夜晚浓稠如泼墨，兵部尚书府里，姚尚书彻夜难眠。

姚夫侽被她的翻身声音惊醒，轻声问：“大人，怎么还不休息？”

姚尚书长叹一声：“你有所不知，本来月初就要交的几卷文册，沈将军现在月末了还不交，我真是为难得很。”

“你直接去问她不就好了。”

“她是秦王殿下的人，我越过秦王殿下就去催她，让殿下知道了要怎么想。”

“那你去问秦王殿下不好了？”

姚尚书苦笑一声：“问她？秦王殿下那么强势，容不得别人置喙。我去催她再让她催她的下属，你听听这是我一个三品官能做的事吗？”

姚夫侽不说话了，姚尚书再次叹息：“说真的，我还真得去问她。过两天都五月了，夏天都到了。交不上文书朝廷必定问责于我，也不会比去问她好多少。”

姚夫侽拉着她的袖子，她的声音带着一点赴死的苍凉：“只是两个孩子还那么小，唉……”

第二日，姚尚书衣冠整齐地登门拜访陶夭。站在“秦王府”的牌匾下面，看着朱红色的大门，她还是发怵的。尽管她完全占理，甚至还是因为正经公务来的，按理说没有任何风险。但奈何对方和自己比起来太过强大，加之她好像也不是很讲理，特别前段时间整顿了一大波人，那时候自己还发誓要安分守己，决不参与任何朝廷争斗。

苍笄出来迎接她，带她去陶夭的书房。陶夭准备好了茶水，大概能猜到是为了什么事情。她站起身走向姚尚书，姚尚书惶恐不已，又瞥见她腰上挂的鞭子，更加瑟瑟发抖。先一步行礼：

“下官拜见秦王殿下，殿下千岁。”

陶夭扶起她，请她落座。侍女给二人倒了茶。陶夭自知理亏，低头摆弄茶杯。姚尚书战战兢兢不知该如何开口，抿了一口茶，然后盯着茶水看。过了半晌，她终于找到了话题：

“这是信阳毛尖吧，真是好茶。”

“不敢当不敢当。”

“在春茶里面信阳毛尖是上品，下官有幸一尝，真是荣幸之至。”

“哪里，大人喜欢，我一会让人给大人送一些过去。”

“下官一路走来，看见府里春景正好，想是殿下的贵气使然。”

“大人谬赞了。”

铺垫了一堆，姚尚书终于要开始说正事了。

“春茶也好，春景也罢，这些东西就该在春天。该是春天的还是在春日里来的好，殿下以为如何？”

陶夭只能强颜欢笑：“啊呀，正是正是。”

“军械点检和屯田踏勘的文书，也该在春日送来才好，下官也好报给朝廷。想是沈将军细心，检查得细致，耽误了时日。但是过两日都到五月了，迟迟交不上来，下官不好报给朝廷，实在为难啊。请殿下体恤，看看能不能稍微的提醒一下沈将军，下官不胜感激。”

她一边说一边观察陶夭的反应，陶夭的笑容愈发不自然，到最后只能抿着唇，勉强维持嘴角的弧度。姚尚书赶忙说：

“当然了，沈将军细心周到，尽职尽责，下官钦佩。只是……”

陶夭打断了她：“是我不好，没有做好分内之事，给大人添麻烦了。我一会就去催她，尽量不耽误大人。如果实在不行，我去向陛下请罪，说明绝不是大人的问题。”

姚尚书都没想到这么顺利，愣了一下，准备好的千回百转的话术突然失效了，只能下意识地应答：“啊，好。”

等她回到府里，陶夭派人送来了茶叶，不仅有信阳毛尖，还有一点安吉白茶之类的。苍笄道：“殿下托奴婢传话，辛苦大人登门拜访，一点薄礼，不成敬意。也代沈将军向大人赔罪，请大人原谅她年少不经事，耽误了大人。殿下说了，她做的不好的地方由殿下为她负责，大人不必担忧。”

姚尚书惊喜交加，收下礼物之后暗自觉得，其实秦王殿下也没有那么可怕的，想来也是政敌杜撰的，不能偏信。

五月，陶夭召来了沈铮。这一次不像以往和颜悦色，她坐在太师椅上，沈铮垂首站在她桌前，不发一言。

陶夭拍着桌子：“来来来，你给我解释一下吧。”

沈铮有点害怕，又有点委屈。开口说：“回将军，末将二月份就拿到了各个地方的文卷，但是有很多要整理的，还有一些记错了要拿回去更正的，故而耽误了时间。”