第十一章婚议

魏家后门子时开过一次。

开门的人很谨慎，先从门缝里往外看了一眼，确认巷中无人，才将门拉开半扇。

梁素娘披着一件灰青斗篷，低着头快步进去。她身边只带了一个婆子，手里提着一只小灯，灯罩压得很低，光只照见脚前三寸地。

巷口卖馄饨的摊子早就收了。

只剩两个赶夜路的挑夫蹲在墙根下避风，看着困顿潦倒，像是错过了城门归家的苦力。可梁素娘进门后，其中一个人便缓缓站起身，低声道：“去回曹大人，梁素娘进了魏家后门。”

另一个人应了一声，转身没入夜色。

魏家后门内，管事魏忠已经等了许久。

他是魏员外郎府里的老人，鬓边有些白，眼睛却很精明。见梁素娘进来，第一句话便不是问嫁衣，而是问：“有没有人跟着？”

梁素娘压着声音道：“没有。”

魏忠冷冷看她一眼：“你说没有，便真没有？”

梁素娘脸色一僵。

她今夜原本已经极力稳住了。嫁衣被大理寺截走时，她没有当街争执，也没有立刻回坊中乱发脾气，只等到夜深才换了衣裳来魏家。

可她知道，事情已经脱了手。

大理寺一旦拆开嫁衣，袖口、后领、腰侧那几处香片必定藏不住。

她能骗卢夫人，能压阿绾，能让绣娘们闭嘴，却骗不了大理寺的女役和仵作。

梁素娘深吸一口气：“嫁衣进了大理寺。”

魏忠的脸也沉下来。

“不是叫你送回卢家么？”

“我送了。”梁素娘咬牙，“沈家那位姑娘在卢家看过嫁衣之后，卢二姑娘便说胸闷，卢夫人让嫁衣放到外间散香。我察觉右袖针脚不对，借口浮线带回去重压。谁知道大理寺的人就守在后门外。”

魏忠听到“沈家那位姑娘”时，眉头明显皱了一下。

“沈家姑娘？”

“沈栖月。”梁素娘道，“就是沈知言的姐姐。”

魏忠沉默片刻。

沈知言。

王举子临死前把残纸递给沈知言，已经够麻烦。如今沈栖月又插进卢家嫁衣，便说明沈家姐弟并非只是被牵连进来那么简单。

至少那位沈姑娘，已经看到了他们不想让人看的东西。

“一个姑娘家，怎么会查到嫁衣上？”魏忠问。

梁素娘脸色更难看：“她懂香。”

魏忠一顿。

“苏明绮的女儿，自然懂一些。”梁素娘低声道，“我先前只当她是沈家养在祖宅里的孤女，没想到她竟把苏明绮那点本事学了去。”

魏忠听见苏明绮三个字，眼神瞬间变了。

屋里沉寂下来。

这名字像是一根早被拔掉的刺，过了许多年，忽然又从旧肉里长出来。

过了很久，魏忠才道：“不该提的人，不要提。”

梁素娘也知道自己失言，低下头：“是。”

魏忠来回踱了两步，声音压得更低：“嫁衣里有几处？”

“四处。右袖那片应该被取走了，其余三处还在。”

魏忠脸色铁青：“也就是说，大理寺至少能查出三片。”

梁素娘没说话。

“阿绾呢？”

“关着。”

“处理掉。”

梁素娘猛地抬头：“现在不能动她。”

魏忠盯着她。

梁素娘道：“昨夜有人给我送了苏家的旧铜牌，明摆着告诉我，阿绾已经被人记名。她若死在绣春坊，反倒坐实了我心虚。更何况大理寺的人也盯着后门，我现在动她，是把刀递到裴砚辞手里。”

魏忠脸色更沉。

他当然明白这个道理，可明白不代表不恼。

如今嫁衣被扣，阿绾不能杀，万和药行那边也未必稳妥。梁素娘这条线像一匹绣坏了的红缎，已经开始从边角往里抽丝。

若再不剪断，迟早会扯到魏家。

“明日一早，去顺天府递话。”魏忠道，“就说绣春坊愿意配合查验，但卢家嫁衣事关两家婚事，不宜久扣。让顺天府和礼部都往大理寺施压。”

梁素娘低声道：“若裴砚辞不放呢？”

魏忠冷笑一声：“他能扣一天，还能扣到卢魏两家成不了亲？”

梁素娘垂着眼，没有接话。

她却知道，裴砚辞既然敢当街截嫁衣，就不会怕顺天府递话。

可她如今没有别的路。

从魏家后门出来时，夜已经更深了。

梁素娘的斗篷被风掀起一角，她刚走出巷口，脚步便顿了一下。

街角那两个挑夫还蹲在那里，像是困得厉害，其中一个甚至抱着扁担打了个盹。

可梁素娘心里无端生出一点冷意。

她没有回头，继续往前走。

巷中风声很轻。

她知道，自己大约已经被看见了。

大理寺案房的灯亮了一夜。

曹远回来时，裴砚辞正翻着万和药行那本账。账上“眠藤”二字写得极小，后头那枚浅押记已经被单独拓了下来。

拓痕旁边，摆着从嫁衣里取出的三片乌色香片。

“大人，梁素娘子时进了魏家后门，约两刻后出来。见的是魏家管事魏忠。”

