一炷香后，街角暗巷。

墙隅处，一只手紧紧扣在缝隙处，泥土嵌进那只手的指甲内，男子嗓中吼吼的呵出气音。他不是不能发生，是他身上好痛，那帮蠢材不知道跑哪去了，竟半天还未寻来。

耳边靴子踩在地面的声音愈来愈近，杨青闻无能的怒喊，警告他不要在靠近，可他的挣扎在来人面前实在可笑至极。

那人在他身侧停下，衣料细细簌簌的声音杂乱，片刻后耳边男声响起，“想知道你得罪了何人吗？”

男人声音轻蔑，不屑的扯了扯嘴角啼笑道：“她杨青霜不是你可以在外随意谈论的。”

凉薄的嗓音里满是警告，手中断刃在指尖晃动，随着指尖动作，刀尖不停地转圈，耳边是刀刃不停破空的声音。

“你想诉冤？”

地面上，杨青闻呜呜地从嗓中挤出几道长音，似在道出不满。

夏君暝扬了扬手起身退开步子，药瓶抵在唇间，药粉被灌进嘴中。他地手被断了，现在嘴里又被灌了药，这便是他敢随意道出杨青霜名字地原由，他即便有心说出，怕是也无机会。

“闻小公子。”夏君暝轻佻地唤着他的名字，“你且去罢。”

声音渐渐远去，巷子中唯剩杨青闻一人倒在地上，他侧身躺于地面之上，脑袋却看向天上，一行清泪顺着眼角滑落，浸湿了鬓侧。

嘴角亦是。

十安街杨府。

院中一女子正在清点库房，盘算账目。

中庭摆着一张紫檀案桌，上边摆着一副算盘。亭中幽香，凉爽的风微微拂过，手中算盘被她播的劈里啪啦直响。

府中下人虽在忙碌着手中的事情，目光却时不时瞥向她，她虽未抬头去看，却也知道他们是在看她是如何打理府中事务，一边唇角被她扯起，她很受用这样的目光。

她杨青霜做得，她也做得。

几名下人抬着几个大箱子从外面进来放在一旁，杨青敏被他们的声音吵到了。

夹紧眉头看向几人，“吵死了，没看见我正在理账。”

下人一惊，忙道：“大小姐恕罪。”

“哼。”

她有些累了，抬手抚了抚鬓发道：“阿闻呢？怎么没跟你一起回来。”

下人皆摇头，杨青敏见此也没在意，摆了摆手叫他们退下，吵死人了。

凉州处于天水城西北方，此地的人喜食辛辣之物，魏策初食有些吃不惯，才吃几口便灌了半壶茶水。

夏君暝刚回来就在大堂看到了用饭的魏策，双颊绯红，唇边肿胀，“魏兄这是？”

因有外人在，他才唤魏兄。

魏策人还有点发懵，见到是夏君暝连忙招呼人坐下一起用饭。

“虽有些麻嘴，但味道极好，你也尝些。”

一旁食客听到二人交谈笑道：“二位是外地来的，若用不惯下次可同伙计讲叫他少放些辣物。”

闻言，魏策道：“多谢老乡。”

“小事小事。”食客做了件好事，面上不显心中却高兴得很。

夏君暝沿桌边坐下，看了眼桌面的餐食，对谭声道：“叫人再上些清淡的。”

谭声应声，忙去找店伙计了。

“如何？查到了什么？”魏策问。

夏君暝摇头，“美人香在这里很常见，追着查怕也查不出什么，南珠倒是少见，怕是只能去邀月楼探一探了。”

他隐瞒了炮制美人香的方士。

魏策并未起疑，没再说什么，看着眼前的小菜有些难以下筷子。

怔愣间，隔壁桌食客的交谈声传入耳中。

“要我说如今这位县令怎能与贺大人相提并论。即便你无罪，不使些银子，你也要进牢里待上些日子，直到家中人来赎人。”

另一人赞许他的话，认可道：“可叫你说对了，前日子我外甥被诬陷偷了隔壁婶子只鸡，我二姐夫家凑了十两才将我外甥保出来。”

二人的交谈声未听，言语间尽是对贺景的赞许。

叹道：“好人薄命啊。”

另一桌食客忽道：“听说如今这位是刺史亲自提拔的，也不知缘何，竟未从天水下调人来。”

几人互看，均不解，只道：“这与咱们不相干，且吃罢。”

“贺大人当真如此之好。”突兀的声音在大堂响起。

食客心中一喜，“自是。”

谈及此心中雀跃，“你们外地来的不知道。前年下了一场雨，连着好几日都不停，好几个村子被淹了。贺大人带着我们修河坝，救活了不少人。与他有婚约的杨府小姐凑了银子赈灾，又是管我们吃食，又修住处，我现在住的房子还是她掏钱修的呢。他们二人齐心赈灾，才叫我们百姓的日子好过些。”

魏策听后看了夏君暝一眼。

眼前人手中持筷，跟前的菜丝毫未动，筷尖点在碗中，竖耳倾听。

他听着，他们是如何共同抗洪，造福百姓。

“贺大人竟这般好。”清朗的男音提声道。

魏策眨了眨眼，看着眼前人忽而开口说出惊骇之言。这是他再一次这样说，似是疑问，似是肯定。

食客不知其深意，只道：“自然。”

食客放下手中汤碗，道：“于我们百姓而言，谁是真正分父母官我们还是分得清的。”

“那贺大人人呢？”夏君暝问道，他眼中一片清明，是真的关心贺大人。

至少在食客眼中是如此。

他自是知道贺景早已殒命，只是这样说起来可以让人毫无防备的说出实情。

“必是歹人所害，贺大人殒命前正在查州县年轻姑娘们失踪的案子，这些姑娘无辜失踪，毫无音信，背后靠的是何人？”