文宁殿内。

御前宫人在香炉中焚了一饼安神沉香，丝丝袅袅的香气，透过香炉，生出缕缕薄烟，向外慢慢飘散。

不久时，整个文宁殿都浸满了安神香气。

可当下，这股缭绕不绝的香气却没能给贤德帝带来舒缓疲意的功效，反而令他愈发烦躁。

贤德帝眼神漠然地望向高台之下与自己僵持对峙许久的三女儿。

威严庄重的帝王大殿之内，气氛压抑了多时。

李华妩跪在殿中，一身素衣淡衫，容颜憔悴。

她已无心衣着打扮，挽发别簪，一袭墨发松垮散乱地垂在背后，凌乱不堪。

眼下分外焦灼，她再不复往昔那副受人追捧讨好的雍容尔雅，反而颇有几分冷宫疯癫妇人的模样。

李华妩惨淡的脸上，仍挂着两行湿泪未干，她抚着微微隆起的小腹，艰难启唇。

“父皇，我腹中已有身孕三月余，孩儿若出生无父，免不了遭人耻笑非议。”

“再者道，贪污腐败，生出谋逆异骨的罪臣是他郑其越，而非其子郑箬，恳请父皇宽恕。”

李华妩的嗓子被泪水浸了多时，早已嘶哑嘲哳，不堪入耳。

她额间点地，叩了又叩，期盼能以此换来父皇半点的悲悯怜惜。

她眼底凄凄，近乎哀求般道：“儿臣不求父皇宽恕郑家上下，可您曾允诺过儿臣，此事若成，定会看在儿臣的情面上，饶恕郑箬一命。”

李华妩将哽咽吞下，以膝行步，朝前跪了跪，抬手举誓说：“儿臣今日在此立誓，我们夫妇二人定当远离京都，隐姓埋名，绝不给父皇添忧赌难。”

贤德帝似是厌倦了华妩的纠缠，他轻揉眉心，神色里尽显不耐。

“他郑其越犯下这滔天大罪，郑箬身为亲子，又怎会无错无责？你当真以为你藏下那些有关郑箬罪行的账目，再暗杀那些能坐实他罪名的人证，朕便查不出眉目吗？”

贤德帝面上虽平静无澜，可透过语气中却隐约能听出些许烦怒。

“朕只向你允诺过饶恕郑家无罪之人，而他身为罪臣，你腹中的胎儿亦是罪臣之子，自生来就是要被人诟病戳脊，倒不如趁早堕掉，断了这不该奢望的念想。”

三公主李华妩面色倏忽凝滞，有些不敢置信地望向那高堂之上，九五至尊。

只一刹那，肝肠寸断，透骨酸心。

她腿脚瘫软在地，久久难以回神。

郑家独揽大权，暗有反逆之心，华妩以为父皇特意将她赐婚郑箬，是深有器重。

却不料…尽是利用……

她现下才后知后觉，记起了在太子东宫，被自己一怒之下打死的冬洁。

那冬洁是在母妃授意下，才安插进文宁殿偷偷探听父皇圣心，意是为争宠铺路。

当时冬洁被赐给她做陪嫁时，她原以为是碰巧罢了，仔细思索，其实处处皆是疑点。

一来，是父皇发觉了冬洁乃是母妃之人，巧好趁此顺水推舟，铲除不轨之人。二来，若自己这步稳棋不成，也还有冬洁来顶替自己迷惑郑箬。

真是，好算计……

华妩弄清贤德帝是用意后，唇角不由得勾起一抹自嘲，“父皇您是在以我做诱鱼饵料，好让郑其越以为您对他放下芥蒂，这才愿意乖乖上钩，然后再命我窃他勾连各路官员的账目，好将其余涉事人等一网打尽，对吗？”

贤德帝仅用一招，就使他郑氏数百年绵延不息的家族轰然毙命，心狠手辣，不留余地。

李华妩心中明了，原恻隐之心，非帝王可有之物。

她道：“纵使郑家罪孽深重，父皇您才是这根本祸源。”

不出所料，贤德帝勃然大怒，“朕念你捣毁郑家有功，晋你生母刘氏位份，提拔你那不堪重用的外祖闲职厚禄之差，好你个忤逆不孝的东西，替那罪臣郑箬求情不成，还胆敢出言不逊，顶撞于朕。刘氏便是这般教导你规矩的？”

三公主闭眸，深叹了一口气，似是终于想通了一件困扰她良久的事情。

随后，她跪直了脊梁，不卑不亢对上了贤德帝那道深而幽谧的视线。

“言此，那儿臣倒想请问父皇，儿臣犯的是忤逆不孝父亲之过，还是鲁莽冲撞陛下之罪？”

贤德帝一愣，他从来未曾料想，曾经低眉顺眼，唯唯诺诺的女儿，如今竟敢对自己言辞犀利，咄咄逼人。

他旋即厉声道：“自然二者皆有，数罪并罚。”

“传朕口谕，三公主堕此罪胎后，贬入盛国寺，带发修行，为国祈福。正好借佛门清静之地，洗净你在郑家沾染上的恶孽口齿。”

三公主抬眸，她俯仰着那位睥睨天下的帝王之尊，却迟迟不语。

李伩见父女二人剑拔弩张的情形，只怕此事愈演愈烈，最后一发不可收拾。

他拖着一只跛脚，急忙上前，低声催促道：“三公主，陛下圣意，无论祸福皆是恩典，还不赶紧叩谢君恩，以免陛下再生恼怒。”

见三公主仍不为所动，他又道：“您不为自己考虑，也得为刘嫔娘娘打算打算。”

提及刘嫔，华妩眸色微暗，高昂的头颅逐渐低垂，终于有所触动。

华妩心绪百转千回，苦涩又绵长。

忽然，她声泪俱下道：“我们母女二人在这吃人无骨的后宫中艰难求以生计，纵然这后宫有千般算计，万般磋磨，也抵不过父皇您的疏亲寡情。”

华妩的僭越之言，再次将贤德帝激怒。

他沉眉冷目，“好啊！好啊！朕竟不知，朕这个素来与世无争，逆来顺受的女儿，内里竟如此胆大妄为，不光无视皇谕，还敢以下犯上，造次君王。”

“你当真是要朕剥去你这身公主华服，罢免你的食邑供奉，贬你为庶人，你才甘心吗？”

李伩心中惊骇，许是没料到三公主会如此口出狂言，他紧忙制止道：“三公主殿下，慎言，慎言。”

华妩瞥了他一眼，一切不满都在刹那之间歇斯底里涌现出来，“慎言？我已经谨小慎微了十七年，你们还要我如何？我又能如何？”

“父皇您给我的仅仅是一个名存实亡的公主头衔，而郑家却给予我受人高看一眼的尊荣。”

“姐妹之中，谁人不是位高权重，身有依仗，独儿臣一人从来都是唯唯否否，行路艰难。”

记起曾经处处忍气吞声，次次委曲求全的时候，华妩心中再次酸涩难止。