红羽丹空带着不耐俯身看去，只见案上以茶水写就一个淡痕，一笔一划正随着水汽蒸发缓缓消散。

等他看清那个字的瞬间，瞳孔猛然紧缩，目光如淬了冰的利刃般，死死钉在夏荷身上。

帐内陷入死一般的沉寂。夏荷静静立着，直到浑身筋骨都站得发僵。

良久，红羽丹空才终于收回目光，面无表情地挥了挥手，示意她退下。

夏荷刚踏出大帐，在外值守的红羽大本便拉了拉红羽无闻的胳膊，二人随即躬身入内。

夏荷快步先行离去，行至僻静无人处，才摸出一块肉干慢慢嚼着，脑中却反复回想着方才帐内的一幕幕，细细琢磨红羽丹空的言行举止。

红羽丹空给她的感觉不对劲。其他红羽族人看她，眼中要么是刻骨的仇恨，要么是鄙夷的排斥，就连族长，目光里也藏着难以掩饰的厌恶。

而这个红羽丹空不一样，面相平和，发怒的时候阴狠，但始终没有对她流露出红羽一族该有的厌恶和排斥，是这人的本性就是如此呢，还是……

夏荷从怀中取出一枚拇指大小的李氏令牌，指尖摩挲着令牌上冷硬的纹路，翻看片刻，才将其妥善收好，转身折返预备队营地。

帐内，红羽大本与红羽无闻躬身入内时，红羽丹空早已收起了知意灵种，依旧立在茶桌边，手指无意识地摩挲着桌面残留的水痕，陷入了沉思。

夏荷竟知晓李氏一族的存在？难道她是李氏一族安插进来的暗线？念头刚起，便被他当即否决。李氏一族嫡系弟子皆生有标志性的厚重大耳垂，天生带着福相，可夏荷耳骨精巧玲珑，半点也无李氏嫡系的特征。

此前他一直笃定，红羽赤松与红羽烬冠执意留下夏荷，定是红羽一族在西漠经营万年的底蕴里，还藏着不为人知的后手。方才那个字，彻底打乱了他所有的猜想。

红羽丹空屈起指节，轻轻叩了叩案上的茶桌。

“红羽无闻，老夫知晓你。你性子刚烈，屡次与族中弟子起过冲突。”他缓步走到红羽无闻面前，周身沉凝的威压如沉山压顶，令人心生畏惧。

红羽无闻心头一凛，垂着头死死盯着地面，不敢与他对视。

红羽丹空却忽然笑了，带着几分长者的温和：“你在族中受了不少委屈，遭人排挤，待遇不公，这些都是对你心性的磨砺。老夫信你，纵使资质平平，只要勤学不辍、日积月累，你既能凭自己走到二境灵师，三境之路又怎会遥远？”

话音落罢，他负手而立，语气恢复到先前的威严，话中带着不容置喙，“老夫有件事，要交托给你去办。”

红羽无闻深深躬身，语气带着难以掩饰的激动：“属下谨遵长老吩咐，赴汤蹈火，万死不辞！”

“无需你赴汤蹈火。”红羽丹空淡淡开口，“只需替我看住夏荷。她虽洗清了谋害逐风三人的嫌疑，但人族心性难测，终究不可尽信。此事交由你办，将她的行踪如实禀报于我即可。”

说完，他从怀中取出一个沉甸甸的钱袋，递到红羽无闻面前。

“好好修炼。你虽资质平平，却有一股子旁人不及的韧劲。黄丁资质能凭苦修登临二境，族中寥寥无几。”

红羽无闻颤抖着双手接过钱袋，入手沉甸甸的分量让他心头一颤。指尖轻触便知，里面至少装着十枚灵石，要知道他每日巡逻值守，整整一个月的俸禄，也不过才十枚灵石。

“属下定当替长老办妥此事，绝不负长老所托！”

红羽无闻将钱袋紧紧攥在掌心，再次深深躬身，心里满是压抑不住的激动。

他快步退下，心中翻涌着难以言喻的狂喜，只觉得自己这颗蒙尘多年的明珠，终于遇上了识货的人。有丹空长老这般大人物赏识提携，他的修为定然能再上一层楼，说不定将来真能登临三境，成为族中长老。到那时，他再出任务，再也没人敢克扣他灵石俸禄。

念及此处，红羽无闻忍不住勾起唇角，眼底迸发出炽热的光芒，脚步都轻快了几分。

帐内只剩下红羽大本与红羽丹空二人。红羽大本几次抬眼望向主位上的长老，嘴唇动了动，几番欲言又止，终究还是将到了嘴边的话咽了回去。

他知道红羽无闻此刻正沉浸在被赏识的狂喜之中，此刻泼冷水未免扫兴。可他心里清楚，丹空长老这突如其来的抬举，未必是什么好事。

天上从来不会平白掉馅饼，这份突如其来的恩宠背后，指不定藏着怎样的代价，还是和人族扯上关系。

见红羽丹空再无吩咐，红羽大本躬身告退，守在帐外。

帐内只剩红羽丹空一人，他的目光再次落向案上早已干涸的水痕，那个“李”字仿佛还在眼前灼灼发亮。