二人都没有轻易开口，却又在提防对方先开口，在这般抗拒而又期待的微妙心思下，就见那女子终于还是走上了前来。

“两位军爷……”

她的声音竟也是这般悦耳，还未等那女子还未说完，右侧那名弓兵便再忍不住，果断抢先出声道：“卫所重地，闲杂人等不可靠近！你是何人，为何在营门外逗留，有何图谋？”

那弓兵说得疾言厉色，女子蓦地一愣，像是被他吓到，面上转眼露出几分黯然神伤，再不敢多说一字，还吓得转过了身，看着就像是要离开。

左侧那名弓兵暗道不好，不禁狠狠瞪向同伴，赶在女子彻底离开之前，出声叫住了她：“那位姑娘，你有何事？”

听见他的话，女子顿住步子，踌躇半晌后，还是牵着驴重新回到二人面前，神情也从方才的惊惶变得泫然欲泣，她哽咽说道：“两位小哥，我、我是想求你们施舍些粮食……县衙那处放赈，饥民们挤得水泄不通，我身子单薄，怎么也挨不上钱，已经两日没吃上一口粮米，又不甘慢慢等死，这才流落到此处……”

女子的神色凄楚、语调哀婉，两名弓兵顿时大动恻隐之心，但又怕被人瞧见，于是匆匆对视一眼后，分别从怀中取出随身口粮，各自从中抓出一大把递给女子，口中却佯装不耐催促道：“只能给你这些，拿了便快些走。”

女子很是动容，甚至想从布袋中取出一些还给二人：“两位军爷，这太多了，我只要一些充饥便可……”

“这点粮食还是有的，给你就拿着。别废话了，快走快走！”

“多谢、多谢……”

直到骑着驴走出了两里路，谢青蓝才渐渐收起适才的凄惶模样。

她不信怪力乱神，更不信活生生的人会无缘无故消失，尤其是在大灾之后、卫所与灾民针锋相对之时。灾时聚集的百姓远比孟源所想的疏远，在他昨夜离开之前，粥厂内便已有冲突，青壮不敢再去看管粮食，其余人则是对他们多加指责。

若是之后还有人失踪，余下灾民便会陷入恐慌，软弱之下，将此时怪罪于孟源执着争夺粮食，而他们也不会真正情愿去寻找那些失踪者，毕竟人越少，便可分到越多粮食。灾民渐渐分化，彼此相互猜忌，也再不会有人追究卫所这一始作俑者，不论如何都是卫所得利，所以即便王镇抚曾派兵寻人，谢青蓝也依旧怀疑他。

灾年之中，文官与武将抢粮之事实属寻常，灾民们忍饥挨饿，便也以为卫所缺粮才会派人强夺，从无人深究其缘由。

谢青蓝方才所做便是为了试探，若两个看守卫所大门的小兵都可有所施舍，足见卫所远不到粮尽援绝的地步，更不必与挣扎求生的灾民争粮。况且保定五所共用一个粮仓，范荣又是炙手可热的范将军亲弟，保定文官连参他一本都不敢，又怎会独独克扣他手中人马的粮食。

谢青蓝昨夜还孟源口中听闻，范荣自来到保定以后，便一直借着手中权柄搜刮粮食，如此一来，就更显其居心叵测。

如今灾区最不缺的便是死者，但尚未收殓的尸身多夹杂于倾倒的房屋之中，为防瘟疫蔓延，官府三令五申，沿街路旁或是荒山野地绝不许随意抛尸。倘若那些失踪之人真是为范荣所害，则弃尸既难也简单。

漏泽园四面高墙，还有民夫与僧人看守，凡下葬皆需备案造册，每到夜间还会落锁，出入十分严格。城外乱葬岗则不然，这里遍地都是草草堆起的土冢，无人认领的死者皆可弃于此处，常人路过都觉阴冷晦气，更不会有人巡查盘问。

那头毛驴停在乱葬岗的十丈之外便不肯再走了，谢青蓝只能将它拴在树上，再步行进入乱葬岗中。

她已提前用帕子掩住了口鼻，却仍能闻到那股扑面而来的恶臭。脚边尽是无名尸身，有的安葬之人细致些，或是垒起土堆掩埋，或是用苇席包裹，但更多却是被随手丢下、相互堆叠，且已开始腐烂，还有森森白骨裸露在外。

好在这乱葬岗并不大，谢青蓝沿着高矮起复的土丘边沿走了一刻钟，便将此地的情形尽收眼底，粗看之下并无什么端倪，也不曾寻见那些失踪者的尸首。举目四望，不见埋尸的队伍，周遭只有她一个活人，还有数只成群结队的野狗。

野狗性子极烈，不仅吃死尸，偶尔也会袭击活人，谢青蓝一早便决定前来乱葬岗，自然也对出没的野物有所防备。她身上带着些捣烂的曼陀罗花，这花在山间随处可见，且气味辛辣刺鼻，野兽闻见便不会靠近。

难不成真是她错怪了范荣？

正当谢青蓝凝神思忖时，恰有一只野狗缓缓走近，还在她裙边嗅了嗅，可转眼便跑着离开。她不觉抬目看去，却见那野狗又在近处的一块平地上闻了闻，旋即便耸起鼻子，露出了与方才如出一辙的嫌恶神情。