“已经有十多人失踪了，孟知县，你还要如此冥顽不灵吗？”

十辆满载粮食的四轮大车静静停在满城县外，前后蜿蜒数十丈，在黑夜中恍惚望不到尽头。车内所载皆是江南去岁秋日所产的新粮，稻米颗颗金黄饱满，细嗅还有一阵谷香，这城中百姓的救命粮。

听着王镇抚不怀好意的讽刺之语，孟源垂下的双手紧握成拳，压抑怒气道：“若不是你们夜半盗粮，这些粮米早就运进了城，又何来今日事实，何至于使这么多人下落不明？”

王镇抚闻言一笑，双手抱臂，事不关己道：“那些人失踪，和我们没有干系。说来也怪孟源你，若不是你让那些灾民夜里出城，好好待在粥厂睡觉，也不会有这些事。你还想让更多人步他们的后尘吗？还是早些放手吧，我还能给你留些粮食。”

孟源怒极，只觉热血上涌：“如今城中百姓不知去向，你竟还笑得出来，实在枉为人也。好人做到底，送佛送到西，你何不干脆带人将粮送进粥厂、送进满城粮仓？省得我日日派人看管，也可让灾民重修城池。”

“唉，”王镇抚见孟源油盐不进，激将道，“孟知县，你爱守便守吧，左右灾民失踪不归我们管，想必你也不在意，只需在户口清册中将人划掉便无需担责。卫所也非无情之人，若你日后想让我们帮忙寻人，本官也不会推辞。”

就在这时，却听旁侧传来一道清亮女声：“听大人的意思，像是认定失踪者已经死了？”

王镇抚闻声抬眸看去，见是个容貌绝美的妙龄少女，眼中立时闪过一抹惊艳，当下便有些心旌动摇：“本官从前怎么不知，满城还有这样出众的姑娘。”

谢青蓝忽略了孟源投来的诧异视线，她上前两步，对王镇抚敛衽行了礼，而后柔婉一笑，温声开口道：“大人可是知道那些人去了哪儿？”

“本官可不知道。”王镇抚心中得意，于是有意无意瞥向孟源，“许是此地埋了太多人，他们都化作了阴气，将活人的魂勾走了。说起这个，孟知县也得当心，死人可不管你是白丁还是官身，你生得细皮嫩肉，说不准那些东西便会盯上你。”

这般牙尖嘴利，做武官实属埋没。孟源面色有些发青，再不愿与王镇抚多说一字，他侧身挡住对方看向谢青蓝的目光，不由分说便拉着她到了远处。

直到推至第三辆粮车旁，孟源才松开谢青蓝的手，向她告了声罪：“谢姑娘，你怎么来了？”

“听闻你要亲自守夜，我是来给你送厚衣裳的。”谢青蓝转过身，给他看身后斜背的包袱。

孟源愣了愣，随即抬眼看向她身后：“不是，我的意思是……你怎么一个人过来了，两位郑公子呢？”

“他们和你在外奔波了一日，如今正在家中歇息。”谢青蓝看了眼运粮车，正色问道，“关于那些失踪者，你打算怎么做？”

孟源也不愿放任不管，可光是在废墟中行走已是难事，更别提眼下劳力短缺，还有上千灾民朝不保夕，他所能做的，便只有劝说粥厂中的青壮尽力出去寻人。

孟源低垂着头，失落开口道：“从前完县的典史最擅长查案，但他也死在了震中。如今阻碍重重，还有粮草之事横亘在前，我……分身乏术。”

片刻静默后，只听谢青蓝忽然开口道：“不如让我去查吧。”

孟源微讶：“你会查案？”

“不太会，但我想试试。”谢青蓝如是说道。

孟源低头望着她，犹豫道：“外头并不像完县这般太平，谢公子也回了京城，你一个弱女子，怎能做那般危险之事。”

“不只我一个人。”谢青蓝顿了顿，“孟源，我还想借你那头驴一用。”

*

今日下小雨，保定右卫大门外的两名守门弓兵都戴上了竹篾斗笠。

尽管斗笠的宽檐有些遮眼，但他们还是早早注意到了远处那骑驴的少女。

想不注意也难，因为她实在生得太美，雪一样莹白的肌肤，洛水神女般的容貌，在碎石乱瓦之中格外显眼，何况她还在大门外徘徊了那样久，那我见犹怜的为难神色，简直令人不忍申斥。