她没有下过旨，没有明说过，只是慢慢地，当沈清霜偶尔忘了自称“臣”时，她不再用那种让人脊背发凉的目光看她，也不再刻意纠正。

就像是……默认了。

沈清霜咽了口口水，继续道：“家里办了场晚宴，不大，就是家里人聚一聚。”

极烬华还是没说话，只是看着她。

那目光说不上是感兴趣还是不感兴趣，只是单纯地在等她把话说完。

沈清霜心里打鼓，手上给她系腰带的动作慢了下来。

她本不想提这件事。

让女帝去臣子家里赴宴，怎么想都不合规矩。

但苏婉仪的话不知怎的就在脑子里冒了出来：“你要真想让她把你当人看，就别总把自己当狗。”

沈清霜的手指在玉扣上紧了紧。

“我想请陛下……来。”

她说完，自己都觉得这个邀请荒谬。

堂堂女帝，去一个将军府参加前任边疆大将的生辰宴？

于礼不合，于制不符，朝臣知道了要参一本，御史知道了要闹翻天。

但她还是说了。

因为她想。

极烬华看了她片刻，忽然伸手，捏住了沈清霜正在系腰带的那只手。

极烬华嘴角微动，似乎在忍笑。

她抬手，捏住沈清霜的下巴，拇指在她唇上蹭了蹭。

“你爹知道你跟朕上过床吗？”

沈清霜脸瞬间涨红。

“他……他不知道。”

“那你让朕去生辰宴。”极烬华松开手，语气漫不经心。

“打算怎么介绍朕？”

“就……就是陛下。”

“哦。”极烬华点头。

“就是那个被你睡了还和你爹一起打过仗的陛下。”

沈清霜恨不得找条地缝钻进去。

“我没有那个意思！”

“朕知道。”

极烬华从床上起身，赤足踩在地毯上，墨发散披，月白常服衬得她面容清冷又妖异。

她走到铜镜前，拿起梳子慢条斯理地梳发。

“知道了。”

沈清霜愣了下，才反应过来她答应了。

三个字，淡淡的，听不出情绪。

沈清霜不确定这算答应还是算敷衍，但她没敢追问。

她把手收回来，垂在身侧，指尖还在微微发烫。

“那……臣告退。”

她下意识又换回了“臣”。

极烬华抬眼看她，赤瞳里似有一瞬的波动，但很快被慵懒覆盖。

她没留她，只是“嗯”了一声，重新靠回床头，闭上了眼睛。

沈清霜退到门口，拉开门，冷风灌进来。

她回头看了一眼。

极烬华闭着眼，月白中衣衬着玄金帝袍，墨发散在枕上，像一尊精美到不真实的瓷像。

沈清霜收回目光，关上门，走了出去。

走廊上，云姑姑不知何时已等在那里，手里端着个托盘，上面是一碗冒着热气的汤。

“沈将军。”云姑姑微微颔首，语气平淡。

“路上慢些。”

沈清霜点点头，与她擦肩而过。

走出十几步后，她忽然停下来。

身后的偏殿里，隐约传来极烬华的声音，很低很轻，像是在跟云姑姑说话。

沈清霜没听清内容，但她听到了那个语气。

慵懒的，漫不经心的，带着一点点刚刚睡醒似的沙哑。

她的耳根莫名其妙地红了。

然后她加快脚步，几乎是逃一样地出了宫门。

一路上，风灌进领口，吹不散热意。

她翻来覆去地想刚才的场景：极烬华捏她的手背，极烬华没有纠正她的自称，极烬华说“知道了”。

然后她又想起苏婉仪。

如果那只贱狐狸在这里，一定会翻个白眼，说：“知道什么？她答应了吗？她说‘知道了’就是知道了，你别自己脑补行不行？”

沈清霜忽然有点想她了。

她掏出怀里的传音铃，犹豫了一下，还是没按下去。

算了，等她爹的生辰宴结束了再说。

骑在马背上，夜风猎猎，沈清霜抬头看了一眼皇城的方向。

宫墙深处，灯火通明。

那个人，应该还在批折子吧。

她收回目光，扬鞭打马，朝着将军府的方向疾驰而去。