“佐助。”

药师兜依旧守在基地必经的通道口，叫住了浑身是伤的少年，“我们暂时没有和雷之国开战的计划，你这种不听指挥的任性行为会给我们带来麻烦。”

“我以为，你们很热衷于制造麻烦。”

“……”这话说的好像他们喜欢没事找事一样，药师兜推了推眼睛，索性略过这个话题，“大蛇丸大人要见你。”

“知道了。”

简短三字落定，佐助脚步微顿，不着痕迹地摩挲着手臂内侧，转步踏入通往地下实验室的方向。

昏暗的实验室里，冷白色的仪器微光错落闪烁。大蛇丸缓缓抬眼，目光如同潮湿的空气死死附着在门口的少年身上，眼底翻涌着毫不掩饰的欣赏，还有更深沉、近乎灼热的贪婪。

年轻、挺拔、筋骨利落，身负得天独厚的庞大查克拉，忍术天赋更是万里挑一。

这是世间最顶级的璞玉。

经他日复一日的打磨雕琢，这块沉寂已久的美玉，已然褪去青涩，即将绽放出刺破黑夜的璀璨光芒，抵达他梦寐以求的极致价值。

“你来了。”大蛇丸嗓音沙哑黏腻，带着惯有的慵懒笑意，“身上的伤，为何不让兜替你诊治？”

佐助已经习惯了这样的目光，神色冷淡地开口，“找我何事？”

“别这么心急。”大蛇丸依旧笑意温和，包容得近乎放纵。

可佐助心知肚明，这份耐心与和善，从来不是因为他本身，只因为他是大蛇丸早已敲定、等候多时的转生容器。

也正因如此，他从不必忌惮激怒眼前之人。

“我问你，”大蛇丸缓缓收敛笑意，语气多了几分探究，“为何刻意去挑衅二尾人柱力？”

“为了测试自己的实力。”

“若只是为了测试实力，我有很多方法可以帮你，你又何必采取如此危险的行动？”

大蛇丸显然不信这般浅显的说辞，但他也不会强硬地阻止。只是离下一次转生的时间已经不远了，他得小心看顾佐助，尽量不让他的容器有什么损坏。

“放下你那些无谓的担忧，我知道自己在做什么。”

留下这样一句话，佐助干脆地转身离开，与其耗费口舌应付这场虚伪的谈话，不如回去静养调息。

“……”

幽暗的光影里，大蛇丸静坐不动，细长的舌尖轻轻舔过微凉的唇角，眼底的狂热与渴望肆意滋生，几乎快要冲破克制。

再等等。

只需再耐心等几天。

他便能夺取这双举世无双的写轮眼，蜕变为趋近完美的终极生命形态，离毕生的终极追求，更近一步。

……

几天后，跟随自来也外出修行两年的漩涡鸣人，终于再度踏上了木叶的土地。

村外的山坡之上，鸣人抬首远眺，望着熟悉又焕然一新的木叶村落，眼底满是惊叹和怀念：“哇！村子变化也太大了吧！”

“那些是什么东西？”蹲在一旁的自来也好奇地指着半空中缓慢移动的小黑点，“那上面坐的是人？”

“应该是观光缆车。”鸣人一眼认出，眉眼微暖。

这是迦叶离开木叶前便着手规划的项目，没想到即便她不在村中，纲手婆婆依旧顺通过了这项规划。

“观光缆车？听起来很有趣，走，我们也去试试！”

“喂喂！好色仙人…你知道在哪里坐吗！？”鸣人无奈地看着自来也飞奔离去的背影，真是的，都已经是五十岁的老头子，怎么比他还要孩子气。

“看一看头顶不就知道了！”

鸣人下意识仰头望去，只见高空悬浮着一排排色彩鲜亮的巨型长条气球，随风轻轻摇曳，气球上悬挂着清晰的指引牌，红底黑字格外醒目——【想坐观光缆车的旅客请往这边走】。

“……”所以这么醒目的标志，他为什么没看到？

“好色仙人，你怎么…”跟上来的鸣人正想问自来也为什么站在不动了，结果一转头也被坡下的景象震惊了，“好、好多人…”

坡下的观光缆车入口处，密密麻麻的人群排成一条近百米的长队。往来村民与外来旅人衣着各色，队伍整齐有序，人人面带笑意，低声与前后同伴闲谈说笑，全程不见半分焦躁不耐。

鸣人见状顿时打起退堂鼓：“人也太多了……要不我们还是算了吧，我还想早点回村看看大家。”