裴砚辞抬眼：“可听见说什么？”

“隔得远，没敢贴近。”曹远道，“只看见梁素娘进去时神色很急，出来时脸色更差。魏家后门之后没再开。”

裴砚辞点了点头。

这就够了。

梁素娘在嫁衣被扣后连夜入魏家，已经说明她与魏家绝非寻常婚礼往来。只是这条还不能入正卷，只能作为盯人的线。

“绣春坊那边呢？”

“阿绾还在柴房，没被转走。梁素娘回来后没有再审她，只让两个婆子看守。”

“天一亮，带人去绣春坊。”

曹远精神一振：“拿人？”

“带阿绾。”

曹远明白过来：“以经手嫁衣的绣娘身份，带回大理寺问话？”

“嗯。”裴砚辞将嫁衣查验记录合上，“梁素娘不能立刻动。她背后还有魏家，甚至礼部的人。现在拿她，她会把所有事推到阿绾身上，说小绣娘手脚不干净，私藏异香，坏卢家婚事。”

曹远脸色沉了沉：“所以得先把阿绾从她手里拿出来。”

“阿绾活着，梁素娘才不能随便编口供。”

裴砚辞说完，提笔在卷上落下一行字。

卢家嫁衣查得乌眠香片三枚，与万和药行所售眠藤气味相合，待复验。

他没有写梁素娘夜入魏家。

更没有写沈栖月。

卷宗之上，只能放能被堂堂正正问出来、验出来、对出来的东西。

至于暗夜里的门，女眷手里的香片，南城旧牌，暂时都不能见光。

天亮后，大理寺的人入了绣春坊。

梁素娘像是早已料到，亲自站在前厅迎人。她脸上仍挂着笑，甚至还命人上茶：“曹大人这么早来，不知所为何事？”

曹远没有碰茶，只把令牌往前一亮。

“王举子案牵涉绣春坊出入绣件，大理寺需带经手卢家嫁衣的绣娘阿绾问话。”

梁素娘笑意微僵。

“阿绾不过是个小丫头，手艺也不算顶尖。卢家嫁衣是坊中数人合做，曹大人若要问，不如问我这个掌事。”

“梁娘子自然也要问。”曹远道，“不过不是现在。”

梁素娘看着他。

曹远也看着她：“先带阿绾出来。”

前厅气氛一下僵住。

旁边的绣娘们都低下头，大气不敢出。梁素娘握着茶盏的手指缓缓收紧，过了片刻，才笑道：“官爷发话，民妇自然配合。只是阿绾昨夜犯了错，被我罚在柴房思过，模样狼狈，恐污了官爷的眼。”

“活着就行。”

这句话落得很重。

梁素娘脸上的笑终于有些挂不住。

阿绾被带出来时，发髻散了半边，脸上掌印还没消，手腕也有绳子勒出的红痕。

她一看见大理寺的人，眼里先是惊惧，随即像明白了什么，死死咬住唇，没叫出声。

曹远只看了一眼，便道：“带走。”

梁素娘往前半步：“曹大人，阿绾是我绣春坊的人，就这么带走，只怕不合规矩。”

曹远转头：“梁娘子要同大理寺讲规矩？”

梁素娘不说话了。

曹远又道：“卢家嫁衣是她经手之物。嫁衣入案，绣娘自然要问。梁娘子放心，只要她没做亏心事，大理寺不会冤她。”

这话听着像安抚，实则每一个字都扎在梁素娘心口。

阿绾被带出绣春坊时，南城街上已经有人开始摆摊。她低着头上了车，直到车帘落下，才小心翼翼抬眼看向曹远。

“官爷……”

曹远道：“到了大理寺再说。”

阿绾脸色一白，又忙点头。

车轮碾过青石路，她手指攥着衣角，指节白得发青。

她不知道自己会不会活。

可至少，她离开绣春坊了。

这消息午前便传到了沈宅。

青黛听见时，险些把手里的茶泼出来。卖糖糕的婆子没有再进院，只在后巷照旧卖了半个时辰糖糕，临走前朝针线房的小丫鬟说了一句：“南城今日热闹，大理寺的人去绣春坊带走了个小绣娘。”

小丫鬟不懂其中关窍，当新鲜事说给青黛听。青黛听完，立刻回了东偏院。

沈栖月正在翻父亲留下的一箱旧书。

听见阿绾被大理寺带走，她动作停了停，终于轻轻吐出一口气。

“活着带走的？”

“是。”青黛压着声音，“说是活着带走的。姑娘，阿绾是不是安全了？”

“暂时安全。”

沈栖月合上手边那本旧书。

阿绾进了大理寺，至少梁素娘不能再随便灭口。卢映雪的嫁衣也被大理寺扣下，夜香一事暂时不会再成杀招。

眼前这一环，终于闭了一半。

可她心里没有轻松太久。