“都是什么？”我说，“怪物？吸血鬼？狼人？”

“你们今天去很危险，庄园里还有其他人，他们今天晚上在举办舞会。”托勒太太阻拦道。

“舞会？”福尔摩斯眼珠一转，“化妆舞会？”

最后我和福尔摩斯带着遮住半张脸的面具，带上手枪，潜入了达洛赫庄园附近。托勒太太和亨特小姐则负责去警察局报案，务必要将大队警察带来。

赶早不如赶巧，我们抵达时那里已经发生了骚乱，二楼其中一扇房间灯火通明，楼梯间凌乱的脚步声朝那个方向而去。我和福尔摩斯对视一眼，直接趁乱翻窗进入庄园，混迹进人群中直冲二楼。

那是间巨大的图书室，十几个人在门口围得满满当当。福尔摩斯个子高，踮起脚尖，一下子越过人群头顶，望清了房里的景象。

“沃斯爵士死了。”

不知是谁在尖叫，有人大喊着找庄园管家。一位头发灰白的中年男子挤入人群，蹲在尸体边上，盯着那张五官惊惧扭曲的脸，抬头问众人：“谁上过二楼？”

“我们没有，先生，我们都在楼下跳舞。”

我警惕地望着四周，心脏缩成一团。这里的人都带着面具，看不清面孔，也许是本能的心理作用，我总觉得许多人的眼睛都冒着绿光，恰似夜晚里的黑暗生物。

“我看到有个年轻男人上二楼。”一位中年女性说，听其他人的交谈，她是庄园的女管家，“不是我们的仆人，是客人。”

“是谁？”

“看不清脸。不过，我记得他和布伦达太太的侄子一起跳舞。”

“是那个领舞的家伙。你们谁知道他？”

“他叫什么名字？是哪家的仆人？”

“把布伦达太太叫过来。”

一位披着淡紫色毛绒披肩的老妇人出声道：“我不认识他，我侄子也不认识。”

“我看到吉福斯先生和他谈话。”有人指出。

“哦，只不过夸他查尔斯顿舞步跳得好罢了。”

“但是克劳德认识。”女管家又说，眼睛直勾勾盯着躲藏在人群后面的男人，“我听到他叫他‘伯蒂’。”

我没忍住，发出一声轻微的尖叫，瞬间四面八方的目光全都冲我而来，让我浑身僵直在原地。

福尔摩斯警告地瞪了瞪我。

“伯特伦·伍斯特先生是吉福斯先生的主人！”人群中一个又尖又利的声音说道，分不清是谁，“是伍斯特先生杀了沃斯爵士！”

管家突然“嘘”了一声，像是猎人在训练猎犬，严肃的目光在人群中扫视着：“你在胡说什么？伍斯特先生身份高贵，才不会到仆人舞会上跳舞。”

“那克劳德还认识什么叫‘伯蒂’的人？”

“克劳德只是个二等男仆，他凭什么叫伍斯特先生的小名？肯定是其他人！”布伦达太太说。

我悄悄地朝福尔摩斯挤眉弄眼——内讧？

他微不可察地晃了下脑袋。

“他才不是二等男仆，他是——”

“我们找到他了！”有人奔到一楼窗户下大喊，“他在花园里！”

忽然之间，人群就像潮水般涌出了图书室。见位置空出来，福尔摩斯立刻跳过地上翻倒碎裂的花瓶，趴到沃斯爵士尸体边上，伸手摆弄头部。

“你到花园去，华生。”他对我说。

我匆忙看了他身旁的管家一眼，不敢动。假如整个庄园的仆人都是怪物，我怎么能把福尔摩斯单独留在书房里？我仿佛都已经瞥见管家那诡异脸上的表情了。

“快去！不能叫他跑了！”

我咬着牙，无法拒绝他的要求，只能转身出屋，到花园里一探究竟，被指认杀人的到底是不是伍斯特先生。

然而我还没走出楼梯，比炸雷还要响的铃声刺破了庄园里气氛紧张的热水袋，那是火警铃声。

起火了？

我满脑子慌乱，隐约又听到窗外传来警车的鸣笛，真是全部都凑一块打桥牌来了。这种情况最折磨选择困难人士，我只好先遵循福尔摩斯的建议，到花园里抓捕逃跑的嫌疑人。

沃斯爵士把整座花园弄得像个迷宫，如果不是人手足够多，两个人在里面玩捉迷藏说不定真能让人逃脱了去。

可我刚踏进里面，双眼差点被刺瞎。

我伸手去掏怀表，心想“太阳出来了？”，银色的光芒直接把花园照得比白昼还亮。我捂住双眼，一圈圈的光晕摇晃着，头晕目眩。然而有人比我更加惊恐，无数脚步狂奔出花园，逃命似地作鸟兽散，瞬间就跑没了影子。

我被一阵风带了一下，撞到一颗灌木。有什么人跨过树丛，我伸手抓去，差点扯下对方的腰带。

等我视力恢复再次站稳身体，警车鸣笛声还很遥远，似乎才刚刚抵达路口。我担心凶手跑了，连忙掏出手枪，闯入花园搜索。

全部的仆人都已经跑空了，花园里只剩下我一人。

不，不对。

有两人在一尊雕像旁，一坐一站，正是伍斯特先生和吉福斯。