她将那些“药材损耗”的日期逐一圈出，再让拂雪与粮米账册进行交叉比对。

烛火在静谧的室内轻轻跳动，只听得纸张翻动的“沙沙”声。

当拂雪将最后一笔记录核对完毕，抬起头时，脸上已是掩不住的惊骇之色。

一个可怕的真相，跃然纸上。

每一笔“名贵药材损耗”的发生日期，前后三日之内，粮米账上，必然会出现一笔数目相近的巨额开销！

名目则五花八门，诸如“漕粮耗麦银”、“平仓折色款”、“陈米汰旧溢价”、“水脚转运钱”，甚至是“采办杂项损耗”……全是些最不起眼，也最难查证的灰色开支。

裴云笙看着两本册册上那惊人吻合的日期与数额，心中一片雪亮。

原来如此。

原来父亲之死的真相，比她想象的，还要肮脏百倍。

“他们不是在做药材生意，也不是在做粮食生意。”她低声自语，声音里是彻骨的寒意，“他们是在用药材昂贵的名头，洗刷着贩粮账上的亏空。药材是幌子，粮食才是根本。我原以为他们是在裴家这棵树上寄生吸血的藤蔓，如今方知，他们蛀食的，是大业主朝的国之根基。”

这一发现，让裴云笙彻底明白，这已远非裴家内宅的争斗，而是牵涉漕运、仓储、官商勾结的国之巨案。

仅仅揭露父亲被毒杀的真相，不过是斩断了毒蛇的一节尾巴，其藏于暗处的头颅与身躯，依然会毫发无伤。

仅凭她一人之力，即便查清了裴家的账目，也无法撼动这条早已成气候的贪腐巨链。

她需要盟友，需要一个能将此事从“家事”引向“国是”的平台。

她的目光，落在了那封闻清宁送来的烫金请柬上。

请柬上那句“共议时局”，此刻在她眼中有了全新的分量。

“清谈社”——这个汇集了京城最具理想与锐气的少年英才之地，便是她将这惊天巨雷引爆的最佳场所。

计议已定，裴云笙并未立刻行动，而是开始了周密的准备。

她召来拂雪，并未告知全局，只是将几位漕运主官的姻亲名录、以及盛家旁支小姐的婚嫁记录，写在纸上交给她，不动声色地问道：“拂雪，看负责巡查的御史与被查的粮商成了一家人，这运河上的粮食，还姓‘公’吗？”

拂雪只看了一眼，便冷静地给出了答案：“此为内鬼掌门，官商一体则法度尽失。若长期垄断，朝廷的调控之权将化为豪强的私刃。初则粮价飞涨，民生维艰；久则伤及大业立国根本，令百万流民在盛世之下饥寒交迫，纵无荒年，亦是哀鸿遍野。”

裴云笙点了点头。

这番话，为她在清谈社的立论，备下了最坚实的“民生之痛”的论据。

三日后，雅集开宴之日。

拂雪为裴云笙梳妆，择了一身素雅的竹青色长裙，发间只簪了一支白玉簪，素净之中，自有一股凌霜傲雪的风骨。

临行前，拂雪担忧道：“小姐，那清谈社中，亦有盛家的公子，您此番言论，怕是会当场得罪于他。”

裴云笙凝视镜中自己，眼神平静而锐利：“我此行，非为辩经，乃为‘招兵’。沙场之上，旗帜既立，便要分清敌友。若他盛清让连这点公义都分不清楚，那便不是可与之同行的‘友’，而是需要连同盛家一并清除的‘敌’。”

庭院中，寒风卷起几片枯叶。

她登上马车，车帘缓缓落下，隔绝了她那张清冷决然的侧脸。

马车启动，平稳地，驶向闻府的方向。

一场即将在竹林雅集中掀起的风暴，已是箭在弦上。