。

杏儿吃完了最后一口，四人到井边，合力把水提上来，就着木桶里的水，把陶碗洗净，再送到厨房里去。