三月十五，风暖日丽。

天刚亮起，雷音寺的钟声从半山腰处荡出来，撞在稀薄的晨雾上。

老夫人昨日住在寺里，今日又起了个大早，曹嬷嬷见她已在佛像前跪了半炷香，担心她的身子，想去扶她起来，却得了老夫人一句“还不到一炷香”。

“二公子定会高中，老夫人不必担心。”曹嬷嬷也不忍断了老夫人的诚心，可这么大年龄的人了，跪久了膝盖怎么受得住。

老夫人双手合十，依旧闭着眼，心情却不似来前舒坦：“孙儿们都大了，一个二个都不省心，原以为他是个不用人操心的性子，谁知竟比大房那个还疯。”

曹嬷嬷叹了一声：“老奴是看着二公子长大的，也知他几分性子，外面看着是好的，内里却倔得很，苏姑娘那事……老夫人需得缓缓地说。”

“苏潆的路子走岔了，本想等着她及笄好好找个人家嫁了，谁知竟引得端砚那般不管不顾。”

老夫人的语气不怎么好，曹嬷嬷一想到苏潆那姑娘便有些心疼，到底是出身不好，否则配了二公子也正合适。

这话到嘴边她也不敢贸然说出口，单看老夫人对苏潆的态度，也知她心里其实是有了芥蒂，只能劝道：“老奴瞧着苏姑娘不是那般狐媚做派的，不如待二公子稳了官职再让公子相看几个世家贵女，兴许二公子见了其他贵女便将苏姑娘忘了。”

老夫人又何尝不想，可她的孙子她最知道，越是不易动情之人一旦动了情，十头牛也拉不回来，若她强逼，说不准能做出什么惊世骇俗的事。

苏潆这丫头她也算看得过眼，若是做妾也无不可。

想通这点，老夫人长舒一口气，抬手让曹嬷嬷扶自己起身：“子孙都是债，我老婆子也不愿做拆人姻缘的恶事，且先看着吧，苏潆那头若不愿是最好，只盼着她还念着我救她一场，别惹得端砚离经叛道便罢了。”

“苏姑娘拎得清。”曹嬷嬷笑道：“若不是个安分的，哪里会费力劳神去做那些个点心，还在外面与人开店。”

老夫人看了曹嬷嬷一眼，见她敛了眉眼才哼了一声：“她哪里是安分，分明是太有主意，觉得自己靠不了谢家，只能靠她自己。”

倒是让人佩服。

老夫人跨过庙门的槛，正打算去再添些香油钱，一位面生的大师抱着一桶签子进来，不巧与曹嬷嬷撞了一下。

“阿弥陀佛，慈明无意冲撞施主，实在失礼。”

“大师不必介怀，老奴身子骨强，撞一下没事。”曹嬷嬷摆手道。

“这位可是谢家老夫人？”

“慈明大师。”老夫人点头笑道：“您是慧觉大师的弟子？”

“正是。”慈明从地上捡起掉落的一支签字，却并未放回签桶，而是拿在手上：“今日是张贴黄榜的日子，想来谢家有高世之才，师父让本僧拿了签桶来，给贵人们解签。”

说罢将签子递给老夫人：“想来这支签应是老夫人的机缘，亦或是家中之人的机缘。”

撞落签桶，恰好落出一支签，老夫人当即便拿了过来，一看之下竟变了脸色，当即将签子给了曹嬷嬷。

“祸近萧墙无相助，哪得登临共白头。”曹嬷嬷未曾读过书，却也受谢家请的先生教授，识得好些字，这几个字放在一起她不知是何意思，但拆开来看便知不是什么好预兆。

曹嬷嬷是个极精明的人，当即掏了不少银钱捐了：“还请大师替我们解了此签。”

慈明大师让一旁的小弟子将签桶放好，再拿过签子细细看了，眉目拧起：“老夫人家中可是有什么亲戚亦或是朋友来住？”

老夫人顿了顿，声音低了几分：“是有一个。”

“师父曾为一贵人解过一支上签，家门雪路无长径，有人相助共登临，喻指家中有贵人登门，天缘奇遇，此贵人可留。但老夫人手中这支签为下签，喻指祸起萧墙，家中有乱宅之人，且此人应不是谢家的人。”

住在谢家却不是谢家的人，不是只有一个苏潆么……

曹嬷嬷看向老夫人阴沉的面色，心下一凉，看来苏姑娘是留不下了。

“可有解法？”老夫人道。

“并不难解，只需离了谢家方可化解。”

老夫人不置可否，只沉沉“嗯”了一声，便对慈明大师道：“今日放榜，还需回家等待消息，大师慈悲，改日再来听经。”

“阿弥陀佛……老夫人不必过度忧虑，今日此求定会如愿。”

老夫人这才缓了口气，面色恢复如常。

祁王府。

苏潆正把最后一块点心摆进食盒中，忽听外面传来喧沸，有侍从喊着“黄榜出了！”，指尖一顿，差点将那块点心捏碎。

杪冬打趣她：“二公子那一盒，姑娘亲自去送吧。”

苏潆觉得好笑：“他没你这般笃定。”

放好点心，苏潆为食盒贴上洒金的红纸，提笔写下早已备好的祝辞。

做了整整两日点心，杪冬累得手臂酸痛，但写字这种事她可做不来，只得坐在一旁为姑娘研磨，嘴里忍不住念叨：“二公子的才学之名早便传开了，姑娘还未入谢家时，奴婢便听大老爷说起二公子的文章，先帝看过都说好呢。”

大老爷？那便是内阁首辅谢文渊了，不过那时的谢怀延才多少岁？冠礼都未过吧……

学霸走到哪都有光环，苏潆知道杪冬这小丫头对谢怀延有滤镜。可先帝是先帝，如今殿试的最终裁定人是当今陛下，与谢家可没有丝毫旧情。

能入二甲也算厉害了，苏潆听过会试前几位的大名，那可真真是寒门出生，靠的是真才实学。论勤奋刻苦、才学天赋也不比谢怀延差。

可他那样高傲的人，若是没入一甲，会不会就此一蹶不振呢……