众人皆知陛下忽有抱恙，故而不能亲临现场。

一切事宜全权由储君与储妃负责，二人便代替陛下，行帝后之责，亲督较武大会。

自恭慧皇后年前病逝，后宫之内，有望荣登后位的，首当其冲定是二皇子生母，贵妃许氏。

陛下对于许氏的偏宠，朝臣皆有目共睹，众人以为许氏继后之位势在必得。

可紧接着，陛下罢免国丧，允太子除服上冠，进宫辅政，却迟迟不立新后。

二公主和亲，惠及近亲。

先前最不起眼的元家现今扶摇直上，深居后宫，向来明哲保身的元贵妃，却转投太子阵营。

陛下一声令下，原本许贵妃独掌六宫之权，变为了和元贵妃一同协理。

如太子与二皇子，针锋相对，两方势力旗鼓相当。

较武大会，各位皇子公主纷至沓来，一一前来观礼。

莅临武会的宫妃，仅有元氏一人。

而宫妃以内，陛下却唯独将较武大会事宜交由元贵妃，并命太子妃协同打理。

众口悠悠，纷纷扬扬议论说，元家正当盛头的风势，暗有隐隐盖过许家之趋。

闻絮扶了扶发髻，用伸手用掌心尽量熨平微皱的裙摆，整理妥帖情绪，使自己显得与寻常一般无二，不让元贵妃和五公主心生忧愁。

元贵妃抬手拍了拍她旁侧的空席，示意闻絮挨着自己坐过来。

元贵妃视线始终注视着擂台较武比者的精彩举动，仅有几丝余光偶尔掠过闻絮。

她状似随口一问，语调淡淡道：“近来，在魏家呆着可好？”

闻絮恭和，“多谢娘娘关心，一切安好。”

华姝一见闻絮，就宛若糯米粘糕似的，挨着黏着闻絮不肯放开。

她毫不避讳地看着闻絮，皱紧言眉，疑惑道：“小絮儿，我为何瞧着你跟哭过似的？”

闻絮下意识抚上眼眶，其实泪水带了的肿胀早已消褪，仅是还剩眼尾的几分红晕。

不等闻絮应答，华姝心中立即下了定论，愤愤道：“是谁惹你难过了？可是魏家那个衣冠禽兽？”

正逢近日，元家舅父替华姝寻觅了一位身手不凡的女武师，为她进宫授艺。

华姝顶着兴致，规规矩矩练了几日，刚学了几招粗浅功夫，她就迫不及待站起身来，撸起衣袖，盘算着去找魏彻，拳打脚踢，狠狠暴打一顿。

不知是何缘故，自打五公主见魏彻的第一面起，便对他生出了天然的敌意。

时常挂着一副幽怨神色，恨恨称他为衣冠禽兽，斯文败类。

闻絮生怕五公主说到做到，当真去寻人不悦，所以急忙为魏彻找补道：“阿彻哥哥待我犹如亲妹，他仅是面上冷言冷语，实际是个内敛平和的人。”

听闻絮道了一箩筐那衣冠禽兽的好话，华姝登时气不打一处来，将方才耳闻的风言风语尽数抖落出来。

“我以为外头闲言碎语，传你是魏家新妇的谣言尽是旁人胡诌瞎扯的，眼下见你过分偏袒魏彻。”华姝双臂一环，冷哼一声，“却不料想，竟是真的。”

什么？！

闻絮虽未曾理清这无妄风波自何而来，倒真真切切听出了五公主言语里的埋怨。

闻絮恍若生出几分异样的错觉，好似自己背叛了五公主，成了受人指点，红杏出墙的不忠不贞之人。

元贵妃听不下去了，呵斥道：“华姝！此事真假与否，当闻絮的私事，亦轮不着你轻易插手。还有，你成日胡说八道毛病，该改改了。”

一经母妃训责，华姝气势立马变得弱怯，低声嘟囔道：“小絮儿分明是我的人……”

闻絮解释，“阿彻哥哥待人礼貌却也疏离，将我当做家中妹妹，我亦视他为亲兄，外头的流言蜚语不过是莫须有的言论。”

华姝撇过头，傲娇道：“本公主勉强信你一回。”

闻絮笑道：“公主宽空大量，臣女不胜感激。”

华姝知晓这是闻絮用来应承自己的话，可偏偏甘之如饴，沉闷的脸色被她哄得刹那间由阴转晴。

华姝一抬头，便见倚莲姑姑从外头回来，她的目光先是落在闻絮身上，随后就站在了母妃身旁。

元贵妃起了话头，对着倚莲苦恼道：“你说朝廷下一回办较武大会，当是什么时候？咱们姝儿是女子，她若想参赛下一届，该当如何呢？”

