沈清霜转头看向门口。

一个穿着五品武官服的中年男人冲了进来，满头大汗，脸色发白，手里攥着一封信函。

他的衣领跑歪了，帽子歪了，腰带松了，整个人像是从战场上逃下来的溃兵。

不对，他不是溃兵，她是沈清霜认识的人。

兵部职方司郎中，赵恒。

赵恒在兵部干了十几年，是个老成持重的人，沈清霜和他打过几次交道。

此人性格沉稳，做事不紧不慢，说话滴水不漏，是兵部尚书最倚重的左右手。

沈清霜从未见过他这副模样。

满头大汗，脸色发白，连帽子都跑歪了。

“沈将军！”赵恒冲进正厅，看见沈清霜，像看见了救星，三步并作两步冲过来，手里的信函递到她面前。

“宫里来人了，让您即刻进宫！”

沈清霜站起来，接过信函，没有拆。

封口处压着火漆印，是宫里的标记，不是给她看的，是证明“来人是奉旨传令”的信物。

“什么事？”她问，声音已经恢复了军中的干练。

赵恒咽了口口水，看了一眼沈氏，又看了一眼林澪一，又看了一眼青禾，欲言又止。

“说。”沈清霜的语气不容置疑。

赵恒深吸一口气。

“北疆出事了。”

四个字，像四颗钉子，钉进了正厅的空气里。

沈清霜的瞳孔微微缩了一下。

北疆，那是她的地盘。

十万禁军，她一手带出来的将士，她守了多年的边关。

她离开北疆回京述职已经有段日子了，走之前把军务交给了副将李沉舟。

李沉舟跟了她多年，沉稳可靠，她走的时候跟他说“我不在的时候，北疆就交给你了”，李沉舟抱拳说“将军放心”。

现在，赵恒说“北疆出事了”。

沈清霜的心猛地往下沉了一截，她没有表现出来，只是点了点头，将信函还给赵恒。

“知道了，我这就进宫。”

她转头看向沈氏：“姑姑，药您收好，等我爹醒了告诉他用法。我去宫里，不知道什么时候回来。”

沈氏站起来，脸上的笑容已经没了，取而代之的是一种沈清霜很少在姑姑脸上见到的、严肃的、带着担忧的神情。

“去吧。”沈氏说。

“家里有我。”

沈清霜又看向林澪一，抱拳：“林公子，失陪了。”

林澪一看了她一眼，微微点头，没有说话。

沈清霜大步走出正厅，脚步又快又稳。

穿过院子，穿过影壁，沈府的大门敞开着，门外停着一匹马。

不是沈府的马，是宫里派来的，一匹通体乌黑的骏马，鞍辔齐全，显然是给她准备的。

沈清霜翻身上马，动作干脆利落，马尾在身后甩出一道弧线。

她勒住缰绳，看了一眼皇宫的方向，然后扬鞭打马，骏马长嘶一声，四蹄腾空，朝着宫门方向疾驰而去。

风从耳边呼啸而过，将她的马尾吹得猎猎作响。

沈清霜眯着眼，脑子里飞速转着。

北疆，出事了。

什么事？外敌入侵？内部哗变？

还是李沉舟怎么了？

她没有答案。

她只知道，她的马必须跑得再快一点。

沈府正厅里，沈氏站在门口，看着沈清霜策马远去的背影，沉默了很久。

然后她转过身，走回正厅，端起茶杯，喝了一口。

茶已经凉了，她皱了皱眉，但没有放下。

林澪一依然坐在椅子上，银白色的长发在阳光下流淌，金色的竖瞳半阖着，表情没有任何变化。

青禾站在她身后，小脸有些发白。

她不知道北疆发生了什么，但“出事了”三个字，在任何地方都不是好话。

“林公子。”沈氏放下茶杯，声音恢复了平时的沉稳。

“您今日……是回宫，还是在府上坐坐？”

林澪一想了想。

“本座回宫。”她站起身，裙摆在起身的瞬间自然垂落，没有一丝声响。

“愈骨膏已送到，本座在此无事。”

沈氏点了点头，送她到门口。

林澪一走出沈府大门，青禾跟在身后，小跑着跟上她的步伐。

马车已经在门口等着了。

是一辆比昨晚那辆青帷油车更朴素的小车，是宫里专门给林澪一备的。

驾车的老太监跳下来，搬好脚踏，恭恭敬敬地低着头。

林澪一上了车，青禾跟着爬上去，坐在角落里，抱着空包袱。

马车缓缓驶离沈府。

车厢里，林澪一闭着眼睛，银白色的长发在昏暗的车厢中微微发着光。

她在想一件事。

北疆。沈清霜听到那两个字时的反应。

瞳孔微缩，呼吸没有乱，但脉搏快了。

她注意到了，因为龙族对生物的生命体征有一种本能的敏感，不需要刻意观察，就能捕捉到心率、体温、呼吸频率的细微变化。

沈清霜在担心，但她控制住了。

林澪一微微睁开眼，金色的竖瞳在阴影中亮了一下。

凡界之人，在面对危机时的反应，和她见过的那些龙族年轻一辈差不多。

会紧张，但不会慌乱；会担心，但不会失态。

沈清霜，合格。

她重新闭上眼睛，继续养神。

车窗外，京城的街道飞速后退。

皇宫，越来越近了。