会议室的喧嚣散去，留下一种近乎真空的寂静。江浔站在原地，手脚还有些发凉，胸腔里却鼓噪着劫后余生的激烈心跳，以及一种更为滚烫、几乎要将他灼伤的情绪。他看着面前神色已恢复惯常冷静的谢时雨，那句哽在喉咙里的“谢谢”显得如此苍白无力。

“走吧，这里空气不好。”谢时雨率先打破了沉默，声音平稳，听不出刚刚经历了一场为他而战的交锋。

江浔如梦初醒，连忙跟上他的脚步。两人一前一后走出行政楼，午后的阳光有些刺眼，江浔下意识地眯了眯眼，看着走在前方半步的挺拔背影，那背影为他隔绝了方才的风雨，此刻仿佛也为他撑开了一片安宁的天空。

“你……你怎么会刚好路过？”江浔快走两步，与他并肩，忍不住问道。他心里有个微小而期待的念头，希望谢时雨是特意为他而来。

谢时雨目视前方，语气平淡无波：“去教务處交一份材料，听到里面有争执声，听到了你的名字。”他侧过头，看了江浔一眼，那眼神锐利依旧，却似乎少了几分平时的疏离，“看来，我出现得还算及时。”

“何止是及时……”江浔低下头，声音有些发闷，“谢谢你，谢时雨。如果没有你，我可能……”他无法想象那种后果，被强行带走，放弃画笔，那无异于扼杀他的灵魂。

“我只是陈述了事实和规则。”谢时雨打断他，语气里听不出太多情绪波动，“成年人有权为自己的选择负责，任何人都无权剥夺，即使是父母。”

他的话理性而冰冷，像在复述法律条文，却奇异地安抚了江浔内心的波澜。这种建立在理性和规则之上的维护，比单纯的同情或安慰，更让江浔感到一种坚实的依靠。

“无论如何，是你救了我。”江浔抬起头，目光灼灼地看着他，那双总是盛满色彩和幻想的眼睛里，此刻清晰地倒映着谢时雨一个人的身影，“我……我不知道该怎么报答你。”

他说得极其认真，带着一种近乎虔诚的感激，以及一丝自己都未曾完全明晰的、更深层次的情感涌动。

谢时雨脚步微顿，看向江浔。阳光透过树叶的缝隙，在江浔脸上投下斑驳的光影，他苍白的脸色尚未完全恢复，眼眶微红，眼神却亮得惊人，像一只受惊后被拯救，从而对拯救者产生了全身心依赖的雏鸟。

这种毫不掩饰的、全然的信赖和崇拜，取悦了谢时雨。他内心深处某种掌控欲得到了微妙的满足。他喜欢看到江浔这样，因他而脱离困境，因他而露出这样的眼神。

“报答？”谢时雨微微挑眉，唇角勾起一个极淡的、几乎难以察觉的弧度，“那就好好画你的画。让我看看，你坚持的东西，到底能走到哪一步。”

这不是江浔预想中的回答，却比任何客套的“不用谢”都更让他心跳加速。谢时雨认可了他的坚持，甚至……对他抱有期待？

“我会的！”江浔用力点头，像是立下誓言，“我一定画出最好的作品给你看！”

从这天起，两人之间的关系似乎又进了一层。一种无形的纽带将他们联系得更紧。江浔对谢时雨的依赖与日俱增，生活中大大小小的事情，他都习惯性地想听听谢时雨的意见。而谢时雨，也默许甚至享受着这种依赖，他会为江浔分析利弊，给出看似客观却极具引导性的建议，看着江浔按照他指出的方向前行，心中那份隐秘的控制感便悄然滋长。

江浔的速写本里，谢时雨的画像越来越多，姿态各异，却都带着江浔个人滤镜下的光辉。他笔下的谢时雨，是捍卫理想的骑士，是理性与智慧的化身，是他昏暗世界里骤然亮起的一盏引路明灯。