华姝面上一阵漫不经心，实际敏锐地拉长耳朵，全神贯注地偷听元贵妃主仆的言语。

倚莲眼珠一转，瞥见华姝如鱼儿一般迫不及待地咬上了钩，顺势而为，道：“下届较武大会应当还是太子妃殿下操办，若咱们去同太子妃……”

华姝不是个能按耐住脾性的温婉闺秀，她仅是听个头尾，心里就猛然乍现出一个主意。

还不待闻絮头脑反应，华姝一刻也等不及似的，圈起闻絮的手腕，直朝储君储妃的主观台奔袭而去。

闻絮被她拉着，一头雾水，“欸…公主…咱们去哪？”

少女裙摆飞扬，腰间银铃一步一摇，响得格外欢脱。

她牵着闻絮，边跑边笑道：“咱们去寻皇嫂，下回我也要参加较武大会，届时你可要在台下为我喝彩助威。”

元贵妃和倚莲的配合下，顺当支走二人。

过后，倚莲便将打听明白的始末原委，一字不落地同元贵妃道了个清楚。

“魏家今日对外宣称，闻姑娘名为他家义女，实则是养媳。”

“为保全她，扯几分谎话也无关紧要。难得魏家人聪明一回，想到了如此考量。”元贵妃打算长远，她吩咐倚莲说：“既将渎职之过全盘推给闻姚，那便不能将闻絮尚存于世的音讯泄露出去，若有人追查起来，便向外放出消息，只说闻姚留下的这个孤女早已病死了。”

元贵妃随即若有所思，“本宫在意的是另一桩事。”

倚莲道：“娘娘担忧的那桩谣言，确有七分真，三分伪。”

魏家如今丁点风吹草动，都能被捕风捉影，引起轩然大波。

陈由这厮一下擂台，直吵嚷着说魏家大公子公报私仇，欲趁比武间隙，置他于死地。

众人自是纷纷追问缘由。

陈由说，他路过候厅旁的一条幽径时，不过是调戏了魏将军府上，一个伺候茶水的女使，魏大公子得知以后，以对擂之名，借此对他携私报复。

通京皆知，陈由素来沾花惹草，调戏女使，不足为奇。

只是这魏将军的大公子，竟也深藏不露，是个耽误女色的人，大家顿时有了茶余饭后，闲聊谈资。

陈由仅凭一面之词，添枝加叶夸大其词又将自己粉饰一通，不明真伪缘故的人自然深信不疑。

元贵妃听清后，勃然大怒，“陈由是吧，竟猖狂至此，不将魏家放在眼里，也不将太子妃放在眼里。”

无数双眼睛正虎视眈眈盯着东宫，看似是抹黑魏彻的品性，实则是在抹黑太子，抹黑太子妃。

倚莲深知徐小姐是自家娘娘十几年以来的心病。

爱屋及乌，但凡有关闻姑娘，无论事大事小，娘娘必须为其打点周到。

其实不光为闻姑娘，更为太子殿下金口玉言，曾允诺过她们娘娘的事。

倚莲宽慰，“娘娘息怒，莫要为了一个不值当的人，气坏您自己的身子。”

元贵妃缓了缓神色，逐渐恢复冷静，她喉间溢出一抹冷嗤。

“倘若本宫记得不错，他父亲不过是个营指挥使。如此看来，此子自颇有心计，笃定魏家会维护闻絮清誉而不敢闹到人尽皆知的地步。”

“所以，太子妃唤魏家夫妇前去，想必是了商讨此事对策。”倚莲隐隐生出些许忧虑，“可万一魏夫人为保全自己亲子，而……”

“且安心便好，明娴若想不出一个两全其美的办法，定会来寻求本宫。”

“可上回东宫会面，魏家夫妇都借口没来，这回难保……”

元贵妃没有倚莲的多心多虑，她道：“事关蓁蓁的女儿，明娴和本宫一样在乎。”

“不过，陈家刻意歪曲事实，本宫必要叫他吃些苦头，他方才懂得，什么叫作自寻死路。”

元家隶属太子，不好树敌，元贵妃嘱咐倚莲，暗中托人给元家传讯。

“要父兄在私下给陈家使点阴招绊子，不可危其性命，让人察觉异样，但需得让他们时时感觉皮肉搔痒，却又无可奈何，最后以痛止痒，痛上加痛。”

此时，一宫人前来通禀说，“魏将军夫人前来拜访。”

元贵妃说知晓后，要她请人进